Victoria Pendleton

Perché le organizzazioni collaborano con Victoria Pendleton

• Un palmares misurabile ai vertici di uno sport valutato in modo oggettivo: due medaglie d’oro olimpiche, una d’argento e sei titoli mondiali individuali nello sprint tra il 2005 e il 2012, eguagliando il record.
• Un resoconto insolitamente sincero di ciò che accade dopo le prestazioni di alto livello, compresa una testimonianza pubblica sulla depressione e sui pensieri suicidi che porta il dibattito oltre i soliti discorsi sul benessere.
• Esperienza diretta dell’ambiente incentrato sui “marginal gains” (piccoli miglioramenti) di British Cycling, utile per i team dirigenziali che cercano di comprendere come si concretizzi effettivamente, all’interno di un’organizzazione, una progettazione delle prestazioni disciplinata e ripetibile.
• Un esempio concreto di seconda carriera in uno sport completamente diverso, correndo come fantina dilettante sotto la guida dell’allenatore Paul Nicholls e classificandosi quinta nel Foxhunter Chase del 2016, il che le conferisce credibilità in materia di reinvenzione piuttosto che di ritiro.

Punti salienti della biografia

• Oro olimpico nello sprint (Pechino 2008), oro olimpico nel keirin e argento nello sprint (Londra 2012).
• Nove titoli ai Campionati del Mondo di ciclismo su pista UCI, tra cui sei titoli mondiali individuali nello sprint tra il 2005 e il 2012.
• Nominata MBE nel 2009 e CBE nel 2013, entrambe le onorificenze per i servizi resi al ciclismo.
• Autrice di “Between the Lines: My Autobiography”, HarperSport, 2012, scritto in collaborazione con Donald McRae.
• Si è allenato come fantino dilettante sotto la guida di Paul Nicholls; quinto classificato nel Foxhunter Chase del 2016 al Festival di Cheltenham in sella a Pacha Du Polder.
• Spedizione sull’Everest del 2018 per la Croce Rossa Britannica con Ben Fogle e Kenton Cool, interrotta al Campo 2 a causa dell’ipossia; in seguito ha pubblicato un resoconto sulla depressione post-spedizione.

Biografia

Il ciclismo su pista a sprint si decide in frazioni di secondo da atleti la cui preparazione è misurata al grammo, alla frequenza cardiaca e al watt. In quell’ambiente, Pendleton ha vinto due medaglie d’oro olimpiche, un argento olimpico e nove titoli mondiali, tra cui sei titoli mondiali individuali di sprint in sette anni. È una delle cicliste su pista più decorate che la Gran Bretagna abbia mai prodotto.

I risultati sportivi sono la qualifica, non le parole. Le parole riguardano ciò che ha imparato mantenendo i nervi saldi in una finale olimpica e ciò che le è successo psicologicamente quando le strutture dello sport d’élite le sono state tolte. La sua autobiografia del 2012, “Between the Lines”, scritta in collaborazione con Donald McRae, è insolitamente schietta sul costo emotivo di gareggiare a quel livello. È tornata a parlare pubblicamente diversi anni dopo, descrivendo una grave depressione e pensieri suicidi in seguito alla sua spedizione sull’Everest del 2018, abbandonata insieme a Ben Fogle.

È proprio questa franchezza il motivo per cui oggi le aziende la ingaggiano. Non tiene un discorso generico sulla resilienza. Descrive chiaramente cosa accade agli atleti di alto livello quando vengono a mancare i supporti ed è disposta a discuterne senza edulcorare la realtà. Per i leader che gestiscono team sottoposti a pressione costante, o che riflettono su cosa accadrà dopo il raggiungimento di un obiettivo importante, si tratta di un contenuto raro.

Si è ricostruita una vita anche al di fuori del ciclismo. Dopo il ritiro si è allenata come fantina dilettante sotto la guida di Paul Nicholls e, dopo aver gareggiato a livello agonistico per meno di un anno, ha portato Pacha Du Polder al quinto posto nel Foxhunter Chase del 2016 a Cheltenham. In questo caso, la reinvenzione è un risultato sportivo documentato, non uno slogan.

Argomenti principali delle conferenze

• Prestazioni d’élite e miglioramenti marginali
• Compostezza sotto pressione in situazioni di alta posta in gioco
• Recupero e identità dopo aver raggiunto l’apice
• Salute mentale e depressione nelle popolazioni ad alte prestazioni
• Reinventarsi nel corso della carriera
• Definizione degli obiettivi in contesti misurati oggettivamente
• Dinamiche di gruppo nello sport d’élite

Ideale per

• Conferenze sulla leadership e ritiri per dirigenti incentrati sulle prestazioni sotto pressione
• Organizzazioni con team di vendita, trading o consegna che operano con risultati misurabili a ciclo breve
• Responsabili delle risorse umane e del benessere che commissionano contenuti seri sulla salute mentale anziché semplici iniziative di benessere di facciata
• Programmi per dirigenti senior che stanno affrontando una transizione importante o un cambiamento di identità dopo un successo

Risultati per il pubblico

• Un resoconto di prima mano sulla disciplina preparatoria alla base di due medaglie d’oro olimpiche e su quanto essa richieda
• Una visione più chiara di come la compostezza venga costruita, non semplicemente evocata, nei momenti decisivi per il risultato
• Un quadro serio per riflettere sul recupero dopo il picco di carriera, compresa la versione in cui le cose vanno male
• Un punto di riferimento onesto per i leader scettici nei confronti del linguaggio del benessere, ma consapevoli del problema di fondo