Tim Smit

Warum Organisationen mit Tim Smit zusammenarbeiten

• Er plädiert nicht grundsätzlich für Nachhaltigkeit. Stattdessen hat er eine der meistbesuchten Attraktionen Großbritanniens auf der Prämisse aufgebaut, dass ökologische Ziele und wirtschaftlicher Ertrag ein und dasselbe Projekt sind. Der Beitrag des Eden Project zur Wirtschaft von Cornwall beläuft sich auf über 1,9 Milliarden Pfund.
• Sein KBE wurde ihm speziell für seine Verdienste um die Förderung des öffentlichen Interesses an der Wissenschaft verliehen – eine Anerkennung dafür, dass seine größte Stärke darin besteht, komplexe ökologische Herausforderungen für ein Laienpublikum, einschließlich skeptischer Zuhörer, verständlich und motivierend zu machen.
• Während die meisten ESG-Referenten von Rahmenwerken oder Forschungsergebnissen ausgehen, stützt sich Smit auf die Praxis: aktive internationale Entwicklungsprojekte in Kolumbien, Australien, China und Nordirland, die jeweils auf dem Eden-Modell basieren – brachliegendes Land, öffentlich-private Partnerschaften und ökologische Ziele, die gleichzeitig Einnahmen generieren.
• Er verlagert den internen Nachhaltigkeitsdiskurs von Risikominderung und Berichterstattung hin zu einer Frage der unternehmerischen Vorstellungskraft – ein grundlegend anderer Ansatzpunkt für eine Führungsmannschaft als der, den die meisten ESG-Referenten bieten.
• „The Lost Gardens of Heligan“, sein Bericht über das erste Restaurierungsprojekt, wurde 1997 zum „Sunday Times Book of the Year“ gewählt – ein Beweis für seine außergewöhnliche Fähigkeit, ökologische Ambitionen in eine Geschichte zu verwandeln, die weit über ein Fachpublikum hinausgeht.

Biografische Höhepunkte

• Mitbegründer und stellvertretender Vorsitzender des Eden Project, Cornwall: ehemalige Kaolin-Grube, die zu einem der meistbesuchten Reiseziele Großbritanniens umgewandelt wurde und über 1,9 Milliarden Pfund zur regionalen Wirtschaft beiträgt
• Direktor, Lost Gardens of Heligan: leitete gemeinsam die Restaurierung des vernachlässigten Tremayne-Anwesens; sein Bericht über das Projekt wurde 1997 zum „Sunday Times Book of the Year“ gewählt
• KBE (Knight Commander of the Order of the British Empire), verliehen 2011, in Kraft getreten 2012, für Verdienste um die Förderung des öffentlichen Interesses an der Wissenschaft
• RSA Albert Medal, 2003; Morgan Stanley Great Britons Award (Kategorie Umwelt), 2007; Ernst & Young Entrepreneur of the Year Sonderpreis, 2011
• Redner bei TEDxKingsCross, 2021 – „How We're Going to Solve Climate Change“ (Countdown-Veranstaltung zur COP26)
• Autor von zwei Büchern: „The Lost Gardens of Heligan“ und „Eden“ (Penguin, aktualisierte Ausgabe zum 15-jährigen Jubiläum, 2016)

Biografie

Das Eden Project begann als verfallene Kaolin-Grube in Cornwall. Heute zieht es jährlich über eine Million Besucher an und hat mehr als 1,9 Milliarden Pfund zur regionalen Wirtschaft beigetragen. Sir Tim Smit KBE konzipierte es 1995, eröffnete es 2001 und nutzte die dazwischenliegenden Jahre, um es als lebenden Beweis dafür zu nutzen, dass Umweltambitionen und wirtschaftlicher Erfolg ein und dasselbe Projekt sind und kein Kompromiss zwischen beiden.

Smits zentrales Argument dreht sich ebenso sehr um Mut wie um Strategie. Die meisten Organisationen betrachten Nachhaltigkeit als eine Compliance-Aufgabe: Verpflichtungen, die es zu erfüllen gilt, Kennzahlen, die es zu berichten gilt. Eden wurde gebaut, um etwas Radikaleres zu demonstrieren: dass ein Projekt, das in Ökologie, Wissenschaftskommunikation und Investitionen in die Gemeinschaft verwurzelt ist, ein Tourismusunternehmen mit privater Finanzierung, einem wirtschaftlichen Fußabdruck von 1,9 Milliarden Pfund und einem KBE-Titel der Krone für Verdienste um die öffentliche Auseinandersetzung mit der Wissenschaft hervorbringen kann.

Das Modell wird nun weltweit repliziert. Durch Eden Project International, das 2017 offiziell ins Leben gerufen wurde, hat Smit Partnerschaften mit nationalen Regierungen in Kolumbien geschlossen – dort arbeitet er mit dem Humboldt-Institut an einem Biom in einer der artenreichsten Regionen der Welt, neben aktiven Entwicklungsprojekten in Australien, China und Nordirland. Das Ziel ist eine Eden-Präsenz auf jedem bewohnten Kontinent.

Für Führungskräfte, die sich mit der Kluft zwischen ESG-Engagement und sinnvollem Handeln auseinandersetzen, ist Smits Beitrag gleichermaßen konkret wie unbequem. Er hat drei Jahrzehnte damit verbracht, zu zeigen, dass der Ausgangspunkt für ein neues Geschäftsmodell eine Landschaft sein kann, die andere bereits abgeschrieben haben. Das Hindernis ist seiner Ansicht nach nicht Wissen oder Ressourcen; es ist ein Mangel an unternehmerischer Vorstellungskraft, und er hat Institutionen aufgebaut, um diese Lücke zu schließen.

Wichtige Vortragsthemen

• Umweltregeneration als kommerzielles Geschäftsmodell
• ESG-Strategie und die Ökonomie der Nachhaltigkeit
• Unternehmertum und die Umsetzung groß angelegter Transformationsprojekte
• Wissenschaftskommunikation und öffentliches Engagement für Umweltfragen
• Projektleitung unter Einbeziehung verschiedener Interessengruppen aus dem öffentlichen, privaten und kommunalen Sektor
• Klimaschutz und Biodiversität: die Gestaltung von Geschäftsmöglichkeiten
• Standortbezogene und regionale wirtschaftliche Erneuerung

Ideal für

• CEOs und Führungsteams, die eine Nachhaltigkeits- und ESG-Strategie entwickeln oder auf ihre Belastbarkeit prüfen
• Vorstände, die hinsichtlich ihrer Umweltverpflichtungen unter Druck von Investoren, Aufsichtsbehörden oder Mitarbeitern stehen
• Transformations- und Programmleiter, die groß angelegte Umwelt-, Infrastruktur- oder Sanierungsinitiativen betreuen
• Führungskräfte aus dem öffentlichen Sektor und der Zivilgesellschaft, die an regionaler Entwicklung und postindustrieller Erholung arbeiten

Ergebnisse für die Teilnehmer

• Eine Neudefinition von Nachhaltigkeit – weg von der Berichtspflicht hin zu einem echten Geschäftsmodell – mit konkreten, quantifizierten Belegen aus Edens eigener Erfolgsbilanz
• Praktisches Verständnis dafür, wie Projekte mit mehreren Interessengruppen in transformativem Maßstab strukturiert und aufrechterhalten werden können
• Ein ambitionierteres und wirtschaftlich fundiertes Vokabular für interne ESG-Gespräche
• Einblick in ein Modell der Wissenschaftskommunikation, das ein Laienpublikum dazu bewegt, sein Verhalten zu ändern, und nicht nur das Bewusstsein zu schärfen
• Zuversicht, dass groß angelegte Umweltprojekte privates Kapital anziehen und neben ökologischen Auswirkungen auch messbare wirtschaftliche Erträge erzielen können