Luke Johnson

Varför företag anlitar Luke Johnson

• Han har byggt upp, köpt och sålt fler välkända brittiska konsumentvarumärken än nästan någon annan aktör i sin generation, däribland PizzaExpress, Strada, The Ivy, Giraffe, Patisserie Valerie och Gail's, vilket ger alla inom näringslivet en ovanligt direkt referenspunkt.
• Han driver sitt eget private equity-bolag, Risk Capital Partners, och fortsätter att vara styrelseordförande i verksamma företag, vilket innebär att hans perspektiv är det hos en aktiv investerare och styrelseordförande, inte hos en pensionerad grundare.
• Han har i mer än tjugo år skrivit en veckokolumn om entreprenörskap i nationell press, bland annat i Financial Times, The Sunday Times och Sunday Telegraph, vilket innebär att läsarna får ta del av argument som har prövats i tryck, inte improviserats på scenen.
• Han är villig att offentligt tala om Patisserie Valeries kollaps, det bedrägeri som utlöste den och vad en styrelseordförande missade – vilket är en sällsynt öppenhet från en person som fortfarande är aktiv inom private equity.
• Hans ordförandeskap i Channel 4, Royal Society of Arts och Institute of Cancer Research ger honom ett ordförråd på styrelsenivå som fungerar väl för icke-verkställande styrelseledamöter, förvaltare av välgörenhetsstiftelser och en publik inom den offentliga sektorn.

Höjdpunkter i biografin

• Styrelseordförande för PizzaExpress från 1993 till 1999, då han byggde upp kedjan från 12 till över 150 restauranger och fick aktiekursen att stiga från 40 pence till över 900 pence.
• Grundare och ordförande för Risk Capital Partners, ett privatkapitalbolag i London som varit verksamt sedan 2001.
• Styrelseordförande för Channel 4 Television Corporation 2004–2010.
• Grundare av Signature Restaurants (The Ivy, Le Caprice, J. Sheekey, Belgo) och kedjan Strada; investerare i Giraffe, Gail's, Brighton Pier Group och Patisserie Holdings.
• Författare till ”Start It Up: Why Running Your Own Business Is Easier Than You Think” (Penguin, 2011) och veckokolumnist för Financial Times (2007–2015) och The Sunday Times (2015–2021).
• Medgrundare och ordförande för Centre for Entrepreneurs; tidigare ordförande för Royal Society of Arts, StartUp Britain och Institute of Cancer Research; hedersdoktor vid Heriot-Watt, Bath, UWE och University of West London.

Biografi

PizzaExpress hade tolv restauranger och ett aktiepris på 40 pence när Luke Johnson och Hugh Osmond tog över 1993. När Johnson lämnade posten som styrelseordförande 1999 hade kedjan passerat 150 restauranger och aktiekursen hade stigit till över 900 pence. Just den affären utgör fortfarande grunden för hans affärsmässiga rykte, men den ingår i ett längre mönster. Han grundade Signature Restaurants, som ägde The Ivy, J. Sheekey, Le Caprice och Belgo. Han byggde upp Strada från grunden till trettio restauranger. Risk Capital Partners, det private equity-bolag han har lett sedan 2001, har stöttat Giraffe, Gail’s, Brighton Pier Group, Patisserie Holdings och en lång rad aktörer inom mellanklasssegmentet.

Bilden är inte genomgående positiv, och det är en del av anledningen till att en äldre publik lyssnar. Patisserie Holdings, där han var styrelseordförande och största aktieägare, gick i konkurs i oktober 2018 efter att ett omfattande bokföringsbedrägeri upptäckts. Han har skrivit och talat ingående om denna erfarenhet, bland annat om vad en icke-verkställande styrelseordförande kan och inte kan se från styrelsen.

Parallellt med affärerna har Johnson byggt upp en ovanligt långvarig andra karriär som författare. Han skrev veckovis för Sunday Telegraph från 1998, för Financial Times från 2007 och för The Sunday Times fram till 2021. Hans texter handlar om grundare, kapital, marknader, ledning och misslyckanden, och de är genomgående konkreta. Hans bok ”Start It Up” från 2011, utgiven av Penguin, redogör för en operatörs syn på att starta och driva ett småföretag utan den vanliga mytbildningen kring grundare.

Offentliga uppdrag kompletterar bilden. Han var ordförande för Channel 4 Television i sex år, för Royal Society of Arts i tre år, för Institute of Cancer Research i åtta år och var med och grundade Centre for Entrepreneurs för att driva de brittiska grundarnas sak i den offentliga politiken. Fyra brittiska universitet – Heriot-Watt, Bath, University of the West of England och University of West London – har tilldelat honom hedersdoktorat på grundval av dessa samlade meriter.

Viktiga föreläsningsämnen

• Entreprenörskap och realiteterna kring att starta ett företag
• Private equity och investeringar i tillväxtfasen
• Strategi inom konsument-, hotell- och detaljhandelsbranschen
• Ledarskap vid expansion och styrelsearbete
• Lärdomar från företagsmisslyckanden och bedrägerier
• Ekonomin i små och medelstora företag
• Ordförandeskap i börsnoterade företag och välgörenhetsorganisationer

Perfekt för

• Grundare, VD:ar och ledningsgrupper inom konsument-, hotell- och restaurang-, detaljhandels- och tjänstebranschen
• Investerare inom private equity, riskkapital och tillväxtfinansiering
• Styrelser och icke-verkställande styrelseledamöter i börsnoterade och privata företag
• Branschkonferenser och medlemsorganisationer med fokus på entreprenörskap och tillväxt inom små och medelstora företag

Resultat för målgruppen

• En mer uppriktig bild av varför scale-ups stannar upp än vad de flesta publikationer om tillväxt erbjuder, baserad på namngivna affärer från båda sidor av utfallet.
• En praktisk förståelse för hur private equity-bolag faktiskt utvärderar och stöder konsumentinriktade företag, från en branschaktör som fortfarande skriver ut checkarna.
• En tydligare bild av vad en styrelseordförande är skyldig ett företag i kris, baserad på Patisserie Valeries konkurs och andra aktuella fall.
• Konkreta råd till grundare om kapital, rekrytering, kontrollsystem och exit, grundade på tre decenniers erfarenhet som företagsledare.