Claire Williams

Pourquoi les entreprises font appel à Claire Williams

• Une expérience de terrain exceptionnelle : l’une des deux seules femmes à avoir jamais dirigé une écurie de Formule 1, avec sept ans de responsabilité opérationnelle à la tête d’une organisation de 1 800 personnes.
• Elle a négocié la vente de Williams Racing à Dorilton Capital en 2020, assurant ainsi l’avenir de l’écurie à un moment où les conditions commerciales et la pandémie poussaient les écuries indépendantes à quitter le sport.
• Un bilan commercial marqué par des accords concrets, notamment un contrat de sponsoring de 65 millions de livres sterling avec Unilever et le développement de ce qui est devenu WAE Technologies, racheté par la suite par Fortescue.
• Un bilan concret en matière de diversité : sous sa direction, la proportion de femmes chez Williams a atteint 17,6 %, la plus élevée du paddock de F1, et elle a permis à Susie Wolff de disputer son premier week-end de course en F1 en tant que pilote féminine depuis 1992.
• Elle intervient actuellement régulièrement en tant qu’analyste experte dans la série « Drive to Survive » de Netflix, ce qui lui permet de relier ses commentaires aux courses et aux décisions que le public suit déjà.

Faits marquants de sa biographie

• Directrice adjointe de l’écurie Williams Racing, de 2013 à 2020, chargée de la gestion opérationnelle quotidienne de l’équipe de Formule 1.
• A mené Williams à deux troisièmes places consécutives au championnat des constructeurs en 2014 et 2015, les meilleurs résultats de l'écurie depuis 2003.
• Officier de l’Ordre de l’Empire britannique pour ses services rendus à la Formule 1, titre décerné lors des honneurs d’anniversaire de 2016.
• Ambassadrice de la marque Fortescue WAE (anciennement Williams Advanced Engineering), l’entreprise spécialisée dans les technologies vertes qu’elle a contribué à développer pendant son mandat.
• Vice-présidente de la Spinal Injuries Association ; elle a fondé en avril 2023 la Sir Frank Williams Academy, dédiée aux soins des lésions médullaires.
• Analyste experte régulière dans la série « Drive to Survive » de Netflix, notamment dans les éditions 2024 et 2025.

Biographie

Le paddock de Formule 1 fonctionne selon des délais non négociables et sous le regard attentif du public. Chaque décision opérationnelle s’inscrit dans un calendrier fixe de week-ends de course, avec 1 800 collaborateurs à coordonner et des investisseurs qui attendent les résultats le dimanche. Claire Williams a dirigé Williams Racing dans cet environnement pendant sept saisons en tant que directrice adjointe de l’écurie, de 2013 à 2020.

Elle a repris les rênes de la gestion quotidienne de l’écurie des mains de son père, Sir Frank Williams, en 2013. L’écurie venait de traverser certaines des années les plus difficiles de son histoire. Elle a remplacé les pilotes de course, restructuré le département d’ingénierie, opté pour les moteurs Mercedes et conclu les contrats de sponsoring qui ont financé la reconstruction. Williams a terminé troisième du championnat des constructeurs en 2014, puis à nouveau en 2015, ses meilleurs résultats depuis 2003.

Sous sa direction, Fortescue WAE est passée d’une unité interne dédiée au développement durable à une entreprise commerciale de R&D, rachetée par la suite par Fortescue. La proportion de femmes chez Williams a atteint 17,6 %, la plus élevée du paddock. En 2014, Susie Wolff a piloté une Williams lors d’une séance d’essais, marquant ainsi la première participation d’une femme à un week-end de course de F1 depuis 1992. Elle a été nommée Officier de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE) en 2016, pour ses services rendus à ce sport.

Le dernier chapitre a été le plus difficile à mener à bien. Confrontée à des conditions commerciales favorisant les meilleures écuries et aux répercussions financières de la pandémie, elle a négocié la vente de Williams Racing à Dorilton Capital en août 2020. Elle a quitté ses fonctions après le Grand Prix d’Italie le mois suivant. Cette vente a assuré l’avenir de l’écurie sous une nouvelle direction, après plus de quatre décennies de leadership de la famille Williams dans ce sport.

Principaux thèmes d’intervention

• Le leadership dans des environnements soumis à une forte pression et à une attention particulière
• Une culture d’équipe hautement performante à grande échelle
• Prise de décision au plus haut niveau et responsabilité opérationnelle
• Redressement commercial et succession
• Les femmes aux postes de direction dans des secteurs traditionnellement fermés
• Cultures de la sécurité, de la gestion des risques et de l’apprentissage

Idéal pour

• Les PDG, les comités de direction et les conseils d’administration à la tête d’organisations soumises à une surveillance publique constante
• Les équipes de direction dans des secteurs à enjeux élevés ou fortement réglementés (services financiers, sport, énergie, aérospatiale)
• Les DRH et responsables des ressources humaines chargés de développer des cultures d’excellence ou de promouvoir la parité dans des secteurs traditionnellement fermés
• Les responsables de la transformation et les promoteurs de programmes menant des restructurations commerciales ou des transitions de succession

Bénéfices pour les participants

• Un aperçu de première main du leadership au sein d’une écurie de Formule 1 soumise à une pression concurrentielle et commerciale constante
• Des repères issus du sport de haut niveau sur la responsabilité et la manière dont les équipes hautement performantes gèrent l’échec à grande échelle
• Une vision plus précise de ce qu’exige, de la part du dirigeant, une restructuration commerciale suivie d’une sortie en situation de crise
• Un récit crédible de la manière dont la légitimité s’établit dans un secteur fermé, illustré par des décisions concrètes et des résultats mesurables