Azeem Rafiq

Pourquoi les organisations font appel à Azeem Rafiq

• Une source d’information de première main sur la manière dont une grande institution britannique a mal géré une plainte pour discrimination, étayée par les comptes rendus parlementaires, les conclusions de la Commission de discipline du cricket et les changements apportés à la gouvernance.
• Une réponse concrète à la question que tout DRH se pose en privé : qu’advient-il de la personne qui signale un problème, une fois qu’elle l’a signalé ? Rafiq décrit les années qui ont suivi sa révélation, et pas seulement le moment où il a pris la parole.
• Une crédibilité vécue sur le fossé entre la politique et la pratique. Les politiques existaient au Yorkshire. Elles n’étaient pas mises en œuvre. Le débat sur la réforme qu’il a déclenché fait désormais partie des lectures incontournables pour le monde du sport, les régulateurs et les équipes RH des entreprises.
• Un nom qui trouve un écho auprès d’un public sceptique. Les conseils d’administration et les équipes de direction, qui ont assisté à trop de discours lisses sur la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI), s’engagent différemment avec un intervenant dont le témoignage figure dans les archives parlementaires.

Points forts de sa biographie

• Ancien joueur de cricket professionnel pour les clubs du Yorkshire, du Derbyshire et du Lincolnshire ; capitaine des équipes d’Angleterre des moins de 15 ans et des moins de 19 ans.
• Nommé en 2012 plus jeune capitaine du Yorkshire CCC et premier capitaine d’origine asiatique.
• A témoigné devant la commission parlementaire du DCMS en novembre 2021 ; sa déposition a été publiée par la commission.
• A déclenché une procédure devant la Commission de discipline du cricket qui a confirmé les accusations et conduit à la démission du président du Yorkshire ainsi qu’à un remaniement du conseil d’administration sous la direction de Lord Kamlesh Patel.
• Auteur de *It's Not Banter, It's Racism* (Hachette, 2024), présélectionné pour le prix William Hill du livre sportif de l'année 2024.
• A présenté des éléments de preuve écrits supplémentaires dans le cadre de l’enquête parlementaire sur la gouvernance du sport en 2022.

Biographie

Le Yorkshire County Cricket Club disposait de politiques relatives au racisme, au harcèlement et au bien-être des joueurs. Celles-ci n’étaient pas appliquées. Lorsqu’une plainte a été déposée en interne en 2018, la réponse de l’institution a consisté à gérer le plaignant plutôt que la plainte. C’est là la lacune que la plupart des organisations sous-estiment, et c’est cette lacune qu’Azeem Rafiq a passé les cinq dernières années à décrire dans ses témoignages.

Son parcours professionnel est de notoriété publique : capitaine de l’équipe nationale junior d’Angleterre, contrats professionnels au Yorkshire, au Derbyshire et dans le Lincolnshire, et plus jeune capitaine de l’histoire du Yorkshire. Si les instances dirigeantes l’écoutent aujourd’hui, ce n’est pas en raison de sa carrière. C’est grâce à sa déposition, publiée par la commission parlementaire chargée du numérique, de la culture, des médias et des sports, ainsi qu’aux conclusions de la Commission de discipline du cricket qui ont suivi.

Les conséquences de ces réformes sont documentées. Le président du Yorkshire a démissionné. Lord Kamlesh Patel a été nommé pour restructurer le conseil d’administration. La Fédération de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles (ECB) a été contrainte de faire face à des défaillances de gouvernance qu’elle avait auparavant minimisées. Le livre de Rafiq publié en 2024 chez Hachette, *It's Not Banter, It's Racism*, a été présélectionné pour le prix William Hill du livre sportif de l’année et reste l’un des récits les plus honnêtes jamais publiés sur ce qui arrive lorsqu’un lanceur d’alerte cesse d’être utile aux institutions avec lesquelles il s’était brièvement aligné.

Ce qu’il propose aujourd’hui à un public de cadres supérieurs s’apparente davantage à une étude de cas qu’à un récit. Il aborde les moments précis où une plainte devient politiquement gênante, le rôle des services des ressources humaines, juridiques et des relations publiques pour l’étouffer ou la détourner, ainsi que le coût humain pour la personne au cœur de l’affaire. Il s’agit là d’un contenu auquel la plupart des programmes de diversité n’ont pas accès.

Principaux thèmes abordés

• Racisme institutionnel et réforme culturelle
• Les systèmes de dénonciation et d’expression libre dans la pratique
• L’inclusion lorsque les politiques et les pratiques divergent
• Gouvernance et responsabilité dans le sport
• Santé mentale et impact familial d’une divulgation publique
• Les conséquences d’une prise de parole

Idéal pour

• les DRH, les responsables des relations avec le personnel et les responsables de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI) au sein d’organisations qui réexaminent leur dispositif de dénonciation.
• Les conseils d’administration et les comités d’audit chargés de superviser les procédures de dénonciation.
• Les instances dirigeantes sportives, les organismes de régulation et les organisations membres confrontées à des enquêtes sur leur culture d’entreprise.
• Les réunions hors site des équipes de direction où le débat sur l’inclusion s’est enlisé.

Résultats attendus pour le public

• Une image concrète de la manière dont une grande institution a manqué à ses propres politiques, et les raisons opérationnelles qui l’ont conduit à cette situation.
• Une vision plus précise de la protection dont bénéficie réellement un lanceur d’alerte une fois que sa plainte est enregistrée dans le système.
• Des questions spécifiques à examiner au sein de leur propre organisation, tirées des défaillances de gouvernance observées dans le cricket.
• Une prise de conscience renouvelée du coût personnel lié à la divulgation, utile à toute personne chargée de concevoir ou de parrainer un canal permettant de signaler des irrégularités.