Erika Lucas

Pourquoi les entreprises font appel à Erika Lucas

• Son accélérateur, géré en partenariat avec l’Oklahoma City Thunder (NBA), a soutenu plus de 220 start-ups dirigées par des femmes ou issues de minorités depuis 2017. Elle s’appuie sur son expérience opérationnelle de terrain pour repérer et accompagner à l’échelle les fondatrices que la plupart des systèmes de financement négligent.
• Son fonds de capital-risque, VEST Her Ventures, investit dans des entreprises dirigées par des femmes dans les secteurs de l’économie des soins et de l’avenir du travail. Elle apporte une vision actualisée de son portefeuille, mettant en évidence les opportunités commerciales créées par les évolutions de la main-d’œuvre et les pressions réglementaires, ainsi que les entreprises sous-évaluées par le marché.
• Elle maîtrise parfaitement l’ensemble des sources de financement. En tant qu’ancienne associée dans une société de capital-investissement et ancienne directrice du commerce et des investissements directs étrangers au sein du département du Commerce de l’Oklahoma, elle connaît parfaitement les aides publiques, le capital-investissement, le capital-risque et le crédit bancaire, ce qui est essentiel pour les conseils d’administration appelés à prendre des décisions complexes en matière d’allocation des ressources.
• Sa conférence TED, intitulée « America's Trillion Dollar Blindspot » (Le point aveugle américain d’un billion de dollars), présente une analyse de la taille du marché pour justifier l’afflux de capitaux vers des fondateurs négligés. C’est ce type d’argumentaire auquel réagissent les dirigeants de haut niveau et les comités d’investissement.
• Elle opère depuis Oklahoma City, loin des pôles côtiers d’où proviennent la plupart des intervenants sur ce sujet. Pour les entreprises qui élaborent des stratégies en matière de main-d’œuvre, de consommation ou de politique publique en dehors d’une poignée de métropoles, son point de vue « de terrain » est difficile à trouver ailleurs.

Faits marquants de sa biographie

• Co-fondatrice de StitchCrew, son accélérateur créé en partenariat avec l’équipe NBA des Oklahoma City Thunder, qui a soutenu plus de 220 start-ups dirigées par des femmes ou issues de minorités depuis 2017
• Fondatrice et associée générale de VEST Her Ventures, un fonds de capital-risque spécialisé dans les entreprises en phase de démarrage dirigées par des femmes, dans les secteurs de l’économie des soins et de l’avenir du travail
• Intervenante TED : « America's Trillion Dollar Blindspot » (TEDxOU)
• Animatrice du podcast VEST Her, qui examine les obstacles structurels à l’avancement économique des femmes
• Membre du conseil d’administration d’Arvest Bank ; membre du Just Economy Institute ; membre de la Latino Corporate Directors Association
• Ancienne associée d’une société de capital-investissement américaine et européenne ; ancienne directrice du commerce et des investissements directs étrangers au ministère du Commerce de l’Oklahoma, où 38 entreprises internationales se sont implantées ou ont développé leurs activités pendant son mandat

Biographie

Seule une infime partie du capital-risque est allouée aux femmes et aux fondateurs issus des minorités ethniques. Le coût commercial de cette tendance est généralement sous-estimé. Des catégories entières de clients, de marchés et d’opérateurs sont systématiquement sous-évaluées par des investisseurs habitués à se tourner vers les mêmes quelques secteurs.

StitchCrew a été fondée sur cette analyse du marché. Cofondée avec son mari Chris en 2016, l’entreprise gère un accélérateur en partenariat avec l’équipe NBA des Oklahoma City Thunder et a soutenu plus de 220 femmes et fondateurs issus de minorités. Ce positionnement est déterminant. L’entreprise est implantée au centre du pays, et non dans un pôle côtier, et son flux d’opportunités reflète des marchés que la plupart des fonds de la côte Est ou de la baie de San Francisco ne voient jamais.

Cette logique s’est étendue à l’investissement. VEST Her Ventures, fondé en 2022, soutient des entreprises en phase de démarrage dirigées par des femmes dans les domaines de l’économie des soins et de l’avenir du travail, deux secteurs où la demande dépasse visiblement les capitaux disponibles. Le fonds s’est constitué en quelques semaines. Deux millions de dollars ont été levés en deux mois, entièrement auprès de commanditaires féminines basées au centre du pays.

Ce fil conducteur remonte à ses débuts de carrière. Elle a été associée dans une société de capital-investissement investissant aux États-Unis et en Europe, puis directrice du commerce et des investissements directs étrangers au ministère du Commerce de l’Oklahoma, où 38 entreprises internationales se sont implantées ou ont développé leurs activités pendant son mandat. Elle siège au conseil d’administration d’Arvest Bank, est membre du Just Economy Institute et anime le podcast « VEST Her », où la question récurrente est de savoir ce qu’il faudrait pour que les capitaux américains cessent de laisser de côté leurs marchés les plus rentables.

Principaux thèmes d’intervention

• Accès au capital et marchés négligés
• L’entrepreneuriat et la nouvelle économie majoritaire
• L’économie des soins et l’avenir du travail
• Les femmes aux postes de direction et en tant que propriétaires
• Capital-risque et inclusion économique
• Mobilité économique et stratégie public-privé

Idéal pour

• Les conseils d’administration et les directeurs des investissements à la recherche de nouvelles sources de croissance pour leur portefeuille
• Les comités de capital-investissement et de capital-risque qui évaluent le flux d’opérations et la diversification
• Les DRH et les responsables des ressources humaines qui élaborent des stratégies de développement des talents et d’infrastructures d’accompagnement
• Les agences de développement économique, les chambres de commerce et les forums régionaux de dirigeants qui œuvrent en faveur de l’inclusion commerciale

Résultats attendus pour le public

• Un argumentaire commercial plus convaincant en faveur de l’investissement dans des fondateurs et des marchés négligés, tiré d’un accélérateur en activité et d’un portefeuille de capital-risque actif
• Une cartographie plus claire de la répartition effective des capitaux de capital-risque et de croissance aux États-Unis, ainsi que des zones géographiques et des profils de fondateurs systématiquement négligés
• Identification des secteurs où l’évolution des consommateurs et de la main-d’œuvre devance déjà les capitaux d’investissement, notamment l’économie des soins et les infrastructures de travail
• Un vocabulaire permettant d’aborder l’inclusion en termes commerciaux, utilisable auprès des conseils d’administration, des comités d’investissement et des cadres supérieurs sceptiques face à une approche axée sur l’équité