Gerald Ratner

Varför organisationer samarbetar med Gerald Ratner

• Hans namn är inbäddat i affärsvärldens vokabulär. ”Att göra en Ratner” är ingen metafor; det är en dokumenterad händelse med en verifierad kostnad på 500 miljoner pund, som organisationer hänvisar till varje gång en ledares uttalanden hotar att bli nyhetsstoff.
• Han ger den enda förstahandsberättelsen om vad som händer inuti en katastrofal, självförvållad anseendekollaps; inte från en kriskonsultbyrå, utan från den person som orsakade den, överlevde den och byggde upp verksamheten igen efteråt.
• Hans framgångshistoria står helt skild från fallet. Att ta Ratners Group från 130 butiker och en omsättning på 13 miljoner pund till 2 500 butiker och en omsättning på över 1,2 miljarder pund är ett konkret exempel på hur man skalar upp ett massmarknadsvarumärke i en konservativ, elitistisk bransch.
• Han visar att kommersiell trovärdighet kan återuppbyggas utan institutionellt stöd. Hälsoklubben såldes för 3,9 miljoner pund och GeraldOnlines efterföljande framväxt som Storbritanniens största online-smyckesföretag byggdes upp efter att bankerna hade vägrat att stödja honom.
• Hans självbiografi från 2007, ”The Rise and Fall…and Rise Again”, som recenserades i Financial Times och publicerades i följetongsform i Sunday Times, ger läsarna en strukturerad och ärlig redogörelse snarare än den selektiva berättelse som de flesta comeback-historier bygger på.

Höjdpunkter i biografin

• VD och styrelseordförande för Ratners Group, som byggdes upp till världens största smyckeskedja med 2 500 butiker och en årsomsättning som 1990 översteg 1,2 miljarder pund
• Tal i april 1991 vid Institute of Directors-konferensen i Royal Albert Hall: en enda kommentar raderade cirka 500 miljoner pund från företagets marknadsvärde
• Uttrycket ”doing a Ratner” införlivades i det engelska affärsspråket som en benämning på självförvållad skada på anseendet; det används i media, på handelshögskolor och i styrelserum över hela världen
• Författare till ”The Rise and Fall… and Rise Again” (Capstone/Wiley, 2007), som publicerades i följetongsform i Sunday Times och recenserades i Financial Times och Management Today
• Grundade GeraldOnline 2003, som kom att bli Storbritanniens största smyckesföretag på nätet
• Hade första platsen på The Suns lista över de 50 största affärsmisstag genom tiderna

Biografi

De flesta ledare vet att anseendet är bräckligt.

Få har upplevt, i exakt dokumenterade ekonomiska termer, hur snabbt det kan gå förlorat. I april 1991 raderade en enda spontan kommentar vid Institute of Directors årliga konferens i Royal Albert Hall 500 miljoner pund från Ratners Group inom loppet av några dagar.

Gerald Ratner hade byggt upp det företaget. Han gick in i familjens smyckesföretag 1966 och utvecklade det inom två decennier till 2 500 butiker och en årlig omsättning på över 1,2 miljarder pund, inklusive H. Samuel, Ernest Jones, Watches of Switzerland och mer än tusen butiker i USA. Det var världens största smyckeskedja. Han avskedades som VD i november 1992. Företaget bytte namn till Signet Group och tog bort hans namn.

Det som följde är den mer lärorika delen av berättelsen. Efter konkursen och en period av yrkesmässig isolering finansierade Ratner ett gym i Henley-on-Thames med sitt hus som säkerhet, sålde det för 3,9 miljoner pund och använde intäkterna för att starta GeraldOnline – ett namn som han tvingades ta eftersom hans tidigare företag hindrade honom från att bedriva verksamhet under sitt eget namn. Det blev Storbritanniens största smyckesföretag på nätet. Hans självbiografi från 2007, ”The Rise and Fall… and Rise Again”, utgiven av Capstone/Wiley och publicerad i följetongsform i Sunday Times, redogör för hela utvecklingen utan utelämnanden.

Uttrycket ”att göra en Ratner” cirkulerar nu på handelshögskolor och i styrelserum världen över. Det fångar vad som händer när en ledares spontana uppriktighet möter allmänhetens förtroende i stor skala. Ratner är den enda personen som kan berätta om detta utifrån alla tre faserna: uppbyggnaden, kollapsen och återhämtningen.

Viktiga föreläsningsteman

• Ryktesrisk och krisledarskap
• Motståndskraft och återhämtning efter katastrofala misslyckanden
• Varumärkesförtroende och konsekvenserna av ledarskapskommunikation
• Tillväxt inom detaljhandeln och varumärkesbyggande på massmarknaden
• Entreprenörskap efter misslyckande
• Organisationskriser och företagets överlevnad

Perfekt för

• Konferenser för ledande befattningshavare och högsta ledningen där ryktesrisker, krishantering eller kommunikation under press står på dagordningen
• CHRO- och L&D-målgrupper som fokuserar på att bygga en genuin resilienskultur, snarare än ramverk utan praktisk erfarenhet bakom sig
• Företagsprisutdelningar, galakvällar och eftermiddagsfester där en välkänd, självironisk berättelse sätter tonen
• Forum för entreprenörskap och företagstillväxt där hela cykeln av att bygga upp, förlora och återuppbygga ett kommersiellt företag är direkt relevant

Resultat för deltagarna

• En konkret, verklighetsnära illustration av hur snabbt en ledares ord kan överskugga det anseende hos en organisation som de har ägnat år åt att bygga upp
• En ärlig redogörelse för hur återhämtning från en yrkesmässig katastrof ser ut i praktiken – inklusive de ekonomiska, psykologiska och strategiska dimensionerna
• En skarpare känsla för klyftan mellan vad ledare säger internt och hur offentliga uttalanden uppfattas av kunder och marknader
• Ett praktiskt perspektiv på hur man återuppbygger affärsmässig trovärdighet utan institutionellt stöd, hämtat från två separata comebacks inom samma bransch
• En referensberättelse som de kommer att använda – ramverket ”Ratner-effekten” är redan allmänt använt; att höra om det direkt skärper teamens förmåga att tillämpa det