David Spiegelhalter

Por qué las organizaciones colaboran con el profesor Sir David Spiegelhalter

• Los conceptos que él mismo ha acuñado —el «micromort» (una unidad de riesgo que equivale a una probabilidad entre un millón) y la «microvida»— proporcionan a los líderes sin formación técnica un vocabulario útil para hablar de probabilidad y riesgo relativo. Ese vocabulario cambia la forma en que las organizaciones comunican la incertidumbre a nivel interno, no solo en una sala de conferencias.
• El Winton Centre for Risk and Evidence Communication, que él presidió en Cambridge, llevó a cabo experimentos controlados sobre cómo las diferentes formas de presentar la incertidumbre afectan a la confianza y a la calidad de las decisiones. Su enfoque se basa en investigaciones contrastadas sobre lo que realmente cambia la forma en que el público responde a las pruebas.
• Sus dos éxitos de ventas de la editorial Pelican, *The Art of Statistics* (2019) y *The Art of Uncertainty* (2024) —nombrados Mejor Libro del Año tanto por *Forbes* como por *The Economist*— demuestran una habilidad excepcionalmente poco común: hacer que argumentos estadísticos genuinamente complejos resulten accesibles a cualquier público de alto nivel, no solo a especialistas.
• Desempeñó un papel estadístico destacado en varias de las investigaciones públicas más trascendentales del Reino Unido, entre ellas los asesinatos de Shipman, el caso de las operaciones cardíacas infantiles en el Bristol Royal Infirmary y la investigación sobre la sangre infectada. Conoce de primera mano lo que ocurre cuando las pruebas estadísticas se ignoran, se cuestionan o se malinterpretan a nivel institucional.
• Como consejero no ejecutivo de la Autoridad de Estadística del Reino Unido, trabaja en la intersección entre el escrutinio regulador, la calidad de los datos y la rendición de cuentas pública, una experiencia que resulta directamente relevante para cualquier debate en un consejo de administración sobre la gestión de la evidencia o la presentación de informes públicos.

Aspectos destacados de su biografía

• Catedrático emérito de Estadística de la Universidad de Cambridge; antiguo catedrático Winton de Comprensión Pública del Riesgo (2007-2018)
• Nombrado caballero en 2014 por sus servicios a la estadística médica; Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2006; miembro de la Real Sociedad (elegido en 2005)
• Presidente de la Real Sociedad Estadística, 2017-2018; consejero no ejecutivo de la Autoridad de Estadística del Reino Unido
• Autora de *The Art of Statistics* (Pelican, 2019), publicado en once idiomas, y de *The Art of Uncertainty* (Pelican, 2024), nombrado Mejor Libro del Año por *Forbes* y *The Economist*
• Presentador de los documentales de BBC Four *Tails You Win: The Science of Chance* y el galardonado *Climate Change by Numbers*; participó en el programa *Desert Island Discs* de BBC Radio 4 (2022)
• Columnista invitado en *The Times*, *The Guardian* y *New Scientist*; presentador del podcast *Risky Talk*; principal colaborador en materia estadística en las investigaciones públicas sobre los casos Shipman, el Bristol Royal Infirmary y la sangre infectada

Biografía

La evidencia estadística suele verse despojada de su incertidumbre antes de llegar a las personas que deben actuar en consecuencia. Para cuando una cifra de riesgo llega a la sala de juntas, sus limitaciones suelen haberse suavizado. David Spiegelhalter ha dedicado su carrera a examinar por qué ocurre esto y qué consecuencias tiene.

Como catedrático Winton de Comprensión Pública del Riesgo en Cambridge entre 2007 y 2018, y posteriormente como director del Centro Winton para la Comunicación del Riesgo y la Evidencia, Spiegelhalter dirigió programas de investigación diseñados para analizar cómo las diferentes formas de presentar la incertidumbre afectan a la confianza y a la calidad de las decisiones. Su marco conceptual aborda la comunicación de la incertidumbre no como un problema de transmisión de mensajes, sino como una cuestión de evidencia —una cuestión con consecuencias medibles sobre cómo se perciben las organizaciones y el grado de confianza que inspiran—.

Su trabajo se ha extendido a los entornos institucionales de mayor trascendencia. Desempeñó un papel estadístico destacado en las investigaciones públicas sobre los asesinatos de Harold Shipman, el caso de la cirugía cardíaca infantil en el Bristol Royal Infirmary y la investigación sobre la sangre infectada. Como consejero no ejecutivo de la Autoridad de Estadística del Reino Unido, se sitúa en la encrucijada entre la supervisión reguladora, la calidad de los datos y la rendición de cuentas pública.

Sus dos éxitos de ventas de la editorial Pelican —*The Art of Statistics* (2019) y *The Art of Uncertainty* (2024), nombrados «Mejor libro del año» por *Forbes* y *The Economist*— demuestran que un argumento estadístico serio puede llegar a un público general sin perder su esencia. *The Art of Statistics* se ha publicado en once idiomas. Nombrado caballero en 2014 por sus servicios a la estadística médica y elegido miembro de la Royal Society, Spiegelhalter aporta una combinación de profundidad investigadora, experiencia reguladora y habilidad comunicativa que es verdaderamente excepcional.

Temas principales de sus ponencias

• Comunicación del riesgo y evidencia estadística
• Comunicación de la incertidumbre a públicos no especializados
• Alfabetización en datos y pensamiento probabilístico
• Confianza en las cifras y credibilidad institucional
• La evidencia estadística en las políticas públicas
• Toma de decisiones basada en la evidencia
• Estadísticas médicas y datos sanitarios

Ideal para

• Consejos de administración y consejeros no ejecutivos con responsabilidades de supervisión de riesgos
• Equipos directivos de alto nivel y de alta dirección que deben gestionar datos complejos y previsiones
• Departamentos de riesgos, cumplimiento normativo y asuntos regulatorios
• Líderes del sector público y equipos de políticas que se basan en datos estadísticos

Resultados para los participantes

• Una comprensión más clara de cómo interpretar y cuestionar las afirmaciones estadísticas en sesiones informativas e informes
• Marcos prácticos para comunicar la incertidumbre a los consejos de administración, a los organismos reguladores o al público sin perder credibilidad
• Una mayor conciencia de las formas específicas en que se tergiversan los datos sobre el riesgo, y la capacidad para detectarlas
• Un replanteamiento de la incertidumbre como un hecho comunicable y gestionable, en lugar de una debilidad que ocultar
• Preguntas más acertadas que plantear ante cualquier decisión de gran importancia que se base en pruebas probabilísticas o estadísticas