Dott. Thomas Curran
Le forze lavoro altamente performanti stanno crollando silenziosamente sotto il peso di standard che nessuno definisce apertamente. Le stesse culture improntate all’impegno che producono risultati stanno ora causando burnout, abbandono e un aumento misurabile dell’ansia tra le fasce più giovani che entrano nel mondo del lavoro. I leader devono capire perché ciò sta accadendo prima di poter decidere come affrontarlo.
Thomas Curran è lo psicologo sociale della LSE la cui ricerca ha dimostrato che il perfezionismo ha registrato un forte aumento nell’arco di tre decenni; il suo compito è aiutare le organizzazioni ad affrontare l’impatto negativo che esso ha sulle prestazioni, sul benessere e sulla fidelizzazione del personale.
Full Profile
Perché le organizzazioni collaborano con Thomas Curran
- È lui il detentore dei dati primari. La meta-analisi condotta da Curran nel 2017 insieme ad Andrew Hill, che ha coinvolto 41.641 partecipanti negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada, è lo studio di riferimento a cui fanno risalire la maggior parte degli scritti attuali sul burnout e sullo stress generazionale.
- La sua capacità di tradurre i risultati accademici in un linguaggio operativo è incisiva. I leader ne escono con un vocabolario per descrivere le tensioni che i loro dati sul coinvolgimento suggeriscono ma raramente nominano: perfezionismo socialmente prescritto, paura della valutazione, la "corsa senza fine" meritocratica.
- Fa parte di un’istituzione autorevole. Il suo legame con la LSE fa sì che la sua interpretazione dei rischi per la salute mentale abbia un peso significativo presso i consigli di amministrazione che tendono a sottovalutare i fornitori di servizi per il benessere.
- La sua visibilità pubblica è rara per un accademico. Il suo intervento al TEDMED ha superato i tre milioni di visualizzazioni; *The Perfection Trap* è un bestseller del *Sunday Times*; *HBR*, *TIME*, *NYT* e il *WSJ* hanno pubblicato articoli su di lui o ne hanno parlato.
- Si rivolge alla forza lavoro più incline ad andarsene. La sua ricerca riguarda specificamente le coorti in crescita sotto i 35 anni, la popolazione che i consigli di amministrazione temono maggiormente di non riuscire a coinvolgere e trattenere.
Punti salienti della biografia
- Professore associato di psicologia sociale alla London School of Economics and Political Science
- Autore di *The Perfection Trap*, Penguin UK (2023), Simon and Schuster (USA)
- Autore principale della meta-analisi pubblicata su *Psychological Bulletin* sul perfezionismo in aumento, dal 1989 al 2016
- Relatore al TEDMED 2018 con il tema “La nostra pericolosa ossessione per il perfezionismo sta peggiorando”, con oltre 3 milioni di visualizzazioni
- Collaboratrice di *Harvard Business Review* e *TIME*; le sue ricerche sono state riportate da *NYT*, *WSJ*, *Economist*, BBC e CNN
- Psicologo abilitato dalla BPS; vincitore del Premio di tesi della Divisione 47 dell’APA
Biografia
Il perfezionismo ha registrato un forte aumento negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada dalla fine degli anni ’80, e questo andamento è strettamente correlato allo stesso periodo in cui sono aumentati il burnout sul posto di lavoro e i disturbi mentali tra i giovani. Tale correlazione è al centro del lavoro accademico di Curran ed è il motivo per cui i suoi risultati hanno avuto risonanza ben oltre le riviste di psicologia.
La sua meta-analisi del 2017, condotta insieme ad Andrew Hill e pubblicata sul *Psychological Bulletin* dell’American Psychological Association, ha analizzato 164 campioni e 41.641 partecipanti. Lo studio ha rilevato che il perfezionismo socialmente prescritto, ovvero la convinzione che gli altri pretendano la perfezione da te, è aumentato del 33% nel giro di una generazione. Lo studio è ormai il punto di riferimento per quasi ogni analisi seria sullo stress generazionale e sul calo dell’impegno.
Il libro *The Perfection Trap*, pubblicato da Penguin nel 2023, colloca tale ricerca nel contesto delle culture che la generano: la competizione meritocratica, il confronto sociale su larga scala e le organizzazioni che premiano l’impegno a scapito della sostenibilità. Il suo intervento al TEDMED sullo stesso tema è stato visto più di tre milioni di volte.
Per un pubblico aziendale, il valore risiede nella precisione della diagnosi. Curran fornisce ai leader gli strumenti linguistici per descrivere il modello che osservano nei propri dati sul coinvolgimento e sulla fidelizzazione, oltre a una spiegazione plausibile dell’origine di tale pressione. Le sue credenziali comprendono lo status di docente alla LSE, la paternità (sottoposta a revisione tra pari) del dataset di base e il riconoscimento da parte dell’American Psychological Association.
Argomenti principali degli interventi
- Il perfezionismo sul posto di lavoro
- Burnout e prestazioni sostenibili
- Salute mentale e benessere
- Autocritica e sindrome dell’impostore
- Cambiamenti generazionali nelle aspettative sul posto di lavoro
- La psicologia delle culture ad alte prestazioni
Ideale per
- I CHRO e i responsabili delle risorse umane che devono far fronte a dati in aumento relativi al burnout e al turnover del personale
- I team dirigenziali incaricati di definire gli standard di performance e cultura aziendale
- Responsabili del benessere, dei talenti e del coinvolgimento che informano il consiglio di amministrazione sui rischi legati alla salute mentale
- Società di servizi professionali, finanziarie e di consulenza caratterizzate da culture organizzative ad alta pressione
Risultati per il pubblico
- Una comprensione più chiara dei motivi per cui il perfezionismo è aumentato e di come si manifesta nella loro forza lavoro
- Vocabolario specifico, tratto da ricerche sottoposte a revisione tra pari, per descrivere le tensioni che i sondaggi sul coinvolgimento suggeriscono ma raramente nominano
- Un quadro di riferimento per distinguere l’impegno sano dal perfezionismo socialmente imposto
- Approcci basati su prove scientifiche all’autocompassione e all’autocritica che i leader possono applicare personalmente e trasmettere ai propri team
- Una visione più sostenibile di come dovrebbe essere il sostegno alla salute mentale all’interno di una cultura orientata alle prestazioni elevate
Discorsi
Spiega perché il perfezionismo è in aumento, quali sono i costi che comporta per le organizzazioni e come liberarsene porti a prestazioni più sostenibili.
Punti chiave:
- La distinzione tra perfezionismo orientato a sé stessi, socialmente imposto e orientato agli altri, e quale di questi sta crescendo più rapidamente
- In che modo la cultura meritocratica e il confronto sociale alimentano questa tendenza
- Che cosa si intende per «prestazioni sufficienti» intese come disciplina, non come compromesso
Esamina come il dialogo interiore perfezionista minacci la fiducia in sé stessi e le prestazioni, e presenta tecniche di autocompassione basate su prove scientifiche.
Punti chiave:
- Il meccanismo attraverso il quale l’autocritica riduce, anziché migliorare, i risultati
- L’autocompassione come indicatore misurabile della resilienza
- Pratiche che i dirigenti di alto livello possono adottare senza abbassare gli standard
Esplora il legame tra perfezionismo e sindrome dell’impostore e propone approcci basati sulla ricerca per affrontarla.
Punti chiave:
- Perché le persone di grande successo ne sono colpite in modo sproporzionato
- Il ruolo del perfezionismo socialmente prescritto nel perpetuare i sentimenti di impostura
- Pratiche organizzative che riducono, anziché rafforzare, il circolo vizioso