Andrew Hessel

Varför organisationer samarbetar med Andrew Hessel

• Han tillhör en liten grupp människor som faktiskt driver ett projekt i mänsklig genomskala. Som medgrundare av Genome Project-write tillsammans med George Church och Jef Boeke har han en direkt inblick i vad som kommer att vara tekniskt och kommersiellt genomförbart under de kommande tio åren – inte bara en kommentators synvinkel.
• Han har byggt upp företag inom detta område, inte bara skrivit om det. Miikana Therapeutics, Pink Army Cooperative och Humane Genomics har var och en testat olika affärsmodeller för syntetisk biologi, vilket är precis vad styrelser vill se när de bedömer sin egen exponering.
• Hans arbete på Autodesk gjorde det abstrakta konkret. Genomet phiX174, som hans team syntetiserade, ingår i Museum of Modern Arts samling, vilket är en användbar ankare för en bransch som ännu inte har förstått att genom kan skrivas ut.
• Boken *The Genesis Machine*, som han skrivit tillsammans med Amy Webb, ger ledningsgrupper en gemensam referenspunkt. Den utnämndes till en av *New Yorker*s bästa böcker 2022 och finns redan på läslistorna hos strategi- och FoU-avdelningar som överväger satsningar på bioteknikplattformar.
• Han talar lika flytande om risker som om möjligheter. Biosäkerhet, styrning och dubbelanvändning ingår i hans centrala resonemang, vilket är viktigt för reglerade branscher och för alla styrelser som måste godkänna en strategi med fokus på biologi.

Biografiska höjdpunkter

• Medgrundare av Genome Project-write (GP-write), det internationella projektet för att konstruera stora genom, däribland det mänskliga genomet, som lanserades 2016 tillsammans med George Church, Jef Boeke och Nancy J. Kelley.
• Medgrundare och vd för Humane Genomics, ett företag inom cancerbehandling med syntetiska virus, baserat i New York.
• Framstående forskare vid Autodesk Bio/Nano Programmable Matter-gruppen, 2012–2018; ledde syntesen av bakteriofagen phiX174, vars utskrift togs upp i Museum of Modern Arts samling.
• Grundande lärare och tidigare medordförande för bioinformatik och bioteknik vid Singularity University.
• Medförfattare tillsammans med Amy Webb till The Genesis Machine: Our Quest to Rewrite Life in the Age of Synthetic Biology (PublicAffairs, 2022), utsedd till en av New Yorkers bästa böcker 2022.
• AAAS-Lemelson Invention Ambassador, 2015; skribent för Scientific American.

Biografi

Genome Project-write startades 2016 med en plan att konstruera genom i samma skala som det mänskliga genomet. Hessel grundade projektet tillsammans med Harvard-genetikern George Church, Jef Boeke från NYU och Nancy J. Kelley, efter att under en tid ha hävdat att biologin behövde en motsvarighet till skrivfasen inom mjukvaruindustrin, inte bara den läsfas som det ursprungliga Human Genome Project stod för.

Denna syn präglar hela hans karriär. Som framstående forskare vid Autodesk mellan 2012 och 2018 ledde han teamet som designade och printade bakteriofagen phiX174:s genom på tre veckor för ungefär tusen dollar – en demonstration av att biologin hade blivit en designdisciplin. En kopia av den utskriften togs upp i samlingen på Museum of Modern Art. Innan Autodesk var han en av grundarna av Singularity University, där han byggde upp och var medordförande för utbildningslinjen i bioinformatik och bioteknik.

Han är också en praktiker. Han var med och grundade Miikana Therapeutics 2002, startade Pink Army Cooperative 2009 som ett open source-bioteknikprojekt inom individanpassad cancerbehandling och var med och grundade Humane Genomics 2017 för att utveckla syntetiska onkolytiska virus, först för veterinärmedicinska ändamål och därefter för onkologi hos människor. Varje företag är ett annat sätt att satsa på hur syntetisk biologi ska nå marknaden.

Hans bok från 2022, skriven tillsammans med futuristen Amy Webb, The Genesis Machine, är den tydligaste formuleringen av hans argument: syntetisk biologi befinner sig på samma typ av utvecklingskurva som digital databehandling befann sig på under 1970-talet, med samma blandning av plattformsmöjligheter och styrningsrisker. Boken utnämndes till en av New Yorkers bästa böcker 2022 och används flitigt av strategiteam som försöker skapa ett gemensamt språk för beslut inom bioteknik. Han utnämndes till AAAS-Lemelson Invention Ambassador 2015 och skriver för Scientific American.

Viktiga föreläsningsämnen

• Syntetisk biologi och medicinens framtid
• Programmerbara genom och bioteknikens skrivfas
• Biosäkerhet och styrning av ingenjörsbiologi
• Personanpassade och precisionsinriktade cancerbehandlingar
• Plattformsekonomi inom bioingenjörsvetenskap
• Konvergens mellan AI, programvara och biologi

Perfekt för

• Styrelser inom läkemedels-, bioteknik- och medicinteknikbranschen som planerar långsiktiga plattformssatsningar
• Tekniska chefer, forskningschefer och FoU-chefer inom reglerade branscher
• Ledare inom försäkring, jordbruk, livsmedel och material som är exponerade mot biologisk innovation
• Strategi- och framtidsanalysgrupper som utarbetar scenarier för det kommande decenniet inom life science

Resultat för målgruppen

• En fungerande modell för syntetisk biologi som industriell plattform, inte som ett forskningsämne
• En tydligare bild av vilka biologidrivna förändringar som är kommersiellt genomförbara på kort sikt och vilka som fortfarande är spekulativa
• Konkreta exempel på hur programmerbar biologi redan förändrar medicin, jordbruk och material
• En skarpare bild av de frågor kring biosäkerhet och styrning som följer med de kommersiella fördelarna
• Språk och referenspunkter som ledningsgrupper kan använda för att informera sina egna styrelser