Ellis Watson

Pourquoi les entreprises font appel à Ellis Watson

• Il a mené pendant dix ans la transformation d’un groupe de médias familial, DC Thomson, notamment la réinvention numérique de marques telles que The Beano, en assumant l’entière responsabilité du compte de résultat. Rares sont les conférenciers capables de justifier d’une telle ancienneté au sein d’un processus de redressement.
• Il a occupé le poste de directeur opérationnel au sein de trois entreprises différentes spécialisées dans la création de contenus – la presse écrite, les formats télévisés internationaux et les médias familiaux –, ce qui lui permet de proposer une stratégie de changement éprouvée sur le terrain, et non pas purement théorique.
• Son poste actuel de conseiller principal en affaires auprès du Premier ministre d’Écosse lui offre une vision en temps réel de la manière dont la politique, la réglementation et les capitaux façonnent les conditions dans lesquelles les équipes de direction évoluent réellement.
• Il ne mâche pas ses mots en public. Les conseils d’administration et les dirigeants font appel à lui lorsqu’ils souhaitent entendre des propos francs sur les coûts, la culture d’entreprise et le rythme de travail, et non un discours de motivation tout fait.

Faits marquants de sa biographie

• Conseiller économique en chef du Premier ministre d’Écosse, nommé en janvier 2023.
• PDG puis président exécutif de DC Thomson, de 2011 à 2020, où il a piloté la modernisation de titres tels que *The Beano* et *The Press and Journal*.
• PDG mondial de Syco Entertainment sous la direction de Simon Cowell en 2010, en charge des franchises X Factor et Got Talent.
• PDG de Celador International à partir de 2000, il a supervisé le déploiement international de « Qui veut gagner des millions ? » dans une centaine de territoires.
• Directeur général de Mirror Group Newspapers de 2003 à 2005, en charge de cinq titres nationaux et d’environ 240 titres régionaux.
• Administrateur non exécutif de FirstGroup plc depuis 2009, chargé des activités nord-américaines de Greyhound, et ancien directeur marketing de News International sous la responsabilité de Rupert Murdoch.

Biographie

DC Thomson est le genre d’entreprise qui ne survit généralement pas à une décennie marquée par le numérique. Maison d’édition familiale basée à Dundee, fondée sur des titres papier tels que *The Beano*, *The Sunday Post* et *The Press and Journal*, elle supportait une structure de coûts façonnée par un secteur qui n’existait plus. Entre 2011 et 2020, elle a été restructurée de l’intérieur, avec la suppression d’un tiers des effectifs et le repositionnement de ses marques grand public vers le numérique. Ellis Watson a dirigé cette décennie en tant que PDG, puis président exécutif.

Ce problème ne lui était pas inconnu. En tant que PDG de Celador, il avait déjà lancé *Qui veut gagner des millions ?* dans une centaine de pays ; au sein du Mirror Group, il avait dirigé cinq journaux nationaux et environ 240 titres régionaux ; et en 2010, il avait occupé le poste de PDG mondial de Syco Entertainment, la société de Simon Cowell détentrice des franchises *X Factor* et *Got Talent*. Auparavant, il avait fait ses armes chez News International, en tant que directeur marketing sous les ordres de Rupert Murdoch.

Dans le contexte d’un conseil d’administration, ce parcours lui confère une vision exceptionnellement approfondie d’un même problème. Les entreprises traditionnelles ont tendance à être dirigées par des personnes qui n’en ont jamais personnellement reconstruit une. Ellis l’a fait, dans trois secteurs différents, et il siège désormais au sein du gouvernement écossais en tant que conseiller principal en affaires du Premier ministre, un poste créé en janvier 2023 pour apporter le regard du secteur privé aux décisions politiques.

Il en résulte un conférencier particulièrement utile aux équipes de direction engagées dans une mutation structurelle, où les enjeux portent sur les coûts, les talents et le rythme, et où un cadre de transformation générique ne suffit pas.

Principaux thèmes d’intervention

• Le leadership face aux changements structurels dans les entreprises traditionnelles
• Redressement et revitalisation de la marque
• Construire et maintenir des cultures d’entreprise hautement performantes
• Mobiliser les jeunes collaborateurs au sein des organisations traditionnelles
• La disruption comme discipline opérationnelle, et non comme simple slogan
• Gouvernance et confiance des parties prenantes pendant la transformation

Idéal pour

• Les conseils d’administration et les équipes de direction d’entreprises historiques ou familiales confrontées à un déclin structurel
• Les PDG, directeurs des opérations et responsables de la transformation menant de front des programmes de réduction des coûts et de transformation culturelle
• Les DRH et les responsables RH de haut niveau qui s’attachent à renforcer l’engagement du personnel dans le cadre d’une restructuration
• Les cadres supérieurs des secteurs des médias, de l’édition, des transports et des marques grand public

Résultats attendus pour les participants

• Une vision lucide de la durée réelle d’un redressement au sein d’une entreprise traditionnelle
• Des décisions opérationnelles concrètes, en matière de coûts, de talents et de marque, tirées des expériences de DC Thomson, Mirror, Celador et Syco
• Un argumentaire convaincant expliquant pourquoi la culture, et non la stratégie, constitue la contrainte déterminante dans toute transformation
• Un point de vue interne au gouvernement sur les conditions dans lesquelles évoluent les entreprises britanniques
• Un vocabulaire différent pour aborder la question de la disruption avec un conseil d’administration, moins abstrait et plus axé sur la responsabilité