Mark Foster

Pourquoi les organisations font-elles appel à Mark Foster ?

• Un plaidoyer personnel en faveur de l’inclusion. Foster a participé à cinq Jeux Olympiques tout en cachant son homosexualité ; son témoignage sur ce que cela lui a coûté est plus difficile à ignorer que n’importe quelle étude de cas.
• Vingt-trois ans d’expérience au plus haut niveau, passés à identifier ce qui distingue les athlètes qui atteignent une finale de ceux qui la remportent, le fruit d’une carrière couronnée de six médailles d’or aux Championnats du monde et de huit records du monde.
• Une crédibilité auprès des téléspectateurs. En tant qu’analyste pour BBC Sport lors de quatre Jeux Olympiques et de quatre Jeux du Commonwealth, il est à l’aise devant des audiences de haut niveau, sur scène aux côtés d’un animateur, ainsi que dans le cadre de tables rondes animées.
• Une histoire de porte-drapeau qui sort des sentiers battus. Foster a mené l’équipe britannique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux de Pékin en 2008, devenant ainsi le premier nageur britannique à le faire depuis 1964, et il s’appuie sur cette expérience pour parler de la visibilité et de ce que la représentation apporte réellement aux téléspectateurs.

Faits marquants de sa biographie

• Cinq participations aux Jeux Olympiques : Séoul 1988, Barcelone 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Pékin 2008
• Six médailles d’or aux Championnats du monde, onze titres européens, deux titres du Commonwealth, huit records du monde au cours d’une carrière de 23 ans
• Porte-drapeau de la Grande-Bretagne lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin 2008
• Analyste de natation pour BBC Sport lors des Jeux Olympiques de Londres 2012, Rio 2016, Tokyo 2020 et Paris 2024, aux côtés de Clare Balding et Rebecca Adlington
• Docteur honoris causa en sciences de la santé de l’université Anglia Ruskin (2016)
• Marraine de The Anaphylaxis Campaign et ambassadrice de SportsAid UK
• Autobiographie, *My Double Life*, dont la publication est prévue en 2026

Biographie

La plupart des cultures de la performance s’articulent autour de ce que les individus produisent, et non autour de ce qu’ils portent en eux pendant qu’ils le produisent. C’est dans cet écart que les résultats se perdent discrètement. La contribution de Foster consiste à rendre cet écart lisible pour un public d’entreprises en utilisant la seule preuve plus difficile à contester que les données : une carrière de 23 ans au cours de laquelle il a concouru tout en cachant qui il était.

Son palmarès parle de lui-même. Six médailles d’or aux Championnats du monde, onze titres européens, deux titres du Commonwealth, huit records du monde et cinq sélections aux Jeux Olympiques entre Séoul 1988 et Pékin 2008. Il a porté le drapeau britannique lors de la cérémonie d’ouverture de Pékin, devenant ainsi le premier nageur britannique à mener la délégation depuis Anita Lonsbrough en 1964.

Ce qu’il a déclaré publiquement depuis 2017, et ce que son autobiographie *My Double Life* aborde en détail, c’est la partie de cette carrière qui n’apparaissait pas dans les résultats. Foster a concouru au plus haut niveau tout en cachant son orientation sexuelle, et il a clairement évoqué l’énergie que cela lui a coûté ainsi que la perte de performance qui en a résulté. Pour un dirigeant de haut niveau qui envisage l’inclusion comme une question de productivité plutôt que de valeurs, il s’agit là d’une source d’information de première main très utile.

Son travail à la télévision lui permet de rester au top sur scène. Foster a été analyste de natation pour BBC Sport lors de quatre Jeux Olympiques et de quatre Jeux du Commonwealth, intervenant régulièrement à l’antenne aux côtés de Clare Balding et Rebecca Adlington. L’université Anglia Ruskin lui a décerné un doctorat honoris causa en 2016 en reconnaissance de sa contribution.

Principaux thèmes d’intervention

• Cultures de la performance inclusives
• Visibilité et représentation dans les environnements de haute performance
• La résilience tout au long d’une longue carrière
• Définition d’objectifs et réinvention de soi
• Préparation et état d’esprit de niveau olympique
• Travailler sous pression
• Faire son coming out au travail

Idéal pour

• Les DRH et les responsables DEI qui élaborent une analyse de rentabilité en faveur de l’inclusion en termes de performance
• Les séminaires de direction consacrés à la performance sous pression prolongée
• Les groupes de ressources pour les employés et les réseaux « Pride » à la recherche d’une voix externe jouissant d’une crédibilité dans le domaine sportif
• Les dîners de remise de prix, les conférences et les tables rondes diffusées à la télévision nécessitant un animateur sûr de lui sur scène

Résultats attendus pour le public

• Une vision plus claire de la manière dont la dissimulation au travail se répercute sur les résultats, et de ce qu’elle coûte réellement
• Une vision concrète de ce que vingt-trois années de compétition lui ont appris sur les revers, les plateaux et les seconds rôles
• Une compréhension plus fine de l’importance de la représentation aux postes de direction, racontée par la personne représentée
• Une nouvelle conception de la résilience, considérée comme une qualité qui se construit tout au long d’une carrière, et non comme une qualité qui se mobilise en un instant