Tim Smit

Por qué las organizaciones colaboran con Tim Smit

• No defiende la sostenibilidad por principio. En cambio, ha creado uno de los destinos más visitados de Gran Bretaña partiendo de la premisa de que el objetivo ecológico y el rendimiento económico son un mismo proyecto. La contribución del Eden Project a la economía de Cornualles supera los 1.900 millones de libras.
• Su título de KBE le fue concedido específicamente por sus servicios a la participación pública en la ciencia, un reconocimiento de que su principal habilidad es hacer que los complejos retos medioambientales resulten comprensibles y motivadores para un público no especializado, incluidos los escépticos.
• Mientras que la mayoría de los ponentes de ESG se basan en marcos o investigaciones, Smit se basa en operaciones: proyectos de desarrollo internacional activos en Colombia, Australia, China e Irlanda del Norte, cada uno de ellos construido sobre el modelo del Eden de terrenos abandonados, colaboración público-privada y un propósito ecológico que también genera ingresos.
• Replantea el debate interno sobre la sostenibilidad, pasando de la mitigación de riesgos y la presentación de informes a una cuestión de imaginación comercial, lo que supone un punto de partida sustancialmente diferente para un equipo directivo en comparación con lo que ofrecen la mayoría de los ponentes de ESG.
• The Lost Gardens of Heligan, su relato del primer proyecto de restauración, fue elegido Libro del Año por el Sunday Times en 1997, lo que demuestra una habilidad poco común para convertir la ambición medioambiental en una historia que trasciende con creces al público especializado.

Aspectos destacados de su biografía

• Cofundador y vicepresidente ejecutivo del Eden Project, Cornualles: antigua cantera de caolín transformada en uno de los destinos más visitados de Gran Bretaña, que aporta más de 1.900 millones de libras a la economía regional
• Director de Lost Gardens of Heligan: codirigió la restauración de la finca abandonada de Tremayne; su relato del proyecto fue elegido Libro del Año del Sunday Times en 1997
• KBE (Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico), concedido en 2011 y efectivo en 2012, por sus servicios a la divulgación científica
• Medalla Albert de la RSA, 2003; Premio Morgan Stanley Great Britons (categoría Medio Ambiente), 2007; Premio especial Ernst & Young al Emprendedor del Año, 2011
• Ponente en TEDxKingsCross, 2021 – «Cómo vamos a resolver el cambio climático» (evento de cuenta atrás para la COP26)
• Autor de dos libros: The Lost Gardens of Heligan y Eden (Penguin, edición actualizada del 15.º aniversario, 2016)

Biografía

El Eden Project comenzó como una cantera de caolín abandonada en Cornualles. Ahora atrae a más de un millón de visitantes al año y ha aportado más de 1.900 millones de libras a la economía regional. Sir Tim Smit KBE lo concibió en 1995, lo inauguró en 2001 y ha dedicado los años transcurridos desde entonces a utilizarlo como prueba viviente de que la ambición medioambiental y el éxito comercial son el mismo proyecto, y no una disyuntiva entre ambos.

El argumento central de Smit tiene tanto que ver con el coraje como con la estrategia. La mayoría de las organizaciones abordan la sostenibilidad como una función de cumplimiento normativo: obligaciones que gestionar, métricas que comunicar. El Eden se construyó para demostrar algo más radical: que un proyecto arraigado en la ecología, la divulgación científica y la inversión en la comunidad podía generar un negocio de destino turístico con financiación privada, una huella económica de 1.900 millones de libras y un título de KBE otorgado por la Corona por sus servicios a la participación pública en la ciencia.

El modelo se está replicando ahora a nivel mundial. A través de Eden Project International, lanzado oficialmente en 2017, Smit ha conseguido acuerdos de colaboración con gobiernos nacionales en Colombia —trabajando con el Instituto Humboldt en un bioma en una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo—, junto con proyectos de desarrollo activos en Australia, China e Irlanda del Norte. La ambición es que Eden esté presente en todos los continentes habitados.

Para los ejecutivos que se enfrentan a la brecha entre el compromiso con los criterios ESG y la acción significativa, la contribución de Smit es a la vez concreta e incómoda. Ha dedicado tres décadas a demostrar que el punto de partida para un nuevo modelo de negocio puede ser un paisaje que otros han descartado. La barrera, en su opinión, no es el conocimiento ni los recursos; es una falta de imaginación comercial, y él ha creado instituciones para subsanarla.

Temas clave de sus ponencias

• La regeneración medioambiental como modelo de negocio comercial
• La estrategia ESG y la economía de la sostenibilidad
• Emprendimiento y ejecución de proyectos transformadores a gran escala
• La comunicación científica y la participación pública en cuestiones medioambientales
• Liderazgo de proyectos con múltiples partes interesadas en los sectores público, privado y comunitario
• Acción climática y biodiversidad: el marco de las oportunidades de negocio
• Regeneración económica regional y basada en el territorio

Ideal para

• Directores generales y equipos ejecutivos que desarrollan o ponen a prueba estrategias de sostenibilidad y ESG
• Consejos de administración que se enfrentan a presiones de inversores, reguladores o empleados en materia de compromisos medioambientales
• Directores de transformación y de programas que supervisan iniciativas a gran escala en materia de medio ambiente, infraestructuras o regeneración
• Líderes del sector público y de la sociedad civil que trabajan en el desarrollo regional y la recuperación posindustrial

Resultados para los participantes

• Un replanteamiento de la sostenibilidad, pasando de una obligación de información a un auténtico modelo de negocio, con pruebas específicas y cuantificadas extraídas de la propia trayectoria de Eden
• Una comprensión práctica de cómo estructurar y mantener proyectos con múltiples partes interesadas a escala transformadora
• Un vocabulario más ambicioso y con base comercial para las conversaciones internas sobre ESG
• Exposición a un modelo de comunicación científica que impulse a las audiencias no especializadas a cambiar su comportamiento, no solo a tomar conciencia
• La confianza en que los proyectos medioambientales a gran escala pueden atraer capital privado y generar beneficios económicos cuantificables, además de un impacto ecológico