Steven Pinker
Los altos directivos se ven presionados a tomar decisiones de gran importancia en un contexto en el que la información disponible es abundante, controvertida y está muy distorsionada por los ciclos mediáticos y los atajos cognitivos. Sin embargo, las herramientas necesarias para razonar adecuadamente en condiciones de incertidumbre —probabilidad, inferencia causal, evaluación de pruebas— rara vez se enseñan y aún menos se aplican de forma sistemática dentro de las organizaciones. El resultado es que incluso los ejecutivos y los consejos de administración con experiencia toman decisiones que se ven más influidas por el sesgo de disponibilidad, el atractivo de las narrativas y el impulso institucional que por las pruebas que tienen ante sí.
Steven Pinker, catedrático de Psicología de la Cátedra Johnstone en la Universidad de Harvard, se basa en décadas de investigación original en el campo de la ciencia cognitiva para ayudar a las organizaciones a comprender por qué las personas inteligentes razonan de forma deficiente ante la incertidumbre, y qué se necesita para crear instituciones que piensen con mayor claridad.
Full Profile
Por qué las organizaciones colaboran con Steven Pinker
- Su argumento de que los sesgos cognitivos humanos —disponibilidad, confirmación, distorsión narrativa— no son errores aleatorios, sino patrones predecibles y corregibles, ofrece a las organizaciones un marco de diagnóstico que la mayoría de los ponentes de ciencias del comportamiento apenas esbozan.
- Los ángeles mejores de nuestra naturaleza y La Ilustración ahora proporcionan a los líderes un contrapeso rigurosamente fundamentado frente a la toma de decisiones impulsada por la crisis: un argumento basado en datos a favor del progreso institucional a largo plazo que cuestiona la suposición de que las cosas son categóricamente peores que antes.
- Rationality: What It Is, Why It Seems Scarce, Why It Matters surgió de un curso de Harvard sobre razonamiento y ofrece a las organizaciones un conjunto de herramientas estructurado y bien definido —lógica, probabilidad bayesiana, inferencia causal, teoría de juegos— que se aplica directamente al tipo de juicios colectivos a los que se enfrentan las instituciones.
- Su trabajo sobre el lenguaje y el conocimiento común (el estudio de lo que la gente sabe que los demás saben que saben) proporciona a los comunicadores y a los altos directivos una precisión analítica poco común sobre por qué fracasan los mensajes, por qué se rompe el consenso y cómo se construye realmente el entendimiento compartido.
- Galardonado con el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA y elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, Pinker aporta un nivel de autoridad académica validada por sus pares que muy pocos intelectuales de este ámbito con presencia pública pueden igualar.
Aspectos destacados de su biografía
- Catedrático Johnstone de Psicología, Universidad de Harvard; trayectoria docente en Harvard, el MIT (1982-2003) y Stanford
- Elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. (2016)
- Autor de trece libros, entre los que se incluyen Los mejores ángeles de nuestra naturaleza, La Ilustración ahora y Racionalidad
- Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Humanidades y Ciencias Sociales (compartido con Peter Singer)
- Premio William James al Libro (en tres ocasiones); Premio al Libro de Ciencia del Los Angeles Times; Premio Cundill a la Excelencia en Historia
- Clasificado por Academic Influence como el segundo psicólogo más influyente del mundo, 2010-2020
- Colaborador habitual de The New York Times, Time y The Atlantic; incluido en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de la revista Time y en la de los 100 pensadores globales de Foreign Policy
Biografía
Las organizaciones que operan en entornos complejos y saturados de información se enfrentan a un modo de fallo específico y subestimado: no es la escasez de datos, sino una distorsión sistemática en la forma en que se procesan esos datos. Los líderes sobrevaloran los acontecimientos recientes y llamativos, subestiman las bases estadísticas y construyen estrategias en torno a narrativas que parecen coherentes en lugar de basarse en pruebas fiables. La ciencia cognitiva que subyace a estos fallos está bien documentada, pero rara vez se aplica con rigor dentro de las instituciones.
Steven Pinker lleva cuatro décadas estudiando los mecanismos del lenguaje, el razonamiento y la cognición humana en Harvard, el MIT y Stanford. Su investigación no es un trabajo divulgativo basado en los hallazgos de otros: se trata de una investigación experimental original en cognición visual, psicolingüística y psicología de las relaciones sociales, llevada a cabo en la Cátedra Johnstone Family del Departamento de Psicología de Harvard. Lo que distingue su obra pública es la aplicación coherente de esa base científica a las cuestiones a las que se enfrentan realmente las organizaciones —y las civilizaciones—.
Sus libros más controvertidos conforman un proyecto intelectual coherente. The Better Angels of Our Nature (2011) utilizó datos históricos de varios siglos para argumentar que la violencia y los conflictos han disminuido de forma cuantificable —no como una opinión, sino como un hecho empírico documentado— e identificó las fuerzas institucionales y psicológicas responsables. Enlightenment Now (2018) amplió ese análisis a todos los principales indicadores del bienestar humano, argumentando que la razón, la ciencia y las instituciones de la Ilustración siguen siendo los motores del progreso. Rationality (2021) centró su atención directamente en la toma de decisiones: qué herramientas cognitivas se requieren para pensar con claridad, por qué rara vez se aplican y cómo las organizaciones y las democracias pueden construir estructuras que razonen de forma más fiable. El libro surgió de un curso que imparte Pinker en Harvard y aborda la lógica, la probabilidad bayesiana, la inferencia causal y la teoría de juegos como instrumentos prácticos para el juicio institucional.
Galardonado con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Humanidades y Ciencias Sociales —por sus contribuciones a la comprensión de la racionalidad y el progreso humanos que han pasado a formar parte del debate público general— y elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, Pinker ocupa una posición poco común: la de un investigador científico cuyo trabajo resulta directamente comprensible para los altos dirigentes que se enfrentan a la calidad del razonamiento organizativo y a la fiabilidad de sus propias instituciones.
Temas clave de sus ponencias
- Sesgos cognitivos y toma de decisiones institucional
- Racionalidad y razonamiento basado en la evidencia
- Lenguaje, comunicación y conocimiento común
- La psicología y la historia de la violencia
- Valores de la Ilustración y progreso organizativo
- Naturaleza humana y comportamiento social
- Claridad y eficacia en la comunicación profesional
Ideal para
- Público de altos directivos y consejos de administración que se enfrentan a la toma de decisiones estratégicas en situaciones de incertidumbre
- Líderes en política, administración pública y asuntos públicos
- Funciones de estrategia, gestión de riesgos y planificación de escenarios
- Programas de desarrollo ejecutivo y de formación de líderes
Resultados para los participantes
- Una comprensión práctica de cómo ciertos sesgos cognitivos —disponibilidad, confirmación, distorsión narrativa— influyen en las decisiones organizativas, y qué estructuras pueden corregirlos
- Un marco basado en datos para evaluar el progreso institucional y social a largo plazo, reduciendo la dependencia de la percepción mediática de una crisis perpetua
- Herramientas prácticas de razonamiento basadas en la lógica, la probabilidad y la inferencia causal, aplicadas a los tipos de juicios colectivos a los que se enfrentan realmente los altos directivos
- Mayor precisión sobre cómo el lenguaje da forma al entendimiento compartido, y por qué la comunicación institucional fracasa tan a menudo a la hora de construir el conocimiento común que pretende
- Una visión más clara de dónde la naturaleza humana ayuda y dónde obstaculiza, basada en la psicología evolutiva más que en metáforas de gestión
Charlas
Analiza cómo los valores fundamentales de la Ilustración —la razón, la ciencia y la evidencia— influyen en la cultura corporativa moderna y en la toma de decisiones organizativas.
Puntos clave:
- Cómo los principios de la Ilustración dieron forma a las instituciones que generan riqueza, salud y estabilidad democrática
- Por qué la razón y la evidencia siguen siendo las guías más fiables para la dirección de las organizaciones, frente a la influencia de los titulares a corto plazo
- Una perspectiva histórica más amplia sobre el progreso institucional que replantea las narrativas de liderazgo impulsadas por las crisis
Un análisis estructurado de las herramientas de razonamiento —lógica, probabilidad, inferencia causal, teoría de juegos— que las organizaciones suelen infrautilizar, y por qué.
Puntos clave:
- Por qué las personas y las organizaciones inteligentes razonan mal de forma sistemática: los patrones predecibles del sesgo cognitivo
- Las herramientas normativas específicas del pensamiento racional y cómo aplicarlas a la toma de decisiones colectiva
- Cómo diseñar procesos y normas institucionales que hagan que los grupos sean más inteligentes que cualquier individuo que los integre
Un análisis basado en datos sobre la disminución cuantificable de la violencia a lo largo de los siglos, y las fuerzas psicológicas —y las estructuras institucionales— que lo hicieron posible.
Puntos clave:
- Pruebas de que múltiples formas de violencia han disminuido a lo largo de la historia documentada, y por qué esto pasa desapercibido para la mayoría de los responsables de la toma de decisiones
- Cómo los sesgos cognitivos —en particular la heurística de disponibilidad— distorsionan la percepción que tienen los líderes del riesgo y el conflicto
- Lo que las condiciones históricas que han propiciado la reducción de la violencia revelan sobre las instituciones y las normas que sustentan el progreso
Un análisis de cómo el lenguaje da forma a las relaciones sociales, negocia el poder y determina el éxito o el fracaso de la comunicación dentro de las organizaciones.
Puntos clave:
- Cómo el lenguaje gestiona simultáneamente el dominio, la comunalidad y la reciprocidad en la vida organizativa
- Por qué se utiliza la comunicación indirecta para gestionar el riesgo social, y cuándo falla
- Las implicaciones del conocimiento común (lo que todo el mundo sabe que todo el mundo sabe) para los mensajes de liderazgo y la confianza institucional
Un enfoque de la redacción profesional basado en la evidencia, inspirado en la ciencia cognitiva y la psicolingüística.
Puntos clave:
- Cómo el conocimiento de cómo la mente procesa el lenguaje puede mejorar directamente la comunicación escrita
- El papel cognitivo del escritor a la hora de dirigir la atención y la comprensión del lector
- Cómo distinguir el uso eficaz de las convenciones obsoletas, y por qué la claridad es un activo estratégico, no una preferencia estilística