Karen Blackett

Perché le organizzazioni collaborano con Karen Blackett

• Ha guidato WPP nel Regno Unito durante la fase di ripresa post-COVID, gestendo un fatturato di circa 2 miliardi di dollari e un organico di 13.000 persone, il che le conferisce autorevolezza su ciò che il cambiamento culturale su scala FTSE richiede effettivamente.
• Durante i suoi cinque anni come CEO di MediaCom UK, la diversità etnica è passata dall’11% al 19% e la presenza delle donne nei ruoli dirigenziali ha raggiunto il 44%, un cambiamento concreto che la maggior parte dei discorsi sulla leadership non può vantare.
• In qualità di «Race Equality Business Champion» del governo britannico nell’ambito della «Race at Work Charter», ha lavorato in diversi settori sui meccanismi concreti di avanzamento professionale, non sulla retorica dell’inclusione.
• Il suo attuale incarico nel consiglio di amministrazione di Diageo e il suo ruolo di cofondatrice della Black Equity Organisation le offrono una visione diretta di come le stesse questioni si presentino sia in una sala del consiglio di un’azienda del FTSE 10 sia nella società civile nazionale.

Punti salienti della biografia

• Ex presidente di WPP per il Regno Unito, con la responsabilità di circa 2 miliardi di dollari di fatturato e 13.000 dipendenti.
• Ex amministratore delegato di MediaCom UK e amministratore delegato di GroupM UK; sotto la sua guida, MediaCom è stata nominata “Campaign Agency of the Year” nel 2013 e nel 2014.
• Amministratrice non esecutiva di Diageo plc dal giugno 2022; membro dei comitati per le nomine e le retribuzioni.
• Consigliere non esecutivo del Consiglio di Amministrazione del Cabinet Office; in precedenza è stata «UK Race Equality Business Champion» nell’ambito della «Race at Work Charter».
• Co-fondatrice della Black Equity Organisation (2021), insieme a David Lammy, David Olusoga, Kwame Kwei-Armah, Ric Lewis e Dame Vivian Hunt.
• Rettore dell’Università di Portsmouth, prima ex studentessa a ricoprire tale carica.
• Insignita del titolo di CBE (2025) per i servizi resi alla pubblicità e alle industrie creative; OBE (2014); prima imprenditrice a guidare la Powerlist.

Biografia

Gestire un gruppo di servizi di marketing composto da 13.000 persone durante una pandemia mette in luce se il linguaggio culturale di un leader sia operativo o puramente decorativo. WPP UK è stato il mandato di Karen Blackett per quattro anni, con circa 2 miliardi di dollari di fatturato sotto la sua responsabilità e una forza lavoro che doveva essere sia tenuta unita sia spinta in avanti. È arrivata a ricoprire questo ruolo dopo aver guidato MediaCom UK in qualità di CEO, agenzia che è stata nominata “Campaign Agency of the Year” nel 2013 e nel 2014.

Il bilancio di MediaCom è quello su cui le viene chiesto più spesso. Nei suoi cinque anni come CEO, la diversità etnica nell’azienda è passata dall’11% al 19% e la presenza delle donne nei ruoli dirigenziali ha raggiunto il 44%. Questi numeri sono insoliti proprio perché esistono. La maggior parte dei dirigenti di alto livello che parlano di cultura aziendale non è in grado di indicare un’azienda specifica che abbiano trasformato in misura concreta.

È proprio grazie a questi risultati che oggi il governo e i consigli di amministrazione si avvalgono della sua collaborazione. Nel 2018 è stata nominata “UK Race Equality Business Champion” dal Primo Ministro Theresa May, collaborando alla “Race at Work Charter” con “Business in the Community”. Fa parte del Consiglio di Amministrazione del Gabinetto in qualità di amministratrice non esecutiva, nonché del consiglio di amministrazione di Diageo, dove è membro dei comitati per le nomine e le retribuzioni.

Nel 2021 ha cofondato la Black Equity Organisation insieme a David Lammy, David Olusoga, Kwame Kwei-Armah, Ric Lewis e Dame Vivian Hunt, un organismo nazionale indipendente per i diritti civili dei cittadini britannici di etnia nera. È stata insignita dell’OBE nel 2014 e del CBE nell’ambito delle onorificenze di Capodanno del Re del 2025. Nel 2015 è stata la prima imprenditrice a guidare la “Powerlist” delle 100 persone di colore più influenti della Gran Bretagna.

Argomenti principali dei suoi interventi

• Leadership su larga scala in periodi di cambiamento
• La cultura come sistema operativo, non come semplice dichiarazione
• L’inclusione come risultato aziendale misurabile
• L’equità razziale a livello di consiglio di amministrazione e l’agenda “Race at Work”
• Il futuro del lavoro nel marketing e nei settori creativi
• Marchio, crescita e cambiamento dei consumatori

Ideale per

• CEO e membri dei consigli di amministrazione che stanno valutando come rendere misurabili gli impegni in materia di cultura o inclusione
• Direttori delle risorse umane (CHRO), direttori dei acquisti (CPO) e direttori delle risorse umane di gruppo responsabili dei dati relativi all’avanzamento dei dirigenti
• Team dirigenziali di marketing e comunicazione in aziende di livello FTSE
• Reti e comitati incentrati sull’avanzamento della leadership afro-britannica nelle aziende del Regno Unito

Risultati per il pubblico

• Un quadro di riferimento a livello di consiglio di amministrazione per considerare la cultura come parte integrante della performance operativa, anziché come un flusso di lavoro separato.
• Un esempio concreto di come cambia la composizione della leadership senior quando vengono riprogettati i meccanismi di avanzamento di carriera.
• Una visione più chiara dei punti in cui gli impegni della "Race at Work Charter" falliscono più spesso e di ciò che li ostacola.
• Un linguaggio più incisivo per parlare di inclusione in un contesto esterno controverso, senza ricorrere a un linguaggio puramente formalistico.