Erika Lucas

Perché le organizzazioni collaborano con Erika Lucas

• Il suo acceleratore, gestito in collaborazione con gli Oklahoma City Thunder della NBA, ha sostenuto più di 220 startup guidate da donne e appartenenti a minoranze dal 2017. Attingendo alla sua esperienza operativa sul campo, individua e aiuta a far crescere fondatori che la maggior parte dei sistemi di finanziamento trascura.
• Il suo fondo di venture capital, VEST Her Ventures, investe in aziende guidate da donne nel settore dei servizi alla persona e nel futuro del lavoro. Offre una visione aggiornata del proprio portafoglio, individuando dove i cambiamenti nella forza lavoro e le pressioni normative stanno aprendo opportunità commerciali, mentre il mercato le sottovaluta.
• Conosce a fondo l’intero panorama dei capitali. In qualità di ex partner nel settore del private equity e di direttrice del commercio e degli investimenti diretti esteri presso il Dipartimento del Commercio dell’Oklahoma, ha una conoscenza approfondita degli incentivi pubblici, del private equity, del venture capital e del credito bancario, aspetti fondamentali per i consigli di amministrazione chiamati a prendere decisioni complesse in materia di allocazione delle risorse.
• Il suo intervento al TED, “America’s Trillion Dollar Blindspot”, illustra le dimensioni del mercato a cui potrebbero affluire capitali destinati a fondatori finora trascurati. È proprio questo il linguaggio a cui rispondono i dirigenti di alto livello e i comitati di investimento.
• Opera da Oklahoma City, lontana dai centri costieri da cui provengono la maggior parte dei relatori su questo argomento. Per le aziende che sviluppano strategie relative alla forza lavoro, ai consumatori o alle politiche al di fuori di una manciata di aree metropolitane, la sua visione dal campo è difficile da trovare altrove.

Punti salienti della biografia

• Co-fondatrice di StitchCrew, l’acceleratore creato in collaborazione con gli Oklahoma City Thunder della NBA, che dal 2017 ha sostenuto oltre 220 startup guidate da donne o appartenenti a minoranze
• Fondatrice e socia generale di VEST Her Ventures, un fondo di venture capital in fase iniziale che investe in aziende guidate da donne nel settore dell’economia dei servizi di assistenza e del futuro del lavoro
• Relatrice TED: “America’s Trillion Dollar Blindspot” (TEDxOU)
• Conduttrice del podcast «VEST Her», che analizza le barriere strutturali all’avanzamento economico delle donne
• Membro del Consiglio di Amministrazione di Arvest Bank; Fellow presso il Just Economy Institute; membro della Latino Corporate Directors Association
• Ex socia di una società di private equity statunitense ed europea; ex direttrice del dipartimento Commercio e Investimenti diretti esteri presso il Dipartimento del Commercio dell’Oklahoma, dove durante il suo mandato 38 aziende internazionali si sono insediate o hanno ampliato la propria presenza

Biografia

Solo una minima parte del capitale di rischio raggiunge le donne e gli imprenditori di colore. Il costo commerciale di questo fenomeno viene solitamente sottovalutato. Intere categorie di clienti, mercati e operatori vengono sistematicamente sottovalutate da un capitale abituato a guardare sempre negli stessi pochi posti.

StitchCrew è nata proprio da questa lettura del mercato. Fondata insieme al marito Chris nel 2016, gestisce un acceleratore in collaborazione con gli Oklahoma City Thunder della NBA e ha sostenuto più di 220 fondatrici donne e appartenenti a minoranze. Il posizionamento è fondamentale. Si trova nel cuore del Paese, non in un polo costiero, e il flusso di operazioni riflette mercati che la maggior parte dei fondi della Costa Orientale o della Bay Area non vede mai.

La logica si è estesa agli investimenti. VEST Her Ventures, fondata nel 2022, sostiene aziende in fase iniziale guidate da donne nei settori dell’economia dei servizi alla persona e del futuro del lavoro, due ambiti in cui la domanda supera visibilmente il capitale disponibile. Il fondo si è costituito in poche settimane. In due mesi sono stati raccolti due milioni di dollari, interamente da socie accomandanti donne con sede nel centro del Paese.

Il filo conduttore risale alla sua carriera precedente. È stata partner di una società di private equity con investimenti negli Stati Uniti e in Europa, nonché direttrice del commercio e degli investimenti diretti esteri presso il Dipartimento del Commercio dell’Oklahoma, dove durante il suo mandato 38 aziende internazionali si sono insediate o hanno ampliato la propria presenza. Fa parte del consiglio di amministrazione di Arvest Bank, è membro del Just Economy Institute e conduce il podcast «VEST Her», in cui la domanda ricorrente è: cosa servirebbe affinché il capitale americano smetta di ignorare i suoi mercati più redditizi?

Argomenti principali delle conferenze

• Accesso al capitale e mercati trascurati
• Imprenditorialità e la nuova economia della maggioranza
• L’economia della cura e il futuro del lavoro
• Le donne nella leadership e nella proprietà
• Capitale di rischio e inclusione economica
• Mobilità economica e strategia pubblico-privata

Ideale per

• Consigli di amministrazione e responsabili degli investimenti alla ricerca della prossima fonte di crescita del portafoglio
• Comitati di private equity e di investimento in venture capital che valutano il flusso di operazioni e la diversificazione
• I direttori delle risorse umane (CHRO) e i responsabili dello sviluppo dei talenti che definiscono strategie per la forza lavoro e le infrastrutture di assistenza
• Agenzie di sviluppo economico, camere di commercio e forum regionali di leadership impegnati nell’inclusione commerciale

Risultati per il pubblico

• Un'argomentazione commerciale più incisiva a favore degli investimenti in fondatori e mercati spesso trascurati, basata su un acceleratore attivo e un portafoglio di venture capital in evoluzione
• Una mappa più chiara di dove il capitale di venture e di crescita si concentra effettivamente negli Stati Uniti, e quali aree geografiche e profili di fondatori vengono costantemente trascurati
• Settori specifici in cui i cambiamenti relativi ai consumatori e alla forza lavoro stanno già procedendo più rapidamente rispetto al capitale di investimento, tra cui l’economia dell’assistenza e le infrastrutture del lavoro
• Un vocabolario per discutere di inclusione in termini commerciali, utilizzabile con i consigli di amministrazione, i comitati di investimento e i dirigenti senior scettici nei confronti di un approccio incentrato sull’equità