Leland Melvin
Los equipos de alto nivel hablan de la resiliencia en términos abstractos hasta que algo falla. Se acaba una carrera profesional, un sistema falla, una persona vuelve al trabajo transformada. La pregunta más difícil es qué tipo de liderazgo mantiene unido a un equipo cuando sus miembros están afrontando eso en privado mientras el trabajo sigue adelante.
Leland Melvin participó en dos misiones del transbordador espacial, dirigió el departamento de Educación de la NASA como alto cargo del Servicio Ejecutivo Superior y, en la actualidad, colabora con líderes en materia de resiliencia, rendimiento de equipos y lo que se necesita para recuperarse y seguir operando tras un revés.
Full Profile
Por qué las organizaciones trabajan con Leland Melvin
- Ha vivido dos acontecimientos que pusieron fin a su carrera y se ha recuperado de ambos. Una lesión en el tendón de la corva acabó con sus perspectivas en la NFL; un accidente durante un entrenamiento le dejó parcialmente sordo y sin poder volar por motivos médicos hasta que le dieron el visto bueno. Los líderes que dirigen equipos agotados le escuchan porque su experiencia es auténtica.
- Es la única persona seleccionada en el draft de la NFL que ha volado al espacio, y utiliza esa trayectoria como un caso práctico sobre la reinvención, no como una simple curiosidad. Su relato tiene peso en auditorios que ya han escuchado la mayoría de las charlas de astronautas y deportistas.
- Dirigió el departamento de Educación de la NASA como administrador asociado y copresidió el Grupo de Trabajo STEM de la Casa Blanca. Habla con credibilidad ante consejos de administración y directores de recursos humanos sobre las competencias del futuro y la estrategia de captación de talento, no solo sobre inspiración.
- Su misión STS-122 llevó el laboratorio europeo Columbus a la Estación Espacial Internacional (ISS). La tripulación, compuesta por estadounidenses, franceses y alemanes, llevó a cabo un delicado traspaso de responsabilidades a nivel internacional. Se basa en esa experiencia para asesorar a ejecutivos que dirigen equipos multinacionales bajo el escrutinio público.
- Autor de *Chasing Space* (HarperCollins), cuya edición para jóvenes lectores sigue utilizándose activamente en los sistemas escolares de todo Estados Unidos. El libro es una referencia práctica para la ponencia, no un simple recuerdo.
Aspectos destacados de su biografía
- Astronauta jubilado de la NASA, especialista de misión en las misiones STS-122 y STS-129 a bordo del transbordador espacial Atlantis, con más de 565 horas en el espacio.
- Administrador adjunto de la NASA para la Educación y responsable de la cartera educativa de la NASA en el nivel del Servicio Ejecutivo Superior.
- Copresidente del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para la Coordinación Federal en Educación STEM y presidente de la Junta Internacional de Educación Espacial.
- Seleccionado por los Detroit Lions en 1986; la única persona seleccionada para la NFL que ha volado al espacio.
- Licenciado en Química por la Universidad de Richmond; máster en Ingeniería de Ciencias de los Materiales por la Universidad de Virginia. Especialista en sensores de fibra óptica en el Centro Langley de la NASA antes de su selección como astronauta.
- Autor de *Chasing Space: An Astronaut’s Story of Grit, Grace, and Second Chances* (Amistad/HarperCollins, 2017).
Biografía
Una piscina de entrenamiento en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral de Houston puso fin a la carrera de Leland Melvin como astronauta antes incluso de que comenzara. Un incidente relacionado con la presión del agua durante un entrenamiento de actividad extravehicular (EVA) le dejó parcialmente sordo y médicamente inhabilitado para volar. La NASA le asignó un puesto en su oficina de educación. Tres años más tarde, un médico de vuelo le autorizó mediante una exención y voló a la Estación Espacial Internacional en la misión STS-122 para entregar el módulo de laboratorio Columbus.
El camino hacia ese vuelo pasó por dos identidades anteriores. Estudió Química en la Universidad de Richmond con una beca de fútbol americano. Realizó un máster en Ingeniería de Ciencias de los Materiales en la Universidad de Virginia. Una carrera investigadora en el Centro Langley de la NASA trabajando en sensores de fibra óptica para estructuras compuestas, mientras que las concentraciones de entrenamiento con los Detroit Lions, los Dallas Cowboys y los Toronto Argonauts se fueron cerrando una tras otra debido a lesiones en los isquiotibiales. En 1998 fue seleccionado como astronauta de la NASA. A continuación, realizó dos misiones: la STS-122 en 2008 y la STS-129 en 2009, con un total de más de 565 horas en órbita.
Lo que da peso a su labor como conferenciante es lo que vino después de los vuelos. Como administrador adjunto de la NASA para la Educación entre 2010 y 2014, Melvin supervisó la cartera nacional de educación de la agencia y copresidió el Grupo de Trabajo de Coordinación Federal de la Casa Blanca para la Educación en STEM. Ocupó un puesto de alto nivel en la política estadounidense en materia de STEM. Chasing Space, publicado por HarperCollins en 2017, dio mayor difusión a su relato personal y sigue utilizándose como libro de texto escolar en su edición para jóvenes lectores.
Actualmente trabaja con públicos ejecutivos sobre los aspectos operativos de la resiliencia: cómo un líder mantiene en funcionamiento a un equipo agotado cuando sus miembros soportan en silencio graves reveses, y cómo diseñar una vía de captación de talento en lugares donde la mayoría de las organizaciones aún no buscan.
Temas clave de sus conferencias
- Resiliencia y recuperación tras contratiempos que alteran la trayectoria profesional
- Equipos de alto rendimiento en entornos operativos de alto riesgo
- Liderazgo inclusivo y dinámica de equipos multinacionales
- Educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), competencias del futuro y estrategia de captación de talento
- Lecciones de los vuelos espaciales tripulados para equipos ejecutivos
- Reinvención personal y segundas carreras
Ideal para
- directores de recursos humanos (CHRO), directores de personal y responsables de formación que desarrollan programas de resiliencia e inclusión con contenido de fondo
- Equipos directivos que salen de ciclos de reestructuración, despidos o agotamiento
- Organizaciones del ámbito educativo, del sector público y centradas en las disciplinas STEM que establecen estrategias de captación de talento
- Conferencias que buscan una voz acreditada en la sesión plenaria que transmita inspiración y resista el escrutinio
Resultados para el público
- Una visión práctica de cómo se manifiesta la resiliencia como comportamiento de liderazgo, y no como rasgo personal
- Una descripción concreta de cómo se construye y se mantiene el rendimiento de un equipo internacional bajo presión
- Una visión más clara de la cuestión de la cantera: dónde se encuentra el talento técnico del futuro y qué lo obstaculiza
- Una perspectiva vívida de la observación de la Tierra que anima a la sala sin suavizar el argumento
Charlas
Una ponencia basada en las memorias de Melvin, en la que se recorre su trayectoria desde el draft de la NFL hasta convertirse en astronauta de la NASA y, posteriormente, en director de Educación de la NASA, y se analiza lo que cada transición le exigió.
Puntos clave:
- Cómo mantienen los líderes su rendimiento tras sufrir reveses que alteran su trayectoria profesional
- La disciplina operativa que sustenta el rendimiento de la tripulación internacional en la ISS
- Cómo una organización crea una cantera de talento que va más allá de su ámbito habitual