Karen Blackett

Pourquoi les entreprises font appel à Karen Blackett

• Elle a dirigé WPP au Royaume-Uni pendant la période de redressement liée à la COVID-19, où elle était responsable d’un chiffre d’affaires d’environ 2 milliards de dollars US et de 13 000 collaborateurs, ce qui lui confère une expertise sur ce qu’implique réellement un changement culturel à l’échelle du FTSE.
• Au cours de ses cinq années à la tête de MediaCom UK, la diversité ethnique est passée de 11 % à 19 % et la proportion de femmes aux postes de direction a atteint 44 %, une évolution concrète que la plupart des discours sur le leadership ne peuvent pas mettre en avant.
• En tant que « Race Equality Business Champion » du gouvernement britannique dans le cadre de la « Race at Work Charter », elle a travaillé dans divers secteurs sur les mécanismes concrets de progression, et non sur la rhétorique de l’inclusion.
• Son siège actuel au conseil d’administration de Diageo et son rôle de cofondatrice de la Black Equity Organisation lui permettent d’observer en direct comment ces mêmes questions sont abordées tant au sein d’un conseil d’administration d’une entreprise du FTSE 10 que dans la société civile nationale.

Faits marquants de sa biographie

• Ancienne présidente de WPP au Royaume-Uni, en charge d’un chiffre d’affaires d’environ 2 milliards de dollars US et de 13 000 collaborateurs.
• Ancienne PDG de MediaCom UK et PDG de GroupM UK ; sous sa direction, MediaCom a été élue « Agence de campagne de l’année » en 2013 et 2014.
• Administratrice non exécutive chez Diageo plc depuis juin 2022 ; membre des comités de nomination et de rémunération.
• Administratrice non exécutive au sein du conseil d’administration du Cabinet Office ; auparavant, « UK Race Equality Business Champion » dans le cadre de la « Race at Work Charter ».
• Cofondatrice de la Black Equity Organisation (2021), aux côtés de David Lammy, David Olusoga, Kwame Kwei-Armah, Ric Lewis et Dame Vivian Hunt.
• Chancelière de l’université de Portsmouth, première ancienne étudiante à occuper ce poste.
• Nommée Commandeure de l’Ordre de l’Empire britannique (CBE) en 2025 pour ses services rendus à la publicité et aux industries créatives ; Officier de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE) en 2014 ; première femme d’affaires à figurer en tête du classement « Powerlist ».

Biographie

Diriger un groupe de services marketing de 13 000 personnes en pleine pandémie permet de révéler si le discours culturel d’un dirigeant est opérationnel ou purement décoratif. WPP UK a été le terrain de jeu de Karen Blackett pendant quatre ans, avec un chiffre d’affaires d’environ 2 milliards de dollars US sous sa responsabilité et un effectif qu’il fallait à la fois souder et faire progresser. Elle a accédé à ce poste après avoir dirigé MediaCom UK en tant que PDG, agence qui a été élue « Agence de l’année » par Campaign en 2013 et 2014.

C’est sur le bilan de MediaCom qu’on l’interroge le plus souvent. Au cours de ses cinq années à la tête de l’entreprise, la diversité ethnique au sein de l’entreprise est passée de 11 % à 19 % et la proportion de femmes aux postes de direction a atteint 44 %. Ces chiffres sont exceptionnels, ne serait-ce que parce qu’ils existent. La plupart des hauts dirigeants qui s’expriment sur la culture d’entreprise ne peuvent citer une entreprise spécifique qu’ils ont transformée de manière quantifiable.

C’est grâce à ce bilan que le gouvernement et les conseils d’administration font désormais appel à elle. Elle a été nommée « UK Race Equality Business Champion » en 2018 par la Première ministre Theresa May, et travaille dans le cadre de la « Race at Work Charter » avec l’organisation Business in the Community. Elle siège au conseil d’administration du Cabinet Office en tant qu’administratrice non exécutive, ainsi qu’au conseil d’administration de Diageo, où elle est membre des comités de nomination et de rémunération.

En 2021, elle a cofondé la Black Equity Organisation avec David Lammy, David Olusoga, Kwame Kwei-Armah, Ric Lewis et Dame Vivian Hunt, un organisme national indépendant de défense des droits civiques des Britanniques noirs. Elle a été décorée de l’OBE en 2014 et du CBE lors des honneurs du Nouvel An du roi en 2025. En 2015, elle a été la première femme d’affaires à se hisser en tête du « Powerlist », le classement des 100 personnalités noires les plus influentes de Grande-Bretagne.

Principaux thèmes d’intervention

• Le leadership à grande échelle en période de bouleversements
• La culture comme système d’exploitation, et non comme simple déclaration
• L’inclusion en tant que résultat commercial mesurable
• L'équité raciale au sein des conseils d'administration et le programme « Race at Work »
• L’avenir du travail dans le marketing et les industries créatives
• Marque, croissance et évolution des consommateurs

Idéal pour

• Les PDG et les membres de conseils d’administration qui cherchent à rendre mesurables leurs engagements en matière de culture d’entreprise ou d’inclusion
• Les DRH, directeurs des achats et responsables RH du groupe chargés des données relatives à l’évolution des cadres supérieurs
• Équipes de direction du marketing et de la communication au sein d’entreprises de l’indice FTSE
• Les réseaux et conseils axés sur l’évolution des carrières des dirigeants noirs au sein des entreprises britanniques

Résultats attendus pour les participants

• Un cadre au niveau du conseil d’administration permettant de considérer la culture d’entreprise comme faisant partie intégrante de la performance opérationnelle plutôt que comme un axe de travail distinct.
• Un exemple concret illustrant comment la composition de la haute direction évolue lorsque les mécanismes d’évolution des carrières sont repensés.
• Une vision plus claire des points sur lesquels les engagements de la « Race at Work Charter » échouent le plus souvent et des facteurs qui les entravent.
• Un langage plus précis pour aborder l’inclusion dans un environnement externe controversé, sans se réfugier dans un discours de conformité.