J. Bradford Delong

Por qué las organizaciones trabajan con J. Bradford DeLong

• Su tesis del «largo siglo XX» —el argumento de que el salto tecnológico de la humanidad a partir de 1870 generó una riqueza sin precedentes, pero no estabilidad, y que esta tensión sigue sin resolverse— ofrece a los consejos de administración y a los equipos estratégicos un marco con base histórica para comprender la desigualdad actual, la volatilidad política y el estancamiento del crecimiento, en lugar de tratarlos como problemas independientes.
• Como subsecretario adjunto del Tesoro de EE. UU. bajo la administración Clinton, participó directamente en el TLCAN, la Ronda Uruguay y el presupuesto federal de 1993 —decisiones comerciales y fiscales cuyas consecuencias siguen marcando el panorama político actual. Pocos historiadores económicos tienen ese nivel de acceso institucional directo.
• Concrete Economics (escrito en colaboración con Stephen Cohen) presenta un argumento específico y basado en pruebas de que todos los grandes episodios de crecimiento de EE. UU. fueron impulsados por una orientación deliberada de la inversión por parte del gobierno, y no por la espontaneidad del libre mercado —un marco que cuestiona directamente las suposiciones que muchas organizaciones tienen sobre la política industrial y el papel del Estado.
• Slouching Towards Utopia fue nombrado Mejor Libro de 2022 por el Financial Times, The Economist y Fast Company, y recibió el respaldo de Paul Krugman, Martin Wolf y el ex economista jefe del Banco de Inglaterra, lo que confiere a sus argumentos una credibilidad interdisciplinaria que se traduce directamente en conversaciones entre altos ejecutivos y consejos de administración.
• Su doble faceta como economista académico y comentarista público activo —a través de Project Syndicate y el Substack «Grasping Reality»— hace que sus marcos se apliquen continuamente a acontecimientos de actualidad, sin limitarse al análisis histórico.

Aspectos destacados de su biografía

• Catedrático de Economía en la Universidad de California, Berkeley —miembro del cuerpo docente desde 1993, catedrático titular desde 1997
• Autor de *Slouching Towards Utopia: An Economic History of the Twentieth Century* (Basic Books, 2022) —éxito de ventas inmediato en el *New York Times* y el *Wall Street Journal*; Mejor Libro de 2022 según el *Financial Times*, *The Economist* y *Fast Company*
• Subsecretario adjunto de Política Económica del Tesoro de EE. UU., Administración Clinton, 1993-1995
• Investigador asociado, Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER); miembro, Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico (INET)
• Coautor de Concrete Economics: The Hamilton Approach to Economic Growth and Policy (2016); coeditor de After Piketty: The Agenda for Economics and Inequality (Harvard University Press, 2017)
• Colaborador habitual de Project Syndicate; autor de «Grasping Reality» en Substack; licenciado y doctor por la Universidad de Harvard

Biografía

Brad DeLong dedicó veinte años a investigar una cuestión que la mayoría de los economistas dan por zanjada: ¿por qué el periodo de progreso tecnológico y material más prolongado de la historia de la humanidad terminó en disfunción política, creciente desigualdad y una pérdida generalizada de confianza en las instituciones que lo generaron? Su respuesta, desarrollada en *Slouching Towards Utopia: An Economic History of the Twentieth Century*, es que el periodo comprendido entre 1870 y 2010 —lo que él denomina el «largo siglo XX»— aportó más progreso económico que todas las épocas humanas anteriores juntas, pero fracasó sistemáticamente a la hora de convertir ese progreso en una prosperidad estable y ampliamente compartida. El libro se convirtió al instante en un éxito de ventas del New York Times y del Wall Street Journal, y fue nombrado uno de los mejores libros de 2022 por el Financial Times, The Economist y Fast Company.

Ese argumento es relevante para las organizaciones porque replantea la inestabilidad actual. La volatilidad política, la ralentización del crecimiento de la productividad y el conflicto distributivo a los que se enfrentan los líderes no son sorpresas ni aberraciones: son la herencia sin resolver de las mismas fuerzas que crearon la vida económica moderna. La contribución de DeLong consiste en mostrar cómo ocurrió esto, qué fuerzas fueron decisivas y qué decisiones políticas hicieron que los resultados fueran mejores o peores de lo que tenían que ser.

Su experiencia en materia de políticas es directa. Como subsecretario adjunto del Tesoro de los Estados Unidos durante la Administración Clinton, DeLong trabajó en el presupuesto federal de 1993, el TLCAN, la Ronda Uruguay y la política macroeconómica. Esa experiencia institucional sustenta Concrete Economics (2016), escrito en colaboración con Stephen Cohen, donde se sostiene que Estados Unidos ha alcanzado sus períodos de mayor crecimiento gracias a una orientación deliberada y pragmática de la inversión, y no a un compromiso ideológico con el libre mercado. Para el público ejecutivo, la implicación es concreta: la política industrial, la arquitectura comercial y las decisiones fiscales no son ruido de fondo; son el entorno en el que la estrategia a largo plazo tiene éxito o fracasa.

DeLong es doctor por la Universidad de Harvard y profesor de Economía en la Universidad de California en Berkeley desde 1993. Escribe regularmente para Project Syndicate y para su Substack «Grasping Reality», donde su análisis aborda la actualidad de forma directa y accesible. También es miembro del Institute for New Economic Thinking e investigador asociado de la Oficina Nacional de Investigación Económica.

Temas principales de sus ponencias

• Crecimiento económico a largo plazo y desigualdad estructural
• Política macroeconómica y estrategia fiscal
• Comercio, globalización y política industrial
• La economía política del orden económico liberal
• La historia económica como marco estratégico
• El gobierno, los mercados y el futuro del crecimiento
• Planificación de escenarios en condiciones de incertidumbre estructural

Ideal para

• Directores de estrategia y consejos de administración que se enfrentan a una volatilidad política y económica sostenida
• Directores financieros y responsables de finanzas que buscan un marco histórico a nivel macro para la asignación de capital y la planificación a largo plazo
• Equipos de asuntos gubernamentales, políticas públicas y regulación en grandes organizaciones
• Programas de formación ejecutiva que requieren un contexto económico riguroso para grupos de altos directivos

Resultados para los participantes

• Un marco con base histórica para comprender la volatilidad económica actual como un patrón estructural —y no como una perturbación temporal— que permita respuestas estratégicas más duraderas
• Una explicación más clara de cómo se toman realmente las decisiones en materia de política comercial, política industrial y política fiscal, basada en la experiencia directa de altos cargos del gobierno
• Una corrección práctica de los supuestos estándar del libre mercado sobre el crecimiento, incluida una alternativa bien fundamentada extraída de Concrete Economics
• Preguntas más incisivas para someter a pruebas de estrés la estrategia a largo plazo frente a escenarios macroeconómicos, especialmente en torno a la desigualdad, la inestabilidad política y el papel cambiante del Estado
• Familiarizarse con la tesis del «largo siglo XX» como punto de referencia analítico común para el debate estratégico interno en curso