Sarah Storey

Pourquoi les organisations font appel à Sarah Storey

• La seule personne capable de témoigner de sa capacité à maintenir un niveau de performance d'élite pendant neuf Jeux paralympiques consécutifs, dans deux sports distincts, face à des concurrents valides comme handicapés – ce qui fait d'elle un cas d'école en matière de résilience et d'adaptation, véritablement sans équivalent dans le sport britannique.
• Son passage de la natation au cyclisme n'était pas un choix, mais un changement forcé dû à une grave maladie. Ce qu'elle offre à son public n'est pas le récit d'un triomphe sportif, mais une analyse des décisions qui ont permis de transformer un bouleversement en un nouveau sommet de performance.
• En tant que commissaire aux transports actifs pour le Grand Manchester, directrice non exécutive au ministère des Transports et professeure invitée en sport à l’université métropolitaine de Manchester, elle évolue au sein d’institutions où les résultats sont scrutés à l’aune des normes de gouvernance – ce qui lui confère une crédibilité dans les débats sur les politiques et le leadership que la plupart des athlètes conférenciers ne peuvent égaler.
• Élue deux fois « Sportive handicapée de l'année » par le Sunday Times (2020 et 2024), une distinction confirmée par un jury composé de figures parmi les plus respectées de la gouvernance sportive britannique – une reconnaissance fondée sur les résultats, et non sur la notoriété.
• Les retours des clients soulignent systématiquement sa capacité à adapter un contenu de fond au contexte de leadership spécifique, plutôt que de se contenter d’un discours biographique standard – une distinction qui compte pour un public de cadres supérieurs en quête d’idées, et pas seulement d’inspiration.

Faits marquants de sa biographie

• 19 médailles d'or paralympiques remportées lors de neuf Jeux (1992-2024) – le plus grand nombre jamais atteint par un athlète paralympique britannique, que ce soit en natation ou en cyclisme
• 29 titres de championne du monde dans deux disciplines ; détentrice de 75 records du monde
• DBE (2013, pour services rendus au paracyclisme) ; OBE (2009) ; MBE (1998)
• Commissaire aux transports actifs, Greater Manchester Combined Authority ; ancien directeur non exécutif, ministère des Transports
• Professeure invitée en sport à l'Institut du sport de l'Université métropolitaine de Manchester
• Présidente du Lancashire County Cricket Club (élue en 2024)
• Sportive handicapée de l'année du Sunday Times : 2020 et 2024
• Six fois championne nationale britannique de cyclisme sur piste, en compétition contre des athlètes valides ; première cycliste handicapée à représenter l'Angleterre aux Jeux du Commonwealth (Delhi, 2010)

Biographie

Maintenir un niveau de performance élevé pendant 32 ans et dans deux sports de haut niveau n’est pas uniquement le fruit du talent. Cela exige une discipline particulière : s’adapter lorsque les conditions changent, se reconstruire lorsqu’une maladie interrompt une carrière, établir des normes avant qu’elles ne deviennent indispensables. Dame Sarah Storey DBE détient 19 médailles d’or paralympiques – un record britannique tous sports confondus – parce qu’elle a acquis ces habitudes, et non parce qu’elle a évité les moments difficiles.

La transition de Storey de la natation au cyclisme n'était pas prévue. Une grave infection de l'oreille en 2005, suite à un diagnostic de syndrome de fatigue chronique, a mis fin à sa carrière en piscine. Elle s'est lancée dans un nouveau sport, a concouru à Pékin en 2008 et a depuis ajouté 14 médailles d'or en cyclisme aux cinq qu'elle avait remportées en natation. La leçon qu’elle tire de cette transition ne concerne pas l’optimisme. Elle porte sur les décisions pratiques qui font que se réinventer sous une pression réelle est productif plutôt que simplement une question de survie.

Sa crédibilité s’étend bien au-delà du sport. Elle est commissaire aux transports actifs pour la Greater Manchester Combined Authority, ancienne directrice non exécutive au ministère des Transports et professeure invitée en sport à l’université métropolitaine de Manchester. Elle a remporté des titres nationaux britanniques de cyclisme sur piste en affrontant des athlètes valides – une distinction que très peu d’athlètes paralympiques peuvent revendiquer – et a été la première cycliste handicapée à représenter l’Angleterre aux Jeux du Commonwealth.

Dans ses interventions, elle établit un lien direct entre les disciplines du sport de haut niveau et les conditions auxquelles les dirigeants sont réellement confrontés : une préparation imparfaite, des objectifs changeants et une pression qui survit à la motivation initiale. Élue deux fois « Sportive handicapée de l'année » par le Sunday Times (en 2020 et 2024), elle apporte à un public de cadres supérieurs quelque chose de rare : une athlète dont le palmarès est de notoriété publique et dont le travail après la compétition lui donne le recul nécessaire pour rendre ce palmarès pertinent pour les personnes qui dirigent des institutions, et pas seulement pour celles qui y participent.

Principaux thèmes de ses interventions

• Haute performance durable et excellence sur le long terme
• Résilience et performance adaptative sous pression
• Réinvention et réorientation de carrière face aux contraintes
• Gains marginaux et culture de la performance
• Handicap, inclusion et sport de haut niveau
• Définition d'objectifs sur des cycles de performance prolongés
• Leçons de leadership tirées des carrières sportives de haut niveau

Idéal pour

• Les cadres supérieurs et les équipes de direction à la recherche d'une perspective crédible et fondée sur des données factuelles concernant la culture de la performance durable
• Les responsables RH et les directeurs des ressources humaines qui mettent en place des cadres de résilience et des environnements de haute performance
• Les conférences d'entreprise où se croisent l'inclusion des personnes en situation de handicap, la diversité des expériences et la réussite de haut niveau
• Les acteurs du secteur public et les décideurs politiques pour lesquels le leadership sportif, les modes de déplacement actifs et la gouvernance sont à l'ordre du jour

Résultats attendus

• Un cadre concret permettant de distinguer la résilience en tant que discipline proactive de la résilience en tant que compétence de rétablissement réactive
• Une compréhension des décisions spécifiques qui permettent de se réinventer sous pression – tirée d’une carrière ayant nécessité un changement complet de discipline sportive en cours de parcours
• Un aperçu pratique de la manière dont les gains marginaux et la définition d'objectifs à long terme se combinent pour créer un avantage concurrentiel durable
• Une nouvelle approche des conditions imparfaites : comment la performance d'élite se construit dans des environnements rarement idéaux, plutôt que d'attendre qu'ils s'améliorent
• Une vision renouvelée de la définition des normes personnelles et d'équipe : comment les principes qui sous-tendent 32 ans de performances d'élite s'appliquent aux organisations qui doivent maintenir leur rendement tout au long de cycles stratégiques, et non pas seulement lors de sprints