Rita McGrath

Warum Unternehmen mit Rita McGrath zusammenarbeiten

• Das „Transient Advantage“-Modell stellt eine Annahme direkt in Frage, von der die meisten Führungsteams nach wie vor ausgehen: dass das Ziel einer Strategie darin besteht, dauerhafte Wettbewerbspositionen aufzubauen und zu sichern. McGrath macht die Kosten dieser Annahme deutlich und bietet eine benannte, in der Praxis erprobte Alternative an.
• Die gemeinsam mit Ian C. MacMillan entwickelte und in der Harvard Business Review vorgestellte „Discovery-driven Planning“-Methode bietet Unternehmen eine strukturierte Vorgehensweise für das Engagement in unsicheren Wachstumsinitiativen – eine Methode, die Clayton Christensen als eines der wichtigsten Management-Tools bezeichnet hat, die je entwickelt wurden.
• Sie ist Gewinnerin des Thinkers50 #1 Strategy Award (2013) sowie vier weiterer Thinkers50 Strategy Awards und belegt im globalen Ranking 2025 Platz 6 – eine Bilanz an Referenzen im strategischen Denken, die in der Konferenzszene ihresgleichen sucht.
• Ihr „Seeing Around Corners“-Framework bietet ein konkretes Vokabular für das spezifische Problem, mit dem Vorstände am akutesten konfrontiert sind: das Erkennen der Frühindikatoren für strategische Wendepunkte, bevor diese zu Unternehmenskrisen werden.
• Als regelmäßige Autorin der HBR, deren Arbeiten in der FT, dem WSJ und der New York Times zitiert werden, erreichen ihre Ideen die Vorstandsetagen noch bevor sie selbst dort eintrifft: Das hochrangige Publikum spricht bereits ihre Sprache.

Biografische Höhepunkte

• Professorin für Management und akademische Direktorin im Bereich Executive Education an der Columbia Business School; leitet das Executive-Programm „Leading Strategic Growth and Change“
• Thinkers50 Distinguished Achievement Award in Strategy (2013); fünfmalige Gewinnerin des Thinkers50 Strategy Award; Platz 6 weltweit auf der Thinkers50-Gesamtliste (2025)
• C.K. Prahalad Award (2022), Strategic Management Society: ausgezeichnet für wissenschaftlichen Einfluss auf die Praxis; Aufnahme in die Business Excellence Hall of Fame (2022)
• Autor von fünf Büchern, darunter „The End of Competitive Advantage“ (HBR Press) und „Seeing Around Corners“ (Houghton Mifflin Harcourt); „Discovery-Driven Growth“ wurde in die Thinkers50-Liste der Management-Klassiker aufgenommen
• Mitbegründer der „Discovery-Driven Planning“-Methode, vorgestellt in der Harvard Business Review (1995); von Clayton Christensen als eines der wichtigsten Management- und Strategie-Tools bezeichnet, die je entwickelt wurden
• Ph.D., Wharton School (University of Pennsylvania); Abschluss mit Auszeichnung am Barnard College und an der Columbia School of International and Public Affairs
• Berichterstattung über ihre Arbeit im Wall Street Journal, in der Financial Times, der New York Times, bei CNN Business und NPR Marketplace; eine der häufigsten Autorinnen der HBR

Biografie

Wettbewerbsvorteile waren einst die Leitidee hinter der Unternehmensstrategie. Sie aufbauen, schützen, erhalten. In Märkten, die durch schnelle Technologiezyklen, grenzenlosen Wettbewerb und immer kürzere Produktlebenszyklen geprägt sind, ist diese Idee zu einer Belastung geworden, und die meisten Unternehmen erkennen dies erst, wenn die Entscheidung bereits für sie getroffen wurde.

Rita Gunther McGrath hat drei Jahrzehnte an der Columbia Business School damit verbracht, eine Alternative zu entwickeln. Ihr in „The End of Competitive Advantage“ dargelegtes Rahmenkonzept des „transienten Wettbewerbsvorteils“ argumentiert, dass sich das Ziel der Strategie von der Sicherung bestehender Positionen hin zur Entwicklung der organisatorischen Fähigkeit verlagern muss, Vorteile zu finden, zu nutzen und zu veräußern – und zwar zu den eigenen Bedingungen des Unternehmens. Die entdeckungsorientierte Planung liefert die operative Methodik: einen strukturierten Prozess, um sich unter Unsicherheit auf Wachstumsinitiativen festzulegen, ohne das Unternehmen auf ungültige Annahmen zu setzen.

Ihre intellektuelle Bedeutung im Bereich Strategie ist gut dokumentiert. Thinkers50 verlieh ihr 2013 den „#1 Strategy Award“ und würdigte ihre Arbeit in vier weiteren Preisverleihungszyklen, wobei sie 2025 weltweit den sechsten Platz belegte. Der C.K. Prahalad Award der Strategic Management Society (2022) würdigte ihren wissenschaftlichen Einfluss auf die Praxis – eine Auszeichnung, die sowohl ihre wissenschaftliche Stringenz als auch die praktische Anwendbarkeit anerkennt. Clayton Christensen zählte ihre entdeckungsgetriebenen Wachstumsinstrumente zu den wichtigsten Management-Tools, die je entwickelt wurden.

McGrath leitet das Executive-Programm „Leading Strategic Growth and Change“ an der Columbia University und gründete Valize, eine Plattform, die die entdeckungsorientierte Methodik für Organisationen in großem Maßstab operationalisiert. Ihre Beratungstätigkeit erstreckt sich bis in die Führungsetagen von Fortune-1.000-Unternehmen: Sie unterstützt Vorstände und Führungsteams dabei, den spezifischen Wandel zu bewältigen, den ihre Forschung beschreibt: von der Strategie, für deren Umsetzung sie ausgebildet wurden, hin zu einer Strategie, die dem Markt entspricht, in dem sie sich tatsächlich befinden.

Wichtige Vortragsthemen

• Vorübergehender Wettbewerbsvorteil und die Grenzen der Wettbewerbspositionierung
• Strategische Wendepunkte und Frühwarnsignale
• Entdeckungsorientierte Planung und Wachstum unter Unsicherheit
• Weiterentwicklung und Erneuerung von Geschäftsmodellen
• Organisatorische Agilität in volatilen Märkten
• Strategische Entscheidungsfindung unter Unsicherheit
• Innovation als gesteuerte, wiederholbare Disziplin

Ideal für

• CEOs, CSOs und Vorstandsmitglieder, die sich in disruptiven oder schnelllebigen Branchen mit der Strategieüberarbeitung auseinandersetzen
• Strategie- und Unternehmensentwicklungsteams, deren bestehende Planungsrahmen immer weniger Ertrag bringen
• Führungsteams in großen etablierten Unternehmen, die vor dem Übergang von einer reifen zu einer schwindenden Wettbewerbsposition stehen
• Teilnehmer an Führungskräfteprogrammen, bei denen strategisches Denken das primäre Entwicklungsziel ist

Lernergebnisse

• Ein klares Verständnis dafür, warum ein dauerhafter Wettbewerbsvorteil ein zunehmend gefährliches strategisches Ziel ist und womit er ersetzt werden sollte
• Praktische Beherrschung des entdeckungsorientierten Planungsprozesses zur Bewertung und Ressourcenausstattung unsicherer Wachstumsinitiativen
• Ein benanntes Rahmenwerk zur Identifizierung strategischer Wendepunkte, bevor diese für den breiteren Markt sichtbar werden
• Sprache und Werkzeuge, um einen ehrlichen internen Dialog darüber anzustoßen, welche Teile des aktuellen Geschäftsmodells im Niedergang begriffen sind
• Schärfere Kriterien für die strategische Ressourcenallokation, wenn Ergebnisse nicht mit Sicherheit prognostiziert werden können