Dr. Thomas Curran
Las plantillas de alto rendimiento se están derrumbando silenciosamente bajo el peso de unas normas que nadie establece abiertamente. Esas mismas culturas de exigencia que generan resultados están provocando ahora el agotamiento, la rotación de personal y un aumento cuantificable de la ansiedad entre los grupos más jóvenes que se incorporan al mundo laboral. Los líderes deben comprender por qué está ocurriendo esto antes de poder decidir qué medidas tomar al respecto.
Thomas Curran es el psicólogo social de la LSE cuya investigación ha demostrado que el perfeccionismo ha aumentado considerablemente a lo largo de tres décadas, y ayuda a las organizaciones a hacer frente al coste que esto supone para el rendimiento, el bienestar y la retención del personal.
Full Profile
Por qué las organizaciones colaboran con Thomas Curran
- Es el propietario de los datos primarios. El metaanálisis que Curran realizó en 2017 junto con Andrew Hill, en el que participaron 41 641 personas de Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, es el estudio de referencia al que se remiten la mayoría de los trabajos actuales sobre el agotamiento y el estrés generacional.
- Su traducción de los hallazgos académicos a un lenguaje operativo es certera. Los líderes salen de allí con un vocabulario para describir las tensiones que sus datos de compromiso insinúan, pero que rara vez nombran: el perfeccionismo socialmente prescrito, el miedo a la evaluación, la rutina meritocrática.
- Pertenece a una institución de prestigio. Su vinculación con la LSE hace que su enfoque sobre los riesgos para la salud mental tenga peso ante los consejos de administración que suelen restar importancia a los proveedores de servicios de bienestar.
- Su plataforma pública es poco habitual para un académico. Su charla en TEDMED superó los tres millones de visualizaciones; *The Perfection Trap* es un éxito de ventas del *Sunday Times*; *HBR*, *TIME*, *NYT* y el *WSJ* han publicado artículos sobre él o le han dedicado reportajes.
- Se dirige a la plantilla con mayor probabilidad de abandonar la empresa. Su investigación se centra específicamente en las cohortes en auge menores de 35 años, la población cuya captación y retención más preocupa a los consejos de administración.
Aspectos destacados de su biografía
- Profesor asociado de Psicología Social en la London School of Economics and Political Science
- Autor de *The Perfection Trap*, Penguin UK (2023), Simon and Schuster (EE. UU.)
- Autor principal del metaanálisis publicado en *Psychological Bulletin* sobre el aumento del perfeccionismo, de 1989 a 2016
- Ponente en TEDMED 2018, «Nuestra peligrosa obsesión por el perfeccionismo está empeorando», con más de 3 millones de visualizaciones
- Colaborador de *Harvard Business Review* y *TIME*; sus investigaciones han sido recogidas por *NYT*, *WSJ*, *The Economist*, la BBC y la CNN
- Psicólogo colegiado de la BPS; galardonado con el Premio a la Tesis Doctoral de la División 47 de la APA
Biografía
El perfeccionismo ha aumentado drásticamente en EE. UU., el Reino Unido y Canadá desde finales de la década de 1980, y su evolución coincide estrechamente con el mismo periodo en el que han aumentado el agotamiento laboral y los problemas de salud mental entre los jóvenes. Esa correlación es el eje central del trabajo académico de Curran y la razón por la que sus hallazgos han traspasado con creces los límites de las revistas de psicología.
Su metaanálisis de 2017, realizado junto con Andrew Hill y publicado en el Psychological Bulletin de la Asociación Americana de Psicología, agrupó 164 muestras y 41 641 participantes. El estudio reveló que el perfeccionismo socialmente prescrito —la creencia de que los demás exigen la perfección de uno mismo— había aumentado un 33 % en una generación. El estudio se ha convertido en la referencia estándar para casi todos los análisis serios sobre el estrés generacional y la disminución del compromiso.
La obra *The Perfection Trap* (La trampa de la perfección), publicada por Penguin en 2023, sitúa esa investigación en el contexto de las culturas que la generan: la competencia meritocrática, la comparación social a gran escala y las organizaciones que premian el esfuerzo por encima de la sostenibilidad. Su charla en TEDMED sobre el mismo tema ha sido vista más de tres millones de veces.
Para el público empresarial, el valor reside en la precisión del diagnóstico. Curran proporciona a los líderes el lenguaje necesario para describir el patrón que observan en sus propios datos de compromiso y retención, así como una explicación fundamentada del origen de la presión. Sus credenciales incluyen su condición de profesor de la LSE, su autoría —revisada por pares— del conjunto de datos fundamental y el reconocimiento de la Asociación Americana de Psicología.
Temas clave de sus conferencias
- El perfeccionismo en el lugar de trabajo
- El agotamiento y el rendimiento sostenible
- Salud mental y bienestar
- Autocrítica y síndrome del impostor
- Cambios generacionales en las expectativas laborales
- La psicología de las culturas de alto rendimiento
Ideal para
- Directores de Recursos Humanos (CHRO) y responsables de personal que deben hacer frente al aumento de los casos de agotamiento y rotación de personal
- Equipos de dirección ejecutiva que establecen estándares de rendimiento y cultura
- Responsables de bienestar, talento y compromiso que informan al consejo de administración sobre los riesgos para la salud mental
- Empresas de servicios profesionales, finanzas y consultoría con culturas de trabajo sometidas a una gran presión
Resultados para los asistentes
- Una explicación más clara de por qué ha aumentado el perfeccionismo y cómo se manifiesta en su plantilla
- Vocabulario específico, extraído de investigaciones revisadas por pares, para describir las tensiones que las encuestas de compromiso insinúan pero rara vez nombran
- Un marco para distinguir entre el esfuerzo saludable y el perfeccionismo impuesto por la sociedad
- Enfoques basados en la evidencia sobre la autocompasión y la autocrítica que los líderes pueden aplicar personalmente y transmitir a sus equipos
- Una visión más fundamentada de cómo debería ser el apoyo a la salud mental dentro de una cultura de alto rendimiento
Charlas
Explica por qué está aumentando el perfeccionismo, qué coste supone para las organizaciones y cómo liberarse de él genera un rendimiento más sostenible.
Puntos clave:
- La distinción entre el perfeccionismo orientado a uno mismo, el prescrito socialmente y el orientado a los demás, y cuál de ellos está aumentando más rápidamente
- Cómo la cultura meritocrática y la comparación social impulsan esta tendencia
- En qué consiste un rendimiento «suficientemente bueno» como disciplina, y no como una concesión
Analiza cómo el diálogo interno perfeccionista merma la confianza y el rendimiento, y presenta técnicas de autocompasión basadas en la evidencia.
Puntos clave:
- El mecanismo por el que la autocrítica reduce, en lugar de mejorar, el rendimiento
- La autocompasión como indicador cuantificable de la resiliencia
- Prácticas que los altos directivos pueden adoptar sin rebajar los estándares
Analiza la relación entre el perfeccionismo y el síndrome del impostor, y ofrece enfoques basados en la investigación para abordarlo.
Puntos clave:
- Por qué las personas de alto rendimiento se ven afectadas de forma desproporcionada
- El papel del perfeccionismo socialmente impuesto en el mantenimiento de los sentimientos de impostor
- Prácticas organizativas que reducen, en lugar de reforzar, el ciclo