Leland Melvin
I team di alto livello parlano di resilienza in termini astratti finché non succede qualcosa. Una carriera finisce, un sistema va in tilt, una persona torna al lavoro cambiata. La domanda più difficile è: quale tipo di leadership riesce a tenere unito un team quando i suoi membri affrontano queste situazioni a livello personale mentre il lavoro va avanti?
Leland Melvin ha partecipato a due missioni dello Space Shuttle, ha diretto il dipartimento dell’istruzione della NASA a livello di Senior Executive Service e ora collabora con i dirigenti sui temi della resilienza, delle prestazioni di squadra e di ciò che serve per riprendersi e continuare a operare dopo una battuta d’arresto.
Full Profile
Perché le organizzazioni collaborano con Leland Melvin
- Ha vissuto due eventi che avrebbero potuto porre fine alla sua carriera ed è riuscito a riprendersi da entrambi. Un infortunio al tendine del ginocchio ha messo fine alle sue prospettive nella NFL; un incidente durante l’allenamento lo ha lasciato parzialmente sordo e gli ha impedito di volare per motivi medici prima di ottenere l’autorizzazione a tornare in volo. I leader alla guida di team affaticati lo ascoltano perché ciò che dice è frutto di esperienza diretta.
- È l’unica persona mai selezionata nella NFL ad aver volato nello spazio, e utilizza questo percorso come un caso di studio concreto sulla reinvenzione di sé, non come una semplice curiosità. La sua storia ha un peso particolare in contesti in cui si sono già ascoltati numerosi interventi di astronauti e atleti.
- Ha diretto il dipartimento educativo della NASA in qualità di amministratore associato e ha co-presieduto la task force STEM della Casa Bianca. Si rivolge con credibilità ai consigli di amministrazione e ai CHRO (responsabili delle risorse umane) parlando di competenze future e strategie di sviluppo del personale, non solo di ispirazione.
- La sua missione STS-122 ha portato il laboratorio europeo Columbus sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). L’equipaggio era composto da americani, francesi e tedeschi e ha condotto un delicato passaggio di consegne internazionale. Attinge a quell’esperienza per fornire spunti ai dirigenti che gestiscono team multinazionali sotto il controllo dell’opinione pubblica.
- Autore di *Chasing Space* per HarperCollins, con un’edizione per giovani lettori ancora attivamente utilizzata nei sistemi scolastici statunitensi. Il libro è un riferimento pratico per il discorso principale, non un semplice souvenir.
Punti salienti della biografia
- Astronauta della NASA in pensione, specialista di missione sulle missioni STS-122 e STS-129 a bordo dello Space Shuttle Atlantis, con oltre 565 ore trascorse nello spazio.
- Amministratore associato della NASA per l’istruzione e responsabile del portafoglio educativo della NASA a livello di Senior Executive Service.
- Copresidente della Task Force della Casa Bianca per il coordinamento federale nell’istruzione STEM e presidente dell’International Space Education Board.
- Selezionato dai Detroit Lions nel 1986; l’unica persona selezionata nella NFL ad aver volato nello spazio.
- Laurea triennale in Chimica presso l’Università di Richmond; laurea magistrale in Ingegneria dei materiali presso l’Università della Virginia. Specialista in sensori a fibra ottica presso il Langley Space Center della NASA prima della selezione come astronauta.
- Autore di *Chasing Space: An Astronaut’s Story of Grit, Grace, and Second Chances* (Amistad/HarperCollins, 2017).
Biografia
Una vasca di addestramento presso il Neutral Buoyancy Lab di Houston pose fine alla carriera di astronauta di Leland Melvin prima ancora che iniziasse. Un incidente causato dalla pressione dell’acqua durante un addestramento EVA lo rese parzialmente sordo e lo rese clinicamente inidoneo al volo. La NASA lo assegnò al proprio ufficio per l’istruzione. Tre anni dopo, un medico di volo lo ha dichiarato idoneo con una deroga, e ha volato verso la Stazione Spaziale Internazionale a bordo della missione STS-122 per consegnare il modulo di laboratorio Columbus.
Il percorso che lo ha portato a quel volo è passato attraverso due identità precedenti. Studi di chimica all’Università di Richmond grazie a una borsa di studio per il football. Un master in Ingegneria dei Materiali all’Università della Virginia. Una carriera di ricercatore presso il Langley Research Center della NASA, dove lavorava su sensori a fibra ottica per strutture composite, mentre i ritiri di allenamento con i Detroit Lions, i Dallas Cowboys e i Toronto Argonauts venivano interrotti uno dopo l’altro a causa di infortuni ai muscoli posteriori della coscia. La selezione come astronauta della NASA avvenne nel 1998. Seguirono due missioni, la STS-122 nel 2008 e la STS-129 nel 2009, per un totale di oltre 565 ore in orbita.
Ciò che conferisce peso alla sua attività di conferenziere è ciò che è accaduto dopo i voli. In qualità di Amministratore associato della NASA per l’Istruzione dal 2010 al 2014, Melvin ha supervisionato il portafoglio nazionale dell’agenzia in materia di istruzione e ha co-presieduto la Task Force della Casa Bianca per il coordinamento federale nell’istruzione STEM. Ha ricoperto ruoli di alto livello nella politica statunitense in materia di STEM. Chasing Space, pubblicato da HarperCollins nel 2017, ha diffuso su larga scala questa testimonianza personale e continua a essere utilizzato come libro di testo scolastico nella sua edizione per giovani lettori.
Attualmente lavora con un pubblico di dirigenti sui contenuti operativi della resilienza: come un leader mantenga funzionante un team affaticato quando i suoi membri stanno affrontando in silenzio gravi battute d’arresto, e come progettare un percorso che attinga talenti da luoghi in cui la maggior parte delle organizzazioni non guarda ancora.
Argomenti principali delle conferenze
- Resilienza e ripresa dopo battute d’arresto che hanno cambiato il corso della carriera
- Team ad alte prestazioni in contesti operativi ad alto rischio
- Leadership inclusiva e dinamiche dei team multinazionali
- Formazione STEM, competenze del futuro e strategia di reclutamento
- Lezioni tratte dai voli spaziali con equipaggio umano per i team dirigenziali
- Reinvenzione personale e seconde carriere
Ideale per
- Direttori delle risorse umane (CHRO), responsabili delle risorse umane e responsabili della formazione impegnati a sviluppare programmi di resilienza e inclusione di sostanza
- Team dirigenziali che stanno uscendo da cicli di ristrutturazione, esuberi o burnout
- Organizzazioni nel settore dell’istruzione, nel settore pubblico e incentrate sulle discipline STEM che definiscono strategie per la formazione di un bacino di talenti
- Conferenze alla ricerca di un relatore accreditato in grado di offrire spunti ispiratori che reggano a un esame approfondito
Risultati per il pubblico
- Una comprensione concreta di come si manifesta la resilienza come comportamento di leadership, non come tratto personale
- Una descrizione specifica di come si costruisce e si mantiene la performance di un team internazionale sotto pressione
- Una visione più chiara della questione del bacino di talenti: dove si trovano i futuri talenti tecnici e quali sono gli ostacoli
- Una vivida prospettiva sull’osservazione della Terra che stimola l’entusiasmo della sala senza indebolire l’argomentazione
Discorsi
Un intervento tratto dalle memorie di Melvin, che ripercorre il suo percorso dal draft della NFL alla carriera di astronauta della NASA fino alla nomina a responsabile della divisione Educazione della NASA, illustrando ciò che ogni transizione ha richiesto da parte sua.
Punti chiave:
- Come i leader mantengono le prestazioni dopo battute d’arresto che cambiano il corso della carriera
- La disciplina operativa alla base delle prestazioni dell’equipaggio internazionale sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS)
- Come un’organizzazione costruisce un bacino di talenti che va oltre il proprio ambito di reclutamento abituale