Maggie Aderin Pocock

Pourquoi les organisations font appel à Maggie Aderin-Pocock

• Elle a conçu des instruments optiques qui ont embarqué à bord de satellites de l’ESA et qui équipent aujourd’hui de grands télescopes au sol ; son expertise en matière de carrières dans les STEM repose donc sur son expérience pratique, et non sur de simples commentaires.
• Elle fait partie d’un petit groupe de scientifiques capables de captiver un public télévisuel aux heures de grande écoute, ce qui explique pourquoi l’émission « The Sky at Night » la fait intervenir à l’antenne depuis 2014. Les équipes de communication interne font appel à elle pour faire passer les stratégies techniques auprès du reste de l’entreprise.
• L’Institut de physique lui a décerné la médaille Kelvin 2020 pour son engagement auprès du grand public, marquant ainsi la première fois qu’une femme noire reçoit une médaille d’or de l’IoP. Cette distinction confère aux programmes de diversité et d’inclusion un ancrage scientifique crédible.
• Par l’intermédiaire de Science Innovation Ltd, elle a mené des actions de sensibilisation aux STEM auprès de plus de 350 000 élèves, ce qui lui a permis d’acquérir une connaissance concrète de ce qui incite réellement les jeunes issus de milieux sous-représentés à s’orienter vers des carrières techniques, et non pas seulement une connaissance théorique.
• Elle parle ouvertement du diagnostic de dyslexie qu’elle a reçu à l’âge de huit ans et des a priori que les enseignants avaient à son égard, ce qui permet aux dirigeants d’entendre un plaidoyer en faveur de l’inclusion fondé sur une expérience vécue plutôt que sur un discours politique.

Points forts de son parcours

• Licence en physique et doctorat en génie mécanique, Imperial College de Londres.
• Chercheuse associée honoraire au département de physique et d’astronomie de l’University College London.
• Chancelière de l’université de Leicester.
• Co-présentatrice de l’émission « The Sky at Night » de la BBC, la plus ancienne émission scientifique télévisée au monde.
• Dame Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique (DBE), 2024, pour ses services rendus à l’enseignement des sciences et à la diversité.
• Médaille et prix William Thomson, Lord Kelvin 2020 décernés par l’Institut de physique.
• Auteure de *The Sky at Night : Book of the Moon, A Guide to Our Closest Neighbour* (Penguin / BBC Books).

Biographie

Les instruments qui mesurent le vent depuis l’espace ou décomposent la lumière des étoiles en ses différentes fréquences au sommet d’une montagne chilienne sont construits par de petites équipes d’ingénieurs dont la plupart des gens n’entendront jamais parler. Maggie Aderin-Pocock a passé sa carrière au sein de ces équipes. Elle a géré les instruments d’observation du satellite Aeolus de l’Agence spatiale européenne chez Astrium, et a dirigé une équipe de dix-sept ingénieurs chargée de construire un spectrographe haute résolution pour le télescope Gemini au Chili.

Cette expérience pratique en instrumentation est à la base de toutes ses autres activités. C’est pourquoi un responsable de la BBC lui a confié « The Sky at Night », l’émission scientifique la plus ancienne au monde, et pourquoi les universités et les organismes gouvernementaux considèrent sa communication scientifique comme un atout de fond plutôt que comme un simple élément décoratif. L’Imperial College lui a dispensé une formation de physicienne et d’ingénieure en mécanique ; l’University College London l’accueille en tant que chercheuse associée honoraire ; l’université de Leicester l’a nommée chancelière en 2023.

La sensibilisation du public constitue le deuxième volet de son travail, et celui-ci a été reconnu par les institutions. L’Institute of Physics lui a décerné sa médaille Kelvin 2020 pour ses services exceptionnels rendus à l’enseignement des sciences et à la communication en physique. Elle a été la première femme noire à recevoir une médaille d’or de l’IoP. Par le biais de son entreprise sociale Science Innovation Ltd, elle a mis en place des activités pratiques de sensibilisation aux STEM pour plus de 350 000 élèves, principalement dans des écoles des quartiers défavorisés que les filières traditionnelles ne desservent pas.

Elle évoque publiquement le diagnostic de dyslexie qu’elle a reçu à l’âge de huit ans et le fait qu’on la destinait alors à une carrière autre que scientifique. Il ne s’agit pas là d’une simple autobiographie, mais d’un argumentaire factuel qui sous-tend son plaidoyer en faveur de l’inclusion : les dirigeants qui souhaitent élargir le vivier de talents techniques doivent examiner les points du système où les personnes sont écartées, et pas seulement ceux où elles sont admises. Elle a été nommée Dame Commandeuse de l’Ordre de l’Empire britannique en 2024 pour ses services rendus à l’enseignement des sciences et à la diversité.

Principaux thèmes d’intervention

• Diversité et inclusion dans les STEM
• Communication scientifique à l’intention d’un public non spécialisé
• Sciences spatiales, satellites et astronomie
• L'avenir de l'exploration spatiale
• L'enseignement des STIM et la filière de formation des talents techniques
• Curiosité et créativité dans les organisations techniques

Idéal pour

• les DRH et les responsables du développement des talents chargés de constituer des viviers de talents techniques et dans les domaines des STIM
• Les responsables de la communication interne chargés de traduire la stratégie en matière d’ingénierie ou de sciences à l’intention du grand public
• Les responsables de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI) travaillant sur la fidélisation et l’évolution de carrière du personnel technique sous-représenté
• Les responsables organisant de grands événements destinés aux clients ou aux collaborateurs et nécessitant une expertise scientifique crédible

Résultats attendus pour le public

• Une vision plus claire des étapes où les filières standard de recrutement et de formation excluent les talents techniques sous-représentés, et des mesures concrètes permettant d’y remédier.
• Un langage concret pour expliquer des travaux techniques complexes à des collègues non spécialisés, à des clients ou à des conseils d’administration.
• Une vision actualisée de l’orientation que prennent les sciences spatiales et la technologie satellitaire, et de ce que cela implique pour les secteurs connexes.
• Une conviction renouvelée chez le personnel technique quant à l’importance de son travail au-delà du laboratoire, transmise par quelqu’un qui a conçu des instruments ayant volé en orbite.