Jim McNeill

Por qué las organizaciones trabajan con Jim McNeill

• Ha dirigido equipos durante más de 40 años de trabajo en expediciones por las regiones polares, incluyendo dos intentos de alcanzar el Polo de Inaccesibilidad del Norte, uno de los pocos lugares importantes de la Tierra al que nunca se ha llegado a pie. Se trata de una experiencia de presión operativa a la que la mayoría de los ponentes sobre liderazgo no pueden recurrir.
• Su trayectoria abarca cuatro ámbitos de alto riesgo: las ciencias ambientales, el Ejército británico, el sector de incendios y rescate —donde se especializó en accidentes de tráfico y pasó diez años como oficial de bomberos de la Casa Real— y la exploración profesional. Cada uno de ellos aporta una perspectiva distinta sobre cómo se comportan los equipos cuando hay mucho en juego.
• A través del proyecto «Ice Warrior», ha formado a más de 500 personas sin experiencia previa en expediciones para que adquieran competencias polares. Esa metodología se traslada directamente a los equipos corporativos que se enfrentan a terrenos desconocidos.
• Es el consultor de seguridad y líder de expediciones de referencia de la BBC en producciones emblemáticas como *Frozen Planet*, *Human Planet* y *The Last Explorers*. Su credibilidad cala hondo entre el público de alto nivel.
• El cambio climático no es un tema sobre el que haya leído; son cuatro décadas de observación continua desde el interior del Ártico las que aportan un peso diferente al debate sobre el clima en primera línea.

Aspectos destacados de su biografía

• Fundador del Ice Warrior Project (2001) y del ampliado Global Warrior Project (2022), que abarca entornos oceánicos, desérticos, montañosos y selváticos, además del trabajo polar.
• Miembro de la Real Sociedad Geográfica desde 1992; miembro de la Real Sociedad Geográfica de Escocia.
• Quince años en el cuerpo de bomberos y rescate, especializado en accidentes de tráfico, incluidos diez años como oficial de bomberos de la Casa Real.
• Dos expediciones al Polo Norte de Inaccesibilidad (2003, 2006), ambas finalizadas en circunstancias extremas que utiliza directamente en su material sobre liderazgo.
• Asesor de seguridad y jefe de expedición para «Frozen Planet» de la BBC, «Human Planet» de la BBC, «Natural World» de la BBC, «Predators in Paradise» de Channel 4 y «Capitán América» de Marvel.
• Presentó la serie «Icons Interviewed», en la que conversó con Sir David Attenborough, Sir Ranulph Fiennes, Sir Chris Bonington, Sir Robin Knox-Johnston y Tracy Edwards MBE, en lugares como la Real Sociedad Geográfica y el Museo de Historia Natural.

Biografía

El Polo Norte de Inaccesibilidad es el punto del Océano Ártico más alejado de cualquier costa. Nunca se ha alcanzado a pie. McNeill lo ha intentado dos veces, en 2003 y 2006, y en ambas ocasiones la expedición terminó en condiciones que ponen a prueba lo que realmente significa el liderazgo cuando no hay plan B. El intento de 2003 se vio interrumpido por una fascitis necrotizante. El de 2006 terminó cuando el hielo marino se degradó hasta un punto en el que ya no era seguro seguir avanzando. La mayor parte del contenido de sus ponencias parte de situaciones como estas.

Su trayectoria hacia la exploración es poco habitual. Se formó como científico medioambiental en el Grassland Research Institute, sirvió en el Ejército británico, trabajó en comunicaciones de marketing y, posteriormente, pasó quince años en el cuerpo de bomberos y rescate, especializándose en accidentes de tráfico y, entre otros, diez años como oficial de bomberos de la Casa Real. Cada una de esas carreras se regía por un modelo diferente de riesgo y mando, y él recurre a las cuatro cuando trabaja con equipos de alto nivel.

En 2001 fundó el Ice Warrior Project, basado en la idea de que personas corrientes, con la formación adecuada, pueden desenvolverse en entornos a los que casi ningún profesional tiene acceso. Desde sus bases en Resolute Bay y, más tarde, en Longyearbyen, ha formado a más de 500 personas y ha dirigido siete expediciones emblemáticas, recopilando datos de ciencia ciudadana sobre las condiciones del Ártico. En 2022, el modelo se amplió hasta convertirse en el Global Warrior Project, llevando la misma metodología al trabajo en el océano, el desierto, la montaña y la selva, con un programa oceánico de diez años puesto en marcha en 2023.

La BBC, Channel 4 y Marvel han contado con él como asesor de seguridad y jefe de expedición en producciones como *Frozen Planet*, *Human Planet* y *Capitán América*, y dirigió el programa de la BBC Escocia *The Last Explorers* a través del paso de Drake junto a Neil Oliver. Es miembro de la Real Sociedad Geográfica (RGS) y ha moderado coloquios en la RGS y en el Museo de Historia Natural junto a Attenborough, Fiennes y Bonington. Lo importante no son las credenciales. Lo importante es que casi nadie más puede hablar sobre el liderazgo bajo presión con cuatro décadas de experiencia continua en las que basarse.

Temas clave de sus ponencias

• Liderazgo bajo presión
• Riesgo y toma de decisiones en incidentes críticos
• Rendimiento del equipo en entornos extremos
• El cambio climático desde la primera línea del Ártico
• Ciencia ciudadana y equipos orientados a un propósito
• Resiliencia y supervivencia
• Liderazgo en expediciones

Ideal para

• Consejos de administración, comités ejecutivos y directores generales que deseen analizar cómo se comporta su liderazgo bajo presión real, en lugar de en el entorno de un taller.
• Responsables de operaciones, seguridad y gestión de riesgos en sectores en los que la toma de decisiones se ve mermada cuando la información escasea.
• Equipos directivos que gestionan grandes programas de cambio y necesitan un debate más profundo sobre la confianza y el liderazgo en terrenos desconocidos.
• Públicos de desarrollo de liderazgo y sesiones fuera de la oficina que ya han asistido a las ponencias habituales y buscan un enfoque diferente.

Resultados para el público

• Una visión más clara de cómo se comportan realmente el mando, la comunicación y la confianza cuando las condiciones se desvían del plan.
• Una percepción más nítida de cómo se interpreta el riesgo en tiempo real, a partir de incidentes en los que el coste de una interpretación errónea fue grave.
• Una forma diferente de plantearse la preparación: qué se ensaya, qué se delega y qué queda en manos del líder.
• Un relato directo y basado en pruebas sobre el cambio climático desde el interior del Ártico, útil para los debates sobre ESG que se han vuelto demasiado abstractos.
• Un replanteamiento de lo que un equipo es capaz de hacer cuando se selecciona y se forma con un objetivo real, en lugar de uno corporativo.