Gerald Ratner

Warum Unternehmen mit Gerald Ratner zusammenarbeiten

• Sein Name ist fest im Geschäftsjargon verankert. „Einen Ratner machen“ ist keine Metapher, sondern ein dokumentiertes Ereignis mit nachgewiesenen Kosten in Höhe von 500 Millionen Pfund, auf das Unternehmen jedes Mal verweisen, wenn die Äußerungen einer Führungskraft drohen, zum Schlagzeilenthema zu werden.
• Er liefert den einzigen Bericht aus erster Hand darüber, was im Inneren eines katastrophalen, selbstverschuldeten Reputationszusammenbruchs geschieht – nicht aus der Perspektive einer Krisenberatungsfirma, sondern aus der Sicht der Person, die ihn verursacht, überstanden und das Unternehmen danach wieder aufgebaut hat.
• Seine Erfolgsgeschichte steht unabhängig vom Niedergang. Der Ausbau der Ratners Group von 130 Filialen und 13 Millionen Pfund Umsatz auf 2.500 Filialen und über 1,2 Milliarden Pfund Umsatz ist ein konkretes Fallbeispiel für den Ausbau einer Massenmarktmarke in einer konservativen, elitären Branche.
• Er zeigt, dass sich geschäftliche Glaubwürdigkeit auch ohne institutionelle Unterstützung wiederherstellen lässt. Der Verkauf des Fitnessstudios für 3,9 Millionen Pfund und der anschließende Aufstieg von GeraldOnline zum größten Online-Schmuckunternehmen Großbritanniens erfolgten beide, nachdem Banken sich geweigert hatten, ihn zu unterstützen.
• Seine 2007 erschienene Autobiografie „The Rise and Fall…and Rise Again“, die in der „Financial Times“ rezensiert und in der „Sunday Times“ in Fortsetzungen veröffentlicht wurde, bietet den Lesern einen strukturierten, ehrlichen Bericht – und nicht die selektive Erzählweise, auf die sich die meisten Comeback-Geschichten stützen.

Meilensteine seiner Biografie

• CEO und Vorstandsvorsitzender der Ratners Group, die er zum weltweit größten Schmuckhändler mit 2.500 Filialen und einem Jahresumsatz von über 1,2 Mrd. £ bis 1990 ausbaute
• Rede im April 1991 auf der Konferenz des Institute of Directors in der Royal Albert Hall: Eine einzige Bemerkung ließ den Marktwert des Unternehmens um rund 500 Millionen Pfund schrumpfen
• Der Ausdruck „doing a Ratner“ hielt als Begriff für selbstverschuldeten Reputationsschaden Einzug in den englischen Geschäftsjargon; er wird weltweit in den Medien, an Business Schools und in Vorstandssitzungen verwendet
• Autor von „The Rise and Fall…and Rise Again“ (Capstone/Wiley, 2007), das in der „Sunday Times“ als Fortsetzungsroman erschien und in der „Financial Times“ sowie in „Management Today“ rezensiert wurde
• Gründete 2003 GeraldOnline, das sich zum größten Online-Schmuckhändler Großbritanniens entwickelte
• Belegte den ersten Platz auf der von The Sun veröffentlichten Liste der 50 größten Geschäftsfehler aller Zeiten

Biografie

Die meisten Führungskräfte wissen, dass der Ruf zerbrechlich ist.

Nur wenige haben jedoch anhand genau dokumentierter finanzieller Zahlen am eigenen Leib erfahren, wie schnell er verloren gehen kann. Im April 1991 kostete eine einzige spontane Bemerkung auf der Jahreskonferenz des Institute of Directors in der Royal Albert Hall die Ratners Group innerhalb weniger Tage 500 Millionen Pfund.

Gerald Ratner hatte dieses Unternehmen aufgebaut. Er trat 1966 in das familieneigene Schmuckunternehmen ein und baute es innerhalb von zwei Jahrzehnten auf 2.500 Filialen und einen Jahresumsatz von über 1,2 Mrd. £ aus, darunter H. Samuel, Ernest Jones, Watches of Switzerland und mehr als tausend Filialen in den Vereinigten Staaten. Es war der weltweit größte Schmuckhändler. Im November 1992 wurde er als CEO entlassen. Das Unternehmen benannte sich in Signet Group um und strich seinen Namen aus dem Firmennamen.

Was danach folgte, ist der lehrreichere Teil der Geschichte. Nach einer Insolvenz und einer Phase beruflicher Isolation finanzierte Ratner mit seiner Immobilie als Sicherheit ein Fitnessstudio in Henley-on-Thames, verkaufte es für 3,9 Millionen Pfund und nutzte den Erlös, um GeraldOnline zu gründen – ein Name, der ihm aufgezwungen wurde, da sein ehemaliges Unternehmen ihn daran hinderte, unter seinem eigenen Namen zu firmieren. Es entwickelte sich zum größten Online-Schmuckgeschäft Großbritanniens. Seine 2007 erschienene Autobiografie „The Rise and Fall… and Rise Again“, veröffentlicht bei Capstone/Wiley und als Fortsetzungsroman in der „Sunday Times“ abgedruckt, schildert den gesamten Werdegang lückenlos.

Der Ausdruck „doing a Ratner“ ist mittlerweile international in Business Schools und Vorstandsetagen geläufig. Er beschreibt, was passiert, wenn die unbedachte Offenheit einer Führungskraft auf großes öffentliches Vertrauen trifft. Ratner ist der einzige Mensch, der aus eigener Erfahrung über alle drei Phasen berichten kann: den Aufbau, den Zusammenbruch und die Erholung.

Wichtige Vortragsthemen

• Reputationsrisiko und Krisenführung
• Resilienz und Erholung nach einem katastrophalen Scheitern
• Markenvertrauen und die Folgen der Kommunikation durch Führungskräfte
• Wachstum im Einzelhandel und der Aufbau von Massenmarktmarken
• Unternehmertum nach einem Misserfolg
• Organisationskrisen und das Überleben von Unternehmen

Ideal für

• Konferenzen für Führungskräfte und die oberste Führungsebene, bei denen Reputationsrisiken, Krisenmanagement oder Kommunikation unter Druck auf der Tagesordnung stehen
• CHROs und L&D-Verantwortliche, deren Fokus auf dem Aufbau einer echten Resilienz-Kultur liegt, anstatt auf Rahmenkonzepten, denen keine gelebte Erfahrung zugrunde liegt
• Business-Preisverleihungen, Galaveranstaltungen und After-Dinner-Veranstaltungen, bei denen eine hochkarätige, selbstironische Erzählung den Ton angibt
• Foren zu Unternehmertum und Unternehmenswachstum, bei denen der gesamte Zyklus des Aufbaus, des Verlusts und des Wiederaufbaus eines Unternehmens direkt relevant ist

Lernergebnisse für das Publikum

• Ein konkretes, praxisnahes Beispiel dafür, wie schnell die Worte einer Führungskraft den Ruf einer Organisation zunichte machen können, den diese über Jahre hinweg aufgebaut hat
• Ein ehrlicher Bericht darüber, wie die Erholung von einer beruflichen Katastrophe in der Praxis aussieht – einschließlich der finanziellen, psychologischen und strategischen Dimensionen
• Ein schärferes Gespür für die Kluft zwischen dem, was Führungskräfte intern sagen, und der Wirkung öffentlicher Äußerungen auf Kunden und Märkte
• Eine praktische Perspektive auf den Wiederaufbau geschäftlicher Glaubwürdigkeit ohne institutionelle Unterstützung, abgeleitet aus zwei separaten Comebacks in derselben Branche
• Ein Referenzbeispiel, auf das sie zurückgreifen werden – das „Ratner-Effekt“-Modell ist bereits weit verbreitet; es direkt zu hören, schärft das Gespür der Teams für dessen Anwendung