Cathy O'Dowd
Leistungsstarke Einzelpersonen stellen oft das größte Risiko für die Teams dar, denen sie angehören. Unter Druck treibt derselbe Ehrgeiz, der Menschen leistungsfähig macht, sie eher zur Konkurrenz als zur Zusammenarbeit, und das Team beginnt, sich selbst zu behindern. Selten ist das äußere Umfeld der Grund für das Scheitern einer Gruppe; fast immer liegt es an der internen Dynamik.
Der interne Wettbewerb unter Leistungsträgern ist die verborgene Ursache für das Scheitern der meisten Teams. Cathy O’Dowd, die als erste Frau den Everest sowohl von der Nord- als auch von der Südseite bestiegen hat, gibt Führungsteams die Werkzeuge an die Hand, um dieses Muster zu erkennen und umzukehren, bevor es unumkehrbar wird.
Full Profile
Warum Unternehmen mit Cathy O'Dowd zusammenarbeiten
- Ihr zentrales Argument, dass interne Teamdynamiken und nicht das externe Umfeld die Hauptursache für das Scheitern leistungsstarker Gruppen sind, basiert auf konkreten, dokumentierten Expeditionen und lässt sich direkt auf die Entscheidungen übertragen, mit denen Führungsteams bereits zu kämpfen haben.
- Die südafrikanische Everest-Expedition von 1996 liefert eine der detailliertesten öffentlich zugänglichen Fallstudien über ein leistungsstarkes Team, das aufgrund von Ego und Machtspielen zusammenbricht und sich anschließend wieder aufrafft, um den Gipfel zu erreichen. Dieser Bogen von Zusammenbruch, Diagnose und neuem Engagement bildet den Kern der Arbeit.
- Ihre Teilnahme an der Mazeno-Ridge-Expedition 2012 am Nanga Parbat (eine Erstbesteigung eines 10 Kilometer langen Grats, an dem zuvor zehn internationale Expeditionen gescheitert waren) liefert ein erprobtes Modell für die Umsetzung ehrgeiziger Ziele, wenn der Plan auf ein unvorhersehbares Umfeld trifft und sich in Echtzeit anpassen muss.
- Sie vertritt eine spezifische, kontraintuitive These: dass die meisten Misserfolge in extremen Umgebungen selbstverschuldet sind. Dies stellt die Art und Weise in Frage, wie viele Organisationen Risiken lokalisieren und managen, und gibt Führungskräften eine Reihe neuer Fragen an die Hand, die sie ihren eigenen Teams stellen können.
- Als Fellow der Professional Speaking Association of UK/Ireland und Trägerin ihrer höchsten Auszeichnung, des Professional Speaking Award of Excellence, bringt sie die strukturelle Strenge einer professionellen Rednerin in Inhalte ein, die vor hochrangigem Unternehmenspublikum in über 46 Ländern erprobt wurden.
Biografische Höhepunkte
- Erste Frau, die den Everest sowohl von der Südseite (1996) als auch von der Nordseite (1999) bestiegen hat – ein in der Bergsteigergeschichte unübertroffener Rekord
- Erste Südafrikanerin, die den Everest bestieg; Mitglied der ersten südafrikanischen Everest-Expedition (1996)
- Vierte Frau, die den Lhotse, den vierthöchsten Berg der Welt, bestiegen hat (2000)
- Teilnehmerin der Mazeno-Ridge-Expedition 2012 am Nanga Parbat – eine Erstbesteigung einer der letzten großen unbestiegenen Routen auf einem 8.000er; das Gipfelduo wurde 2013 mit dem Piolet d'Or ausgezeichnet
- Autorin von „Just for the Love of It“; Mitautorin von „Everest: Free to Decide“
- Mitglied der Professional Speaking Association of UK/Ireland; Träger des Professional Speaking Award of Excellence, der höchsten Auszeichnung der PSA
- Master-Abschluss in Journalismus, Rhodes University; ehemaliger Universitätsdozent
- Seit über 27 Jahren professioneller Redner; Vorträge vor Organisationen in über 46 Ländern auf sechs Kontinenten
Biografie
Die meisten Teams aus ehrgeizigen, fähigen Menschen tragen den Keim ihres eigenen Scheiterns in sich. Nicht weil das äußere Umfeld sie besiegt, sondern wegen des Wettbewerbs zwischen den Leistungsträgern: Genau der Antrieb, der sie zusammengebracht hat, untergräbt die Zusammenarbeit, die sie zum Erfolg brauchen. Cathy O’Dowd beobachtete dies in Echtzeit, in großer Höhe, wo Leben auf dem Spiel standen.
O'Dowd war die erste Frau, die den Everest sowohl von der Süd- als auch von der Nordseite bestieg; 1996 schaffte sie die Besteigung von der Südseite und kehrte 1999 für die Nordseite zurück. Was ihr Denken prägte, waren nicht die Gipfel, sondern die Krise, die dem ersten vorausging: die internen Streitigkeiten, Machtspiele und der Beinahe-Zerfall eines Teams, das alle Voraussetzungen für den Erfolg mitbrachte. Ihre Analyse dieser Expedition – was zerbrach, was wieder aufgebaut wurde und wie das Team trotz aller Widrigkeiten den Gipfel erreichte – bildet die Grundlage ihrer Arbeit in Unternehmen.
Ihre zweite große Fallstudie ist der Mazeno-Grat am Nanga Parbat im Jahr 2012, eine 10 Kilometer lange Gratlinie im Himalaya, an der zuvor bereits zehn internationale Expeditionen gescheitert waren. Das sechsköpfige Team hatte sich einer Erstbesteigung ohne bestehende Blaupause verschrieben und musste sich in Echtzeit anpassen, als der Plan auf eine komplexe, gnadenlose Umgebung traf. Zwei Teammitglieder schafften den Aufstieg und wurden 2013 mit dem Piolet d'Or ausgezeichnet, dem renommiertesten Preis im Bergsteigen. O'Dowd nutzt diese Expedition als Modell für die Umsetzung ehrgeiziger Ziele, wenn keine Gewissheit besteht und der ursprüngliche Plan nicht mehr aufrechterhalten werden kann.
Als Fellow der Professional Speaking Association of UK/Ireland und Preisträgerin ihres Professional Speaking Award of Excellence hat sie in 27 Jahren in über 46 Ländern Vorträge gehalten. Sie hat einen Master-Abschluss in Journalismus von der Rhodes University, wo sie auch lehrte. Ihre Vorträge basieren nicht auf Inspiration, sondern auf Diagnose: einer spezifischen, übertragbaren Analyse, warum leistungsstarke Gruppen unter Druck erfolgreich sind oder scheitern.
Wichtige Vortragsthemen
- Entscheidungsfindung unter extremem Druck
- Dynamik von Hochleistungsteams
- Führung in Umgebungen mit hohem Risiko
- Umsetzung ambitionierter Pläne unter Unsicherheit
- Resilienz, Scheitern und Wiederaufbau
- Risiko, Verantwortung und die Grenzen der Kontrolle
- Strategieanpassung, wenn die Umsetzung auf die Realität trifft
Ideal für
- Führungskräfte der obersten Ebene und leitende Führungsteams, die unter Unsicherheit Entscheidungen mit hohem Risiko treffen müssen
- Unternehmen, die ambitionierte Transformations-, Innovations- oder Veränderungsprogramme durchführen
- Führungskräftekonferenzen mit Schwerpunkt auf Teamleistung und organisatorischer Resilienz
- Vorstände und Geschäftsleitungen, die sich mit Risiken, Verantwortlichkeiten und Entscheidungsrahmen befassen
Ergebnisse für die Teilnehmer
- Ein spezifischer diagnostischer Rahmen zum Verständnis, warum leistungsstarke Teams von innen heraus scheitern, nicht von außen
- Eine praktische Analyse, wie sich Ego, Konkurrenzdenken und Kommunikationsstörungen unter Druck manifestieren und wie man diese Muster durchbrechen kann
- Ein Fallstudienmodell zur Anpassung ambitionierter Pläne, wenn die Umsetzung auf ein unvorhersehbares Umfeld trifft
- Ein neu definiertes Verständnis von organisatorischem Risiko: interne Dynamiken als primäre Variable, nicht nur externe Bedingungen
- Größere Klarheit darüber, wie Führung unter echter Unsicherheit aussieht und sich anfühlt, abgeleitet aus realen Entscheidungen mit irreversiblen Konsequenzen
Vorträge
Nutzt die Mazeno-Ridge-Expedition von 2012 – eine Erstbesteigung des Nanga Parbat nach zehn zuvor gescheiterten Versuchen – als anschauliches Fallbeispiel für die Umsetzung wirklich ehrgeiziger Ziele, wenn es keine Vorlage gibt und der Plan sich in Echtzeit weiterentwickeln muss.
Wichtige Erkenntnisse:
- Wie man komplexe Ziele mit hohem Risiko plant, bei denen es keine Vorbilder gibt
- Die Rolle von Flexibilität, Neuausrichtung und bewusster Anpassung, wenn die Umsetzung schiefgeht
- Die Herausforderungen und Vorteile beim Aufbau und der Führung eines vielfältigen, leistungsstarken Teams auf dem Weg zu einem beispiellosen Ziel
Anhand der südafrikanischen Everest-Expedition von 1996 wird aufgezeigt, wie interne Teamdynamiken – und nicht der Berg selbst – über Erfolg oder Misserfolg in anspruchsvollen, von hohem Druck geprägten Umgebungen entscheiden.
Wichtige Erkenntnisse:
- Warum der Zusammenbruch eines Teams durch Ego und Machtspiele ein größeres Risiko darstellt als jede externe Bedrohung
- Die internen Hindernisse, die fähige Teams daran hindern, gemeinsame Ziele zu erreichen
- Praktische Instrumente für eine effektive Mitarbeiterführung bei der Verfolgung eines gemeinsamen Ziels unter Druck
Verändert die Herangehensweise von Organisationen an das Unbekannte – indem der Instinkt, Unsicherheit zu beseitigen, durch die Fähigkeit ersetzt wird, in einem Umfeld der Unsicherheit effektiv zu agieren.
Wichtige Erkenntnisse:
- Warum die Denkweise eines Entdeckers – Neugier, Anpassungsfähigkeit, Zielorientierung ohne Starrheit – ein strategischer Vorteil für Führungskräfte ist
- Wie man zwischen Risiken, die man mindern kann, und Unsicherheiten, mit denen man umgehen lernen muss, unterscheidet
- Wie Teams ihre Ausrichtung und ihren Zusammenhalt bewahren können, wenn das Umfeld wirklich unvorhersehbar ist