Duncan Wardle
Die meisten Unternehmen verfügen zwar über Innovationsstrategien, aber nicht über die Infrastruktur, um kreatives Denken im operativen Alltag zu verankern. Neue Ideen kommen entweder gar nicht erst zum Vorschein oder scheitern an den Unternehmensprozessen. Führungskräfte, die sich einen nachhaltigen Wettbewerbsvorteil sichern wollen, stehen vor einem spezifischen und bislang kaum gelösten Problem: Wie lässt sich Kreativität zu einer wiederholbaren Fähigkeit machen, die im gesamten Unternehmen verankert ist, anstatt nur das Ergebnis eines einzelnen Teams oder einer jährlichen Klausurtagung zu sein?
Kreativität ist eine Gewohnheit, die die meisten Unternehmen nicht zu etablieren vermögen – Duncan Wardle, ehemaliger Vizepräsident für Innovation und Kreativität bei The Walt Disney Company und Gründer von iD8 & innov8, stellt ein strukturiertes Toolkit zur Verfügung, mit dem sich Kreativität von einem gelegentlichen Ereignis zu einer unternehmensweiten Kompetenz entwickeln lässt.
Full Profile
Warum Unternehmen mit Duncan Wardle zusammenarbeiten
- Seine „Theory of Creativity™“ ist ein benanntes, in der Praxis erprobtes Rahmenwerk – keine Philosophie, sondern ein praktisches Instrumentarium, das bei Disney, Pixar, Marvel, Lucasfilm und in den Disney-Parks entwickelt und auf Herz und Nieren geprüft wurde, bevor es bei Kunden außerhalb von Disney wie Apple, der NBA, Coca-Cola und NBCUniversal zum Einsatz kam.
- Er betrachtet Kreativität als wiederholbare Arbeitsgewohnheit und nicht als Talent oder Kulturprogramm – und gibt Führungskräften damit eine konkrete, auf Werkzeugen basierende Antwort auf die Frage, wie Innovation zur Aufgabe aller und nicht nur einer Abteilung gemacht werden kann.
- Spezifische Werkzeuge innerhalb des Frameworks – die „What If“-Methode und das „Rivers of Thinking“-Modell – gehen auf die kognitiven und strukturellen Barrieren ein, die etablierte Organisationen daran hindern, wirklich neue Ideen zu entwickeln. Dabei handelt es sich um umsetzbare Instrumente, die das Publikum sofort nutzen kann, und nicht um Leselisten für nach der Veranstaltung.
- Er ist einer der wenigen Referenten in diesem Bereich, der eine Innovationsfunktion von innen heraus bei einer großen globalen Marke aufgebaut hat, anstatt sie von außen zu untersuchen – ein Unterschied, der für ein hochrangiges Publikum von Bedeutung ist, das die Disney-Fallstudie bereits aus zweiter Hand kennt.
- Autor von „The Imagination Emporium: Creative Recipes for Innovation“ (2024), einer Praxisressource, die so konzipiert ist, dass sie von Organisationen nach einem Einsatz eigenständig genutzt werden kann und so die Wirkung der Veranstaltung über den Veranstaltungsraum hinaus verlängert.
Wichtige Stationen seiner Laufbahn
- Vizepräsident für Innovation und Kreativität bei The Walt Disney Company; zuvor hatte er Positionen als Vizepräsident für globale Öffentlichkeitsarbeit sowie als Vizepräsident für internationales Marketing und Vertrieb inne, mit Entsendungen nach London, Paris, Los Angeles, Hongkong, Mumbai und Shanghai
- Gründete Disneys „Creative Catalyst Team“, das für die Verankerung von Innovation in den Bereichen Imagineering, Pixar, Marvel, Lucasfilm und den Disney-Parks verantwortlich ist
- Gründer und CEO von iD8 & innov8, einer Design-Thinking-Beratung; zu den Kunden zählen Apple, Coca-Cola, die NBA, PepsiCo, IBM, NBCUniversal und Spotify
- Autor von „The Imagination Emporium: Creative Recipes for Innovation“ (Benbella Books, 2024)
- Autorin für die „Harvard Business Review“, „Forbes“ und „Fast Company“; Mitglied des Vorstands von „Fast Company“
- Mehrfacher TEDx-Redner, unter anderem zu den Themen „The Theory of Creativity“ (TEDxAUK) und „Creating Relationship Magic“ (TEDxBocaRaton)
- Ehrendoktor der Betriebswirtschaftslehre, Edinburgh Napier University (2014); „American Citizen Award“ des Weißen Hauses (2008); „Duke of Edinburgh Gold Award“; Gewinner des Rednerwettbewerbs des Nordic Business Forum 2022
- Leitet Innovations-Meisterkurse an den Universitäten Yale und Harvard
Biografie
Duncan Wardle kam 1987 als Praktikant in der Londoner Niederlassung zur Walt Disney Company. In den folgenden 30 Jahren durchlief er verschiedene Positionen als Vizepräsident in den Bereichen globale Öffentlichkeitsarbeit, internationales Marketing und Vertrieb und wurde schließlich Vizepräsident für Innovation und Kreativität – eine Funktion, die er von Grund auf aufbaute, indem er Disneys „Creative Catalyst Team“ gründete und es in den Bereichen Imagineering, Pixar, Marvel, Lucasfilm und Disney Parks einsetzte.
Sein zentrales Argument lautet, dass Kreativität kein Talent ist, das ungleichmäßig über die Belegschaft verteilt ist. Es handelt sich vielmehr um eine Fähigkeit, die von Unternehmensstrukturen systematisch unterdrückt wird – und die mit den richtigen Werkzeugen wiederhergestellt werden kann. Das von ihm bei Disney entwickelte Rahmenwerk, die „Theory of Creativity™“, umfasst konkrete Instrumente: die „What If“-Methode, die Walt Disney selbst nutzte, um das Unternehmen von einem Animationsstudio zu einem Pionier im Bereich Unterhaltung und Themenparks zu entwickeln, sowie das „Rivers of Thinking“-Modell, das die fachkenntnisgetriebenen Gewohnheiten identifiziert, die große Organisationen daran hindern, wirklich neue Ideen zu entwickeln.
Seit der Gründung von iD8 & innov8 hat Wardle diese Methoden bei Kunden wie Apple, Coca-Cola, der NBA, PepsiCo und NBCUniversal angewendet – und damit gezeigt, dass sich ein für eine Unterhaltungsmarke entwickeltes Toolkit auch auf Branchen übertragen lässt, in denen kreative Problemlösung strukturell schwieriger ist. Sein 2024 erscheinendes Buch „The Imagination Emporium: Creative Recipes for Innovation“ fasst die Methodik als praktische Ressource zusammen, die Organisationen eigenständig nutzen können. Darüber hinaus schreibt er Beiträge für die „Harvard Business Review“, „Forbes“ und „Fast Company“ und hält Innovations-Meisterkurse an den Universitäten Yale und Harvard.
Zu seinen offiziellen Auszeichnungen zählen der „American Citizen Award“ des Weißen Hauses (2008), die Ehrendoktorwürde in Betriebswirtschaftslehre der Edinburgh Napier University (2014), der „Duke of Edinburgh Gold Award“ sowie der Sieg beim „Nordic Business Forum Speaker Contest“ 2022. Er ist mehrfacher TEDx-Redner, unter anderem mit Vorträgen wie „The Theory of Creativity“ und „Creating Relationship Magic“.
Wichtige Vortragsthemen
- Innovationsstrategie und die „Theory of Creativity™“
- Design Thinking und kreative Problemlösung
- Organisatorische Hindernisse für kreatives Denken
- Innovation im Bereich Kundenerlebnis
- Menschliche Kreativität und Wettbewerbsvorteile im Zeitalter der KI
- Aufbau einer Innovationskultur in großem Maßstab
- Kreative Führung und unternehmerisches Denken
Ideal für
- Führungskräfte der obersten Ebene und leitende Führungsteams, die für Wachstum und Wettbewerbsstrategie verantwortlich sind
- Chief Innovation Officers, Chief Strategy Officers und Leiter von Transformationsprojekten
- Große Unternehmen, die Innovation über eine spezielle Funktion hinaus verankern möchten
- Konferenzteilnehmer aus den Bereichen Technologie, Konsumgüter, Medien und professionelle Dienstleistungen
Lernziele für die Teilnehmer
- Eine Reihe konkreter Innovationswerkzeuge – darunter die „What-If“-Methode und das „Rivers of Thinking“-Modell –, die Teams sofort anwenden können
- Ein Rahmenkonzept zur Identifizierung und Beseitigung kognitiver und struktureller Barrieren, die kreatives Denken in etablierten Organisationen behindern
- Klarheit darüber, wie der kreative Prozess vom operativen Prozess getrennt werden kann und warum beide unterschiedlich gesteuert werden müssen
- Ein Verständnis dafür, warum menschliche Kreativität durch KI nicht bedroht ist – und wie man sie als Quelle für einen wirtschaftlichen Wettbewerbsvorteil nutzen kann
- Konkrete Methoden, um Innovation zu einer täglichen Gewohnheit statt zu einer vierteljährlichen Initiative zu machen
Vorträge
Ein fesselnder Vortrag, der auf Wardles Erfahrungen als Vice President für Innovation und Kreativität bei Disney aufbaut und die eigens entwickelten Tools vorstellt, mit denen er die kreative Leistung bei Imagineering, Marvel, Pixar und den Disney-Parks vorangetrieben hat.
Die wichtigsten Erkenntnisse:
- Das Kreativdenk-Tool „What If“ – das Walt Disney nutzte, um ein Animationsunternehmen in einen Pionier der Unterhaltungs- und Themenparkbranche zu verwandeln – und wie man es in jedem organisatorischen Kontext anwendet
- Praktische kreative Vorgehensweisen, die Ideen schützen und weiterentwickeln, während sie den Unternehmensprozess durchlaufen
- Umsetzbare Methoden zur Förderung einer unternehmensweiten Innovationskultur
Ein Keynote-Vortrag, der auf der These basiert, dass Kreativität eine zentrale menschliche Fähigkeit ist, die von Unternehmensstrukturen systematisch unterdrückt wird – sowie ein praktisches Toolkit, um diese Fähigkeit auf allen Ebenen der Organisation wiederherzustellen.
Wichtigste Erkenntnisse:
- Ein strukturiertes Innovations-Toolkit – die „Theory of Creativity™“ –, das für den Einsatz im gesamten Unternehmen konzipiert ist, nicht nur in einer Kreativabteilung
- Kreative Verhaltensweisen, die schlummerndes kreatives Potenzial bei Einzelpersonen auf allen Ebenen freisetzen
- Werkzeuge, die eine unternehmensweite Beteiligung an originellem Denken und der Ideenentwicklung ermöglichen
Eine praxisorientierte Veranstaltung, deren Schwerpunkt darauf lag, Innovation mithilfe eines Design-Thinking-Toolkits greifbar zu machen und Unternehmen dabei zu unterstützen, Kreativität, Neugier und Vorstellungskraft unternehmensweit zu verankern, anstatt sie auf einen einzigen Bereich zu beschränken.
Wichtigste Erkenntnisse:
- Ein Design-Thinking-Innovations-Toolkit, das Kreativität auf allen Ebenen der Organisation zugänglich macht
- Ansätze zur unternehmensweiten Verankerung von Innovation statt nur innerhalb eines einzelnen Teams oder einer Abteilung
- Methoden zur Nutzung menschlicher Eigenschaften – Kreativität, Intuition, Neugier – als Wettbewerbsvorteil im Zeitalter der künstlichen Intelligenz