Francesca Martinez
L’inclusion est devenue un problème de vocabulaire au sein de la plupart des organisations. Le discours est fluide, les politiques sont rédigées, et pourtant, les salariés en situation de handicap, les talents neurodivergents et toute personne dont le corps ou l’esprit s’écarte de la norme continuent de signaler les mêmes frictions au travail. La question que se posent en silence les dirigeants est de savoir si leur programme d’inclusion change réellement les choses, ou s’il est devenu une fonction parallèle qui coexiste avec la culture d’entreprise réelle sans la modifier.
Francesca Martinez est une humoriste, autrice et militante qui s’appuie sur son expérience personnelle du handicap pour inciter les organisations à aller au-delà des simples discours sur l’inclusion et à adopter des comportements concrets en faveur de celle-ci.
Full Profile
Pourquoi les organisations font-elles appel à Francesca Martinez ?
- Elle a été à l’origine de la pétition WOW, qui a recueilli plus de 100 000 signatures et a donné lieu à un débat en séance plénière à la Chambre des communes en 2014, ce qui constitue un résultat démocratique concret plutôt qu’un simple sujet de discussion sur l’inclusion.
- Sa première pièce, *All Of Us*, a été créée au Dorfman du Théâtre national en 2022 sous la direction d’Ian Rickson, mettant ainsi les questions de handicap et de politique sociale au cœur d’un spectacle destiné au grand public ; Francesca a d’ailleurs été présélectionnée pour le prix George Devine.
- *What the **** Is Normal?!* (Virgin Books, Penguin Random House) offre à l’auditoire un point de référence commun sur l’identité et la différence, qui dépasse le vocabulaire de l’inclusion utilisé par les entreprises.
- Elle s’exprime à partir de son expérience personnelle, et non pas à son sujet, ce qui élimine le malaise que ressentent souvent les publics plus âgés lorsqu’un consultant externe leur fait la leçon sur le handicap.
- Elle aborde d’abord le public comme une humoriste de stand-up, ce qui permet à son message de toucher des spectateurs généralement sceptiques face aux discours conventionnels sur la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI).
Faits marquants de sa biographie
- Première et unique femme à avoir remporté l’Open Mic Award au Festival d’Édimbourg (2000), et lauréate de l’Edinburgh Fringe Media Network Award (2011).
- Auteure de *What the **** Is Normal?!* (Virgin Books, Penguin Random House, 2014) ; finaliste du Bread and Roses Award et nominée pour le Chortle Best Comedy Book.
- A écrit et joué dans *All of Us*, au Théâtre national (Dorfman), en 2022, mis en scène par Ian Rickson ; pièce présélectionnée pour le George Devine Award.
- Son passage dans l’émission «Question Time» en juin 2019 a été qualifié de «meilleur moment de l’histoire de l’émission», avec 11 millions de vues dès la première semaine.
- Première femme en situation de handicap à se produire dans l’émission «Live at the Apollo» sur BBC Two, où elle a ouvert la saison 11 en 2015 ; elle a ensuite participé à l’émission spéciale «Access All Areas» de la BBC.
- Elle a mené la pétition WOW et obtenu un débat en séance plénière à la Chambre des communes, en février 2014.
- Intervenante lors d’une conférence TEDxHousesOfParliament (« Être heureux est un acte politique ») et artiste invitée au Forum économique mondial de Davos aux côtés d’Emma Thompson.
- Elle figure sur la « Power List » de l’émission « Woman’s Hour » de BBC Radio 4 (2014) et s’est vu décerner deux doctorats honoris causa pour son travail en faveur de l’égalité et de l’inclusion.
Biographie
La plupart des programmes d’inclusion sont rédigés dans un langage que les personnes qu’ils sont censés aider n’utilisent pas. Francesca Martinez se qualifie elle-même de « wobbly » (chancelante), refuse le vocabulaire médical associé à la paralysie cérébrale et a passé vingt ans à montrer ce qui se passe lorsqu’une personne en situation de handicap raconte sa propre expérience plutôt que d’en être le sujet. Ce changement de perspective peut sembler anodin. Mais son effet en cascade sur une salle remplie de hauts dirigeants ne l’est pas.
Ses références sortent de l’ordinaire pour une intervenante sur ce sujet. Elle a été la première et unique femme à remporter l’Open Mic Award au Festival d’Édimbourg, en 2000, puis a écrit *What the **** Is Normal?!*, publié chez Virgin Books, qui a été finaliste du Bread and Roses Award et nominé pour le Chortle Best Comedy Book. Sa première pièce, *All Of Us*, mise en scène par Ian Rickson, a été créée au Dorfman du National Theatre en 2022, et Francesca a été présélectionnée pour le George Devine Award grâce à cette œuvre.
C’est son militantisme qui intéresse le plus les acheteurs de haut niveau, soucieux de privilégier le fond plutôt que la forme. En tant que figure de proue de la campagne WOW (War on Welfare), elle a recueilli plus de 100 000 signatures pour une pétition et a imposé un débat à la Chambre des communes en 2014, la première fois que des personnes en situation de handicap obtenaient un débat en séance plénière sur un sujet de leur choix. Il s’agit là d’un résultat politique mesurable, et non d’un simple discours sur l’inclusion.
Pour une organisation, l’intérêt de l’inviter est bien précis. Un public de cadres supérieurs entend une autrice et une comédienne, forte d’une solide expérience dans le théâtre grand public et à la télévision, présenter un argumentaire sur l’identité et l’appartenance qui a déjà fait ses preuves au Parlement et au Théâtre national. La discussion qui s’ensuit porte généralement sur la question de savoir si le travail de l’entreprise en matière d’inclusion résisterait à ce genre d’examen minutieux.
Principaux thèmes abordés
- Handicap et inclusion au travail
- Identité, différence et acceptation de soi
- Résilience et expérience vécue
- Le plaidoyer et la politique sociale
- Le récit comme outil de changement culturel
- Santé mentale et bien-être
Idéal pour
- les DRH, les responsables DEI et les parrains des ERG qui mettent en place des programmes d’inclusion destinés à mobiliser des publics sceptiques.
- Les séminaires de direction et les événements culturels dont l’objectif est d’aller au-delà du discours sur l’inclusion pour susciter un changement de comportement.
- La Journée internationale des personnes en situation de handicap, la Semaine de sensibilisation à la santé mentale et d’autres occasions similaires où la crédibilité de l’intervenant prime sur le contenu abordé.
Résultats pour le public
- Une meilleure compréhension de la manière dont les collègues en situation de handicap et neurodivergents vivent réellement leur environnement de travail, racontée de l’intérieur.
- Un point de référence (le livre, la pièce de théâtre, la campagne WOW) que le public peut réutiliser dans ses propres discussions sur l’inclusion.
- La permission de remettre en question le vocabulaire d’entreprise lié à l’inclusion sans pour autant abandonner le travail.
- Une pause par rapport au discours motivant habituel ; la salle rit d’abord, puis s’engage.