J. Bradford Delong

Pourquoi les entreprises font appel à J. Bradford DeLong

• Sa thèse du « long XXe siècle » – selon laquelle le bond technologique de l'humanité à partir de 1870 a généré une richesse sans précédent mais pas la stabilité, et que cette tension n'est toujours pas résolue – offre aux conseils d'administration et aux équipes stratégiques un cadre historique pour comprendre les inégalités actuelles, l'instabilité politique et le ralentissement de la croissance, plutôt que de les traiter comme des problèmes distincts.
• En tant que sous-secrétaire adjoint au Trésor américain sous Clinton, il a été directement impliqué dans l’ALENA, le Cycle d’Uruguay et le budget fédéral de 1993 – des décisions commerciales et budgétaires dont les conséquences continuent de façonner l’environnement politique actuel. Peu d’historiens de l’économie bénéficient d’un tel niveau d’accès direct aux institutions.
• Concrete Economics (coécrit avec Stephen Cohen) démontre de manière concrète et factuelle que chaque période de croissance majeure aux États-Unis a été tirée par une orientation délibérée des investissements par le gouvernement, et non par la spontanéité du marché libre – un cadre qui remet directement en cause les hypothèses de nombreuses organisations concernant la politique industrielle et le rôle de l’État.
• Slouching Towards Utopia a été désigné « Meilleur livre de 2022 » par le Financial Times, The Economist et Fast Company, et salué par Paul Krugman, Martin Wolf et l’ancien économiste en chef de la Banque d’Angleterre – ce qui confère à ses arguments une crédibilité interdisciplinaire qui se traduit directement dans les discussions des cadres supérieurs et des conseils d’administration.
• Son double rôle d'économiste universitaire et de commentateur public actif – via Project Syndicate et le Substack « Grasping Reality » – signifie que ses cadres conceptuels sont continuellement appliqués à des événements d'actualité, et ne se limitent pas à l'analyse historique.

Faits marquants de sa biographie

• Professeur d'économie à l'université de Californie à Berkeley – membre du corps enseignant depuis 1993, professeur titulaire depuis 1997
• Auteur de *Slouching Towards Utopia: An Economic History of the Twentieth Century* (Basic Books, 2022) – best-seller immédiat du *New York Times* et du *Wall Street Journal* ; Meilleur livre de 2022 selon le *Financial Times*, *The Economist* et *Fast Company*
• Sous-secrétaire adjoint au Trésor américain chargé de la politique économique, administration Clinton, 1993-1995
• Chercheur associé au Bureau national de recherche économique (NBER) ; membre de l'Institute for New Economic Thinking (INET)
• Coauteur de Concrete Economics: The Hamilton Approach to Economic Growth and Policy (2016) ; coéditeur de After Piketty: The Agenda for Economics and Inequality (Harvard University Press, 2017)
• Contributeur régulier, Project Syndicate ; auteur, « Grasping Reality » Substack ; licence et doctorat, Université Harvard

Biographie

Brad DeLong a passé vingt ans à travailler sur une question que la plupart des économistes considèrent comme réglée : pourquoi la période de progrès technologique et matériel la plus soutenue de l’histoire de l’humanité s’est-elle soldée par un dysfonctionnement politique, une inégalité croissante et une perte de confiance généralisée dans les institutions qui l’ont produite ? Sa réponse, développée dans *Slouching Towards Utopia: An Economic History of the Twentieth Century*, est que la période de 1870 à 2010 – qu’il appelle le « long XXe siècle » – a apporté plus de progrès économique que toutes les époques humaines précédentes réunies, mais n’a jamais réussi à convertir ce progrès en une prospérité stable et largement partagée. Le livre a immédiatement figuré parmi les best-sellers du New York Times et du Wall Street Journal, et a été désigné « Meilleur livre de 2022 » par le Financial Times, The Economist et Fast Company.

Cet argument est important pour les organisations car il recadre l'instabilité actuelle. La volatilité politique, le ralentissement de la croissance de la productivité et les conflits de répartition auxquels les dirigeants sont confrontés ne sont ni des surprises ni des aberrations : ce sont les héritages non résolus des mêmes forces qui ont créé la vie économique moderne. La contribution de DeLong consiste à montrer comment cela s’est produit, quelles forces ont été décisives et quels choix politiques ont rendu les résultats meilleurs ou pires qu’ils n’auraient dû l’être.

Son expérience en matière de politique est directe. En tant que sous-secrétaire adjoint au Trésor américain sous l’administration Clinton, DeLong a travaillé sur le budget fédéral de 1993, l’ALENA, le Cycle d’Uruguay et la politique macroéconomique. Cette expérience institutionnelle sous-tend Concrete Economics (2016), coécrit avec Stephen Cohen, qui soutient que les États-Unis ont connu leurs périodes de croissance les plus significatives grâce à une orientation délibérée et pragmatique des investissements – et non à un engagement idéologique envers le libre marché. Pour les cadres dirigeants, l’implication est claire : la politique industrielle, l’architecture commerciale et les choix budgétaires ne sont pas des éléments secondaires ; ils constituent l’environnement dans lequel une stratégie à long terme réussit ou échoue.

DeLong est titulaire d'un doctorat de Harvard et enseigne l'économie à l'université de Berkeley depuis 1993. Il écrit régulièrement pour Project Syndicate et sur son Substack « Grasping Reality », où ses analyses abordent l'actualité de manière directe et accessible. Il est également membre de l'Institute for New Economic Thinking et chercheur associé au National Bureau of Economic Research.

Principaux thèmes d'intervention

• Croissance économique à long terme et inégalités structurelles
• Politique macroéconomique et stratégie budgétaire
• Commerce, mondialisation et politique industrielle
• L'économie politique de l'ordre économique libéral
• L'histoire économique comme cadre stratégique
• Gouvernement, marchés et avenir de la croissance
• Planification de scénarios en situation d'incertitude structurelle

Idéal pour

• Les directeurs de la stratégie et les conseils d'administration confrontés à une volatilité politique et économique persistante
• Les directeurs financiers et les responsables financiers à la recherche d'un cadre historique à l'échelle macroéconomique pour l'allocation et la planification du capital à long terme
• Les équipes chargées des affaires gouvernementales, des politiques publiques et de la réglementation au sein des grandes organisations
• Les programmes de formation des cadres supérieurs nécessitant un contexte économique rigoureux pour les cohortes de cadres dirigeants

Résultats attendus

• Un cadre ancré dans l'histoire permettant de comprendre la volatilité économique actuelle comme un phénomène structurel – et non comme une perturbation temporaire – et de mettre en place des réponses stratégiques plus durables
• Une explication plus claire de la manière dont les choix en matière de politique commerciale, de politique industrielle et de politique budgétaire sont réellement élaborés, sur la base de l'expérience directe des hauts responsables gouvernementaux
• Une correction pratique des hypothèses standard du libre marché concernant la croissance, y compris une alternative solidement étayée tirée de l’économie concrète
• Des questions plus pointues pour tester la résistance de la stratégie à long terme face à des scénarios macroéconomiques – en particulier concernant les inégalités, l'instabilité politique et l'évolution du rôle de l'État
• Une bonne connaissance de la thèse du « long XXe siècle » en tant que point de référence analytique commun pour les discussions stratégiques internes en cours