Edvard Moser

Pourquoi les organisations font appel à Edvard Moser

• Il apporte à son public la référence la plus prestigieuse dans ce domaine : un prix Nobel de médecine, lié à une découverte qu’ils peuvent visualiser en une seule image : le cerveau dispose d’un système de localisation interne, constitué de cellules de grille que lui et May-Britt Moser ont identifiées en 2005.
• Lorsque DeepMind a entraîné un réseau neuronal à s’orienter, celui-ci a spontanément reproduit les cellules de grille qu’il avait découvertes. Cela fait de lui une référence crédible sur la question à laquelle toute équipe de direction est désormais confrontée : dans quelle mesure les machines se rapprochent-elles du fonctionnement réel de l’intelligence ?
• Son laboratoire continue de publier des résultats de pointe, notamment un article paraissant en 2025 dans *Science* sur la manière dont le cerveau scinde un flux continu d’expériences en souvenirs distincts. Une décennie après le prix, ses travaux continuent d’évoluer.
• Les circuits cérébraux qu’il a cartographiés, dans le cortex entorhinal, sont les premiers à se détériorer dans la maladie d’Alzheimer. Pour les acteurs des secteurs de la santé, de l’industrie pharmaceutique et de la longévité, ses travaux sont à l’origine de l’un des problèmes les plus épineux de la médecine.

Faits marquants de sa biographie

• A partagé le prix Nobel de physiologie ou médecine 2014 avec May-Britt Moser et John O'Keefe, pour la découverte du système de localisation du cerveau.
• A découvert en 2005 les cellules en grille dans le cortex entorhinal médial, une découverte qui a justifié l’attribution du prix.
• Directeur fondateur de l’Institut Kavli des neurosciences systémiques à la NTNU, et cofondateur de quatre centres d’excellence norvégiens.
• Membre étranger de la Royal Society, ainsi que de l’Académie nationale des sciences et de l’Académie nationale de médecine des États-Unis.
• Sa découverte a été confirmée de manière indépendante par l’IA : un réseau DeepMind entraîné à la navigation a reproduit des représentations de type « grille », comme l’a rapporté un article publié dans *Nature* en 2018.
• Son laboratoire continue de publier dans *Science* et *Nature*, avec notamment un article prévu pour 2025 sur la manière dont le cerveau organise la mémoire.

Biographie

En 2018, un réseau neuronal développé chez DeepMind a appris par lui-même à s’orienter dans un espace virtuel. Personne ne lui avait expliqué comment faire. Pour résoudre le problème, il a spontanément produit les mêmes schémas de décharge hexagonaux qu’Edvard Moser avait découverts dans le cerveau de rats treize ans plus tôt. La machine avait réinventé la cellule de grille.

C’est grâce à ces cellules de grille que Moser a partagé le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2014. En collaboration avec May-Britt Moser, il a identifié dans le cortex entorhinal des neurones qui s’activent selon une grille régulière lorsque l’animal se déplace, fournissant ainsi au cerveau un système de coordonnées interne. Associées aux cellules de lieu découvertes auparavant par John O’Keefe, elles forment ce que l’on appelle souvent le « GPS du cerveau ».

Cette découverte a ouvert la voie à un programme de recherche plus vaste. Le laboratoire de Moser à l’Institut Kavli des neurosciences systémiques, qu’il a fondé et qu’il dirige à la NTNU, étudie désormais comment le cerveau code simultanément l’espace, le temps et la mémoire. Un article publié en 2025 dans *Science* a montré comment le cerveau découpe un flux continu d’expériences en événements discrets dont nous pouvons nous souvenir par la suite. Ces mêmes circuits entorhinaux sont les premiers à défaillir dans la maladie d’Alzheimer, ce qui relie directement ces travaux à l’un des problèmes les plus épineux de la médecine.

Le parcours de Moser n’était pas celui que l’on aurait pu imaginer. Il a grandi sur la côte ouest de la Norvège, a obtenu une licence en psychologie, puis a bâti sa carrière de chercheur en partant de zéro au sein d’une jeune université de Trondheim. De là, il a fondé quatre centres d’excellence nationaux, dont l’Institut Kavli, et a été élu membre étranger de la Royal Society ainsi que des Académies nationales des sciences et de médecine des États-Unis. Le cerveau reste le seul système à avoir produit l’intelligence générale, et il travaille sur les cellules mêmes qui en sont à l’origine.

Principaux thèmes d’intervention

• Le système de localisation du cerveau
• La mémoire et son fonctionnement
• L’intelligence biologique et artificielle
• Les neurosciences de l'espace et du temps
• Les cellules de grille et la navigation spatiale
• Le cerveau en bonne santé et dans la maladie d'Alzheimer
• Le chemin vers un prix Nobel

Idéal pour

• Les équipes d’IA, de science des données et de R&D curieuses de découvrir l’intelligence biologique vers laquelle tendent leurs modèles
• Les organismes du secteur de la santé, de l’industrie pharmaceutique et de la longévité travaillant sur la mémoire, le vieillissement et la maladie d’Alzheimer
• Les publics intéressés par l’innovation et la technologie, désireux de comparer l’intelligence du cerveau à celle de l’intelligence artificielle
• Les conférences phares et les sommets de dirigeants à la recherche d’un lauréat du prix Nobel capable de s’adresser à un public non spécialisé

Bénéfices pour le public

• Une vision claire et sans jargon de la manière dont le cerveau représente l’espace, le temps et la mémoire
• Une idée concrète de l’écart qui sépare encore l’intelligence artificielle de l’intelligence biologique, et des points de convergence réels entre les deux
• Pourquoi la maladie d’Alzheimer s’installe dans les circuits de navigation du cerveau, plusieurs décennies avant l’apparition des premiers symptômes
• Un témoignage de première main sur la manière dont une découverte récompensée par le prix Nobel s’est réellement déroulée