Maggie Aderin Pocock

Perché le organizzazioni collaborano con Maggie Aderin-Pocock

• Ha realizzato strumenti ottici che hanno volato sui satelliti dell’ESA e che sono installati all’interno dei principali telescopi terrestri; la sua autorevolezza in materia di carriere STEM deriva quindi dall’aver svolto il lavoro in prima persona, non dal limitarsi a commentarlo.
• Fa parte di un ristretto gruppo di scienziati in grado di catturare l’attenzione del pubblico televisivo in prima serata, motivo per cui il programma “The Sky at Night” la tiene in onda dal 2014. I team di comunicazione interna si avvalgono di lei per far comprendere le strategie tecniche al resto dell’azienda.
• L’Institute of Physics le ha conferito la Medaglia Kelvin 2020 per l’impegno pubblico: è la prima volta che una donna di colore riceve una medaglia d’oro dall’IoP. Questo riconoscimento conferisce ai programmi di diversità e inclusione un punto di riferimento scientifico credibile.
• Attraverso Science Innovation Ltd ha condotto attività di divulgazione STEM per oltre 350.000 studenti, acquisendo così prove concrete su ciò che spinge effettivamente i giovani sottorappresentati a intraprendere carriere tecniche, non solo teoria.
• Parla apertamente della diagnosi di dislessia ricevuta all’età di otto anni e dei pregiudizi che gli insegnanti nutrivano nei suoi confronti, consentendo così a un pubblico di leader di ascoltare un’argomentazione a favore dell’inclusione fondata sull’esperienza vissuta piuttosto che sul linguaggio politico.

Punti salienti della biografia

• Laurea in Fisica e dottorato in Ingegneria Meccanica presso l’Imperial College di Londra.
• Ricercatrice associata onoraria presso il Dipartimento di Fisica e Astronomia dell’University College di Londra.
• Rettore dell’Università di Leicester.
• Co-conduttrice di “The Sky at Night” della BBC, il programma televisivo scientifico più longevo al mondo.
• Dama Comandante dell’Ordine dell’Impero Britannico (DBE), 2024, per i servizi resi all’educazione scientifica e alla diversità.
• Nel 2020 ha ricevuto la medaglia e il premio William Thomson, Lord Kelvin, dall’Institute of Physics.
• Autrice di *The Sky at Night: Book of the Moon, A Guide to Our Closest Neighbour* (Penguin / BBC Books).

Biografia

Gli strumenti che misurano il vento dallo spazio, o che scompongono la luce delle stelle nelle frequenze che la compongono sulla cima di una montagna cilena, sono costruiti da piccoli team di ingegneri di cui la maggior parte delle persone non sentirà mai parlare. Maggie Aderin-Pocock ha trascorso la sua carriera all’interno di quei team. Ha gestito gli strumenti di osservazione per il satellite Aeolus dell’Agenzia Spaziale Europea presso Astrium e ha guidato un gruppo di diciassette ingegneri nella realizzazione di uno spettrografo ad alta risoluzione per il telescopio Gemini in Cile.

Quella carriera pratica nel campo della strumentazione è alla base di tutto ciò che fa. È per questo che un responsabile della BBC le ha affidato «The Sky at Night», il programma televisivo scientifico più longevo al mondo, ed è per questo che le università e gli enti governativi considerano la sua divulgazione scientifica come un contributo sostanziale piuttosto che puramente decorativo. L’Imperial College l’ha formata come fisica e ingegnere meccanico; l’University College London la ospita come ricercatrice onoraria; l’Università di Leicester l’ha nominata Cancelliera nel 2023.

Il coinvolgimento del pubblico è il secondo filone del suo lavoro, ed è stato riconosciuto a livello istituzionale. L’Institute of Physics le ha conferito la Medaglia Kelvin 2020 per i servizi eccezionali resi all’educazione scientifica e alla divulgazione della fisica. È stata la prima donna di colore a ricevere una medaglia d’oro dall’IoP. Attraverso la sua impresa sociale Science Innovation Ltd ha condotto attività pratiche di divulgazione STEM per oltre 350.000 studenti, in gran parte nelle scuole dei quartieri poveri che i percorsi formativi convenzionali non raggiungono.

Racconta pubblicamente di quando, all’età di otto anni, le è stata diagnosticata la dislessia e di come si pensasse che fosse destinata a una carriera diversa da quella scientifica. Non si tratta di un’autobiografia fine a se stessa, ma della base empirica su cui fonda la sua argomentazione a favore dell’inclusione: i leader che desiderano un percorso formativo tecnico più ampio devono guardare a dove il sistema esclude le persone, non solo a dove le accoglie. Nel 2024 è stata nominata Dame Commander dell’Ordine dell’Impero Britannico per i servizi resi all’educazione scientifica e alla diversità.

Argomenti principali dei suoi interventi

• Diversità e inclusione nelle discipline STEM
• Comunicazione scientifica per un pubblico non specializzato
• Scienze spaziali, satelliti e astronomia
• Il futuro dell’esplorazione spaziale
• Formazione STEM e sviluppo di talenti tecnici
• Curiosità e creatività nelle organizzazioni tecniche

Ideale per

• Direttori delle risorse umane (CHRO) e responsabili dello sviluppo dei talenti che gestiscono percorsi di formazione tecnica e STEM
• Responsabili della comunicazione interna che traducono le strategie ingegneristiche o scientifiche al pubblico generale
• Responsabili DEI impegnati nella fidelizzazione e nell’avanzamento del personale tecnico sottorappresentato
• Dirigenti che organizzano grandi eventi rivolti a clienti o dipendenti e che necessitano di una voce scientifica autorevole

Risultati per il pubblico

• Una visione più chiara di dove i percorsi standard di reclutamento e formazione escludono i talenti tecnici sottorappresentati e di cosa possa effettivamente cambiare questa situazione.
• Un linguaggio pratico per spiegare attività tecniche complesse a colleghi non tecnici, clienti o consigli di amministrazione.
• Un quadro aggiornato della direzione che stanno prendendo la scienza spaziale e la tecnologia satellitare e di cosa ciò comporti per i settori adiacenti.
• Una rinnovata convinzione tra il personale tecnico che il proprio lavoro sia importante anche al di fuori del laboratorio, trasmessa da qualcuno che ha costruito strumenti effettivamente lanciati in orbita.