La princesse Sarah Culberson

Pourquoi les organisations font appel à Sarah Culberson

• Un récit à la première personne qui réussit là où les discours sur le thème de l’appartenance échouent généralement : le placement en famille d’accueil, l’adoption transraciale et la découverte, à 28 ans, que son père était un prince Mende en Sierra Leone. Le public se détache des cadres abstraits de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI) ; ici, tout est concret.
• Co-auteure de *A Princess Found* (St. Martin's Press, 2009), actuellement en cours d'adaptation en film Disney en prises de vues réelles avec la productrice Stéphanie Allain. Son histoire a une portée culturelle qui dépasse le cadre des salles de réunion d'entreprise.
• Présidente et cofondatrice de Sierra Leone Rising, une association à but non lucratif qui gère des programmes d’approvisionnement en eau, d’assainissement, d’éducation et de programmation informatique dans la chefferie de Bumpe. Pour elle, le soutien aux causes est une action concrète, et non une simple théorie.
• Lauréate de l’Impact Award lors de la 30e cérémonie des Trumpet Awards de Bounce TV (2022), avec une couverture médiatique soutenue sur CNN, Good Morning America, la BBC et le New York Times.
• Elle associe un discours d’ouverture inspirant à des conseils pratiques sur les préjugés, les conversations délicates et la constitution d’équipes inclusives, issus de plus de 15 ans d’interventions dans les écoles, les universités et les entreprises.

Faits marquants de sa biographie

• Co-auteure de *A Princess Found: An American Family, an African Chiefdom, and the Daughter Who Connected Them All* (St. Martin's Press, 2009)
• Présidente et cofondatrice de Sierra Leone Rising (fondée en 2006, anciennement la Fondation Kposowa)
• Mahaloi (petite-fille du chef suprême) de la chefferie de Bumpe-Gao, en Sierra Leone
• Accord de développement avec Disney (2019) pour une adaptation cinématographique en prise de vues réelles de ses mémoires, avec Stéphanie Allain comme productrice
• Prix «Impact Award» lors de la 30e cérémonie des Trumpet Awards de Bounce TV (2022)
• Licence en beaux-arts (BFA), Université de Virginie-Occidentale ; maîtrise en beaux-arts (MFA), American Conservatory Theater, San Francisco
• Présentée sur CNN, Good Morning America, la BBC, NPR, dans le New York Times, People et Newsweek

Biographie

En 2004, une étudiante en art dramatique adoptée vivant à San Francisco a engagé un détective privé pour retrouver sa famille biologique. La piste l’a menée de la Virginie-Occidentale à une chefferie de Sierra Leone qui se remettait encore d’une guerre civile brutale. Le père de Sarah Culberson était un prince Mende. Son grand-père avait été chef suprême. Cette découverte a bouleversé son identité et lui a offert une tribune publique qu’elle met à profit depuis lors.

Cette tribune a donné naissance à un récit autobiographique, *A Princess Found*, coécrit avec Tracy Trivas et publié par St. Martin’s Press en 2009. Disney a signé en 2019 un accord de développement visant à adapter le livre en un film en prises de vues réelles, avec Stéphanie Allain à la production et Sarah Culberson en tant que productrice exécutive. L'histoire a fait l'objet de reportages sur CNN, Good Morning America, la BBC et dans le New York Times.

Mais c’est au sein de Sierra Leone Rising, l’association à but non lucratif qu’elle a cofondée en 2006, que se concentre l’essentiel de son travail. Celle-ci gère des programmes d’assainissement, d’accès à l’eau potable, d’éducation et d’initiation au codage dans la chefferie de Bumpe. C’est cette association qui donne tout son poids à son discours sur le sentiment d’appartenance. Elle ne se contente pas de demander aux organisations d’envisager l’alliance comme un simple concept ; elle a passé deux décennies à la construire au sein de deux cultures différentes.

À l’intention d’un public d’entreprise, elle traduit cette expérience en un contenu concret sur l’appartenance : comment se forment les a priori, comment mener des conversations délicates, comment les équipes interculturelles dépassent la simple politesse pour instaurer la confiance. En 2022, elle a reçu l’Impact Award lors de la 30e édition des Trumpet Awards de Bounce TV, une reconnaissance pour l’ensemble de son œuvre qui allie un parcours personnel à la gestion d’institutions sur deux continents.

Principaux thèmes de ses interventions

• L'appartenance et le soutien mutuel sur le lieu de travail
• Identité interculturelle et expérience métisse
• Constitution d’équipes inclusives
• Diversité, équité et inclusion
• Transformation personnelle et sens de la vie
• Leadership humanitaire et impact social

Idéal pour

• les DRH, les responsables DEI et les responsables culturels chargés de mettre en place des programmes d’appartenance ou d’inclusion
• Les groupes de ressources pour les employés et les réseaux de femmes leaders
• Conférences annuelles d’entreprise et réunions de lancement à la recherche d’un point d’ancrage inspirant avec un contenu de fond
• Les publics des secteurs de l’éducation et des associations à but non lucratif travaillant sur l’équité et l’impact social

Résultats attendus pour le public

• Un récit vivant et mémorable qui ancre les discussions sur l’inclusion dans des expériences vécues plutôt que dans un langage politique
• Un vocabulaire pratique pour aborder les préjugés, l’alliance et les différences interculturelles au sein des équipes
• Des exemples concrets illustrant comment un étranger issu du système éducatif occidental a su instaurer la confiance et avoir un impact au sein d’une communauté de Sierra Leone sortant d’un conflit
• Un engagement renouvelé en faveur de l’appartenance, considérée comme une pratique quotidienne du leadership et non comme un simple programme