Clare Balding
Ce qui distingue un dirigeant capable de garder le contrôle d’une situation sous pression de celui qui le perd, ce n’est pas une question de talent. Il s’agit d’une discipline spécifique, acquise par la pratique – une discipline que la plupart des programmes de développement du leadership ne parviennent jamais à aborder. Les organisations l’apprennent à leurs dépens, lorsqu’une réunion d’information en cas de crise se passe mal ou qu’une réunion générale suscite davantage d’incertitudes qu’elle n’en dissipe.
Savoir faire preuve d’autorité dans des situations en direct, sans script et sous pression, est la compétence de leadership que la plupart des programmes de formation ne parviennent jamais à développer. Clare Balding, CBE et présentatrice lauréate d’un BAFTA ayant couvert sept Jeux Olympiques, aide les organisations à combler cette lacune.
Full Profile
Pourquoi les organisations font appel à Clare Balding
- Trois décennies de diffusion en direct sans répétition – sept Jeux Olympiques, cinq Jeux paralympiques, des cérémonies royales, des événements nationaux – lui permettent d’apporter un témoignage de terrain sur le sang-froid sous pression que peu d’intervenants en entreprise peuvent égaler par leur expérience professionnelle directe.
- En tant qu’ancienne championne d’équitation ayant concouru au plus haut niveau amateur avant de se lancer dans l’audiovisuel, elle apporte une double expertise en psychologie de la performance : celle de la participante et celle de la narratrice, et non pas seulement celle de l’observatrice. Le cadre qu’elle propose s’appuie sur son expérience au cœur de la performance d’élite, et non sur un simple commentaire extérieur.
- Le fait qu’elle ait su se frayer un chemin dans un secteur historiquement masculin en tant que femme ouvertement lesbienne, à une époque où ces deux aspects étaient inhabituels, confère à ses arguments sur l’inclusion le poids d’une expérience professionnelle directe plutôt que celui d’un plaidoyer de seconde main.
- Ses mémoires *My Animals and Other Family* (Penguin, 2012), récompensées par le National Book Award, témoignent d’une intelligence narrative qui la distingue des conférenciers issus uniquement du monde de l’audiovisuel : elle jouit d’une crédibilité à la fois dans les domaines littéraire, d’entreprise et sportif.
- Parmi les entreprises clientes mentionnées sur son site officiel figurent BlackRock, Goldman Sachs, Amazon et la Fédération anglaise de football (FA), ce qui témoigne d’une expérience bien établie, bien au-delà du milieu du sport et de l’hôtellerie.
Faits marquants de sa biographie
- Maîtrise (Cantab) en anglais, Newnham College, Cambridge ; membre honoraire de Newnham (2014)
- Ancienne jockey amateur sur plat ; championne des cavalières (1990) ; présentatrice principale des courses hippiques à la BBC depuis 1998
- Commentatrice pour la BBC et Channel 4 lors de sept Jeux Olympiques, cinq Jeux paralympiques et cinq Jeux olympiques d’hiver
- Prix spécial des BAFTA (2013) ; OBE (2013) pour ses services rendus à l’audiovisuel et au journalisme ; CBE (2022) pour ses services rendus au sport et aux œuvres caritatives
- Éligée « Présentatrice sportive de l’année » par la RTS (2003 et 2012) ; lauréate du National Book Award dans la catégorie « Biographie/Autobiographie de l’année » pour *My Animals and Other Family* (2012)
- Président de la Rugby Football League (2020-2022)
Biographie
La plupart des communications professionnelles sont préparées à l’avance. Ce n’est pas le cas des moments qui mettent à l’épreuve la crédibilité d’un dirigeant : une déclaration en direct en situation de crise, une réunion générale qui s’écarte du script, une annonce du conseil d’administration sous le regard scrutateur de l’extérieur. Clare Balding a passé trois décennies à développer cette discipline spécifique qui comble ce fossé, à travers sept Jeux Olympiques, cinq Jeux paralympiques et de grandes cérémonies nationales pour la BBC.
Son parcours dans l’audiovisuel n’a pas commencé dans une salle de formation aux médias, mais sur un hippodrome. Entre 1988 et 1993, elle a concouru en tant que jockey amateur sur plat, remportant le titre de « Champion Lady Rider » en 1990, avant d’étudier la littérature anglaise au Newnham College, à Cambridge. Ce parcours d’athlète de haut niveau, qui lui permet de comprendre de l’intérieur la pression liée à la performance, confère à son analyse de la préparation et du sang-froid une autorité directe qui la distingue des présentateurs qui se sont contentés d’observer les performances d’élite.
La reconnaissance de sa contribution s’étend à de multiples domaines : le Prix spécial BAFTA pour les documentaires télévisés, le titre de Présentatrice sportive de l’année décerné par la RTS à deux reprises, ainsi que le National Book Award pour son ouvrage *My Animals and Other Family* (Penguin, 2012). Elle a été nommée Officier de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE) en 2013 pour ses services rendus à l’audiovisuel et au journalisme, puis Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique (CBE) en 2022 pour ses services rendus au sport et aux œuvres caritatives. Le Newnham College de Cambridge l’a nommée membre honoraire en 2014.
Dans le cadre d’événements d’entreprise, elle intervient sur les disciplines mentales qui permettent d’être performant sous une pression réelle, sur l’égalité des sexes et l’inclusion, en s’appuyant sur son expérience directe dans un secteur traditionnellement masculin, ainsi que sur l’adaptabilité professionnelle lorsque les identités professionnelles évoluent. Des clients tels que Goldman Sachs, Amazon et la Fédération anglaise de football font appel à elle à la fois en tant qu’animatrice d’événements majeurs et en tant que contributrice de fond aux débats sur le leadership.
Principaux thèmes d’intervention
- La performance sous pression en direct
- Psychologie du sport de haut niveau et préparation mentale
- Communication et présence des dirigeants
- Résilience et adaptabilité professionnelle
- Les femmes dans le sport et l’égalité des sexes
- Leadership en matière d’inclusion et de diversité
- Art de raconter des histoires et communication narrative
Idéal pour
- Les cadres supérieurs et les équipes de direction soucieux de leur communication, de leur présence et de leurs performances en situation de pression
- Les organisations menant des programmes en faveur de l’égalité des sexes, du leadership féminin ou de l’inclusion
- Les instances du secteur sportif, les organismes de tutelle et les fédérations sportives nationales
- Événements d’accueil d’entreprise et de divertissement des clients liés à des manifestations sportives majeures
Résultats attendus pour les participants
- Un cadre pratique permettant d’adopter les habitudes de préparation spécifiques qui favorisent le sang-froid dans des conditions réelles et imprévisibles
- Un aperçu de première main des disciplines mentales utilisées dans le sport de haut niveau et à la télévision, directement applicables au leadership et à la performance professionnelle
- Une perspective pratique sur la communication avec autorité auprès de différents publics et selon différents formats
- Une compréhension concrète de ce qu’implique l’inclusion dans la pratique, tirée de son expérience personnelle face à l’exclusion au plus haut niveau professionnel
- Une nouvelle perspective sur l’adaptabilité professionnelle, illustrée par les propres transitions de Balding, du sport de compétition au journalisme, à la présentation télévisée et à l’écriture
Conférences
Une intervention sur ce qu’implique concrètement une véritable égalité entre les sexes, s’appuyant sur l’engagement de longue date de Balding en faveur du sport féminin et sur sa propre expérience en tant que femme très en vue évoluant dans un secteur de l’audiovisuel traditionnellement dominé par les hommes.
Points clés à retenir :
- Comment la visibilité et le plaidoyer public se traduisent par des changements mesurables en matière d’égalité entre les sexes, dans le sport et au-delà
- Les obstacles spécifiques auxquels les femmes sont confrontées dans des environnements professionnels dominés par les hommes, et ce qui distingue les alliés efficaces
- Comment l’expérience personnelle de l’exclusion renforce, plutôt qu’elle ne limite, l’argument en faveur de l’inclusion
Une conférence s’appuyant sur les concepts de la psychologie du sport — intelligence émotionnelle, résistance à la pression et récupération après l’effort — appliqués directement au leadership et aux environnements professionnels à enjeux élevés.
Points clés à retenir :
- Les habitudes de préparation mentale des athlètes d’élite qui se transposent directement aux performances des cadres, passées au crible
- Comment l’intelligence émotionnelle fonctionne comme un outil de performance, et pas seulement comme un outil relationnel
- À quoi ressemble la remontée après un échec public dans le sport de haut niveau, et quelles leçons les dirigeants peuvent-ils en tirer ?
Une conférence sur la gestion des transitions professionnelles et la construction d’une identité professionnelle qui préserve la crédibilité dans plusieurs domaines.
Points clés à retenir :
- Les principes pratiques permettant de passer avec succès d’une identité professionnelle unique à une carrière multidomaine
- Comment les qualifications acquises dans un domaine peuvent être réorientées, plutôt qu’abandonnées, lorsque le contexte professionnel évolue
- Ce qu’exige une véritable capacité d’adaptation pour les professionnels chevronnés confrontés à de nouveaux formats, publics et attentes