Elena García Armada
La maggior parte delle tecnologie di punta non esce mai dal laboratorio. Il divario tra un prototipo funzionante e un prodotto regolamentato e commercialmente valido è il punto in cui gli ambiziosi programmi di ricerca e sviluppo falliscono silenziosamente e in cui i consigli di amministrazione perdono la pazienza nei confronti delle iniziative guidate dalla scienza. La domanda più difficile per la leadership è: quale disciplina permette a una scoperta scientifica di sopravvivere al percorso verso il mercato senza perdere la propria integrità scientifica?
Elena García Armada è la robotica che ha ideato il primo esoscheletro pediatrico al mondo, nonché la fondatrice che ha trasformato un progetto di ricerca del CSIC in Marsi Bionics, un’azienda che produce dispositivi medici a fini commerciali.
Full Profile
Perché le organizzazioni collaborano con Elena García Armada
- Ha realizzato ciò che la maggior parte dei fondatori di aziende deep-tech si limita a descrivere: ha portato una svolta rivoluzionaria nel campo della robotica dai banchi di laboratorio del CSIC all’uso clinico certificato, attraverso un’azienda che ancora oggi dirige.
- Il Premio del Pubblico dell’European Inventor Award, conferitole dall’Ufficio Europeo dei Brevetti, le conferisce una credenziale che la maggior parte dei relatori sul tema dell’innovazione non può eguagliare, fondata su una specifica invenzione brevettata e non su un insieme di opinioni.
- È perfettamente a suo agio in due mondi che raramente si incontrano sullo stesso palcoscenico: ricercatrice senior di ruolo presso il CSIC e amministratrice delegata di un’azienda produttrice di dispositivi medici soggetti a regolamentazione, con responsabilità operative relative al personale, al capitale e ai risultati clinici.
- Il suo lavoro si colloca all’incrocio tra robotica, controllo basato sull’intelligenza artificiale e ingegneria biomedica, il che le conferisce credibilità sulla questione pratica di come le tecnologie emergenti si traducano in prodotti nel rispetto dei vincoli normativi e commerciali reali.
Punti salienti della biografia
- Amministratrice delegata e cofondatrice di Marsi Bionics, lo spin-off del CSIC-UPM che ha portato gli esoscheletri pediatrici all’uso clinico.
- Ricercatrice senior di ruolo presso il Centro per l’Automazione e la Robotica (CAR) del CSIC-UPM, dove dirige la ricerca sui robot a zampe e sugli esoscheletri.
- Dottorato di ricerca in ingegneria robotica presso l’Università Politecnica di Madrid; formazione post-dottorato presso il Leg Laboratory del MIT.
- Premio del Pubblico dell’European Inventor Award 2022, Ufficio Europeo dei Brevetti; finalista dell’EU Women Innovators Award 2021; Medaglia d’oro della Croce Rossa Spagnola 2022.
- Autrice di «Los robots y sus capacidades» e «Robots» (Catarata / Editorial CSIC).
- Dottorato honoris causa presso l’Università Europea Miguel de Cervantes, 2023; Premio Nazionale Regina Letizia per la Ricerca e l’Innovazione, 2023.
Biografia
La maggior parte degli esoscheletri presenti nei laboratori di ricerca non è adatta ai bambini. La meccanica, il peso, i sistemi di controllo e il percorso normativo per un dispositivo medico pediatrico sono più complessi rispetto alle controparti per adulti, e gli incentivi commerciali per affrontarli sono più deboli. ATLAS 2030, il primo esoscheletro pediatrico adattabile al mondo, esiste perché Elena García Armada ha scelto di lavorare sulla versione più complessa del problema.
Il lavoro tecnico è iniziato presso il Centro di Automazione e Robotica, il centro congiunto del CSIC e del Politecnico di Madrid dove ricopre il ruolo di ricercatrice senior di ruolo. Il lavoro commerciale è iniziato nel 2013, quando ha cofondato Marsi Bionics come spin-off del CSIC per portare la tecnologia fuori dal laboratorio e nei centri di riabilitazione e negli ospedali.
Le sue credenziali abbracciano entrambi gli aspetti di questo percorso: formazione post-dottorato presso il Leg Laboratory del MIT sul versante della ricerca; amministratore delegato di un’azienda produttrice di dispositivi medici regolamentati sul versante commerciale. L’Ufficio europeo dei brevetti le ha conferito il Premio del Pubblico dell’European Inventor Award 2022 per l’invenzione alla base del progetto, mentre lo Stato spagnolo ne ha riconosciuto l’impatto sociale con il Premio Nazionale Regina Letizia e la Medaglia d’Oro della Croce Rossa.
Ciò che è insolito non è il riconoscimento in sé, bensì il fatto che la stessa persona detenga il brevetto, diriga l’azienda e risponda dei risultati clinici. Questa combinazione è rara nell’innovazione deep-tech ed è proprio ciò che la rende preziosa per i consigli di amministrazione che riflettono su come le iniziative guidate dalla scienza possano effettivamente trasformarsi in imprese.
Argomenti principali degli interventi
- Commercializzazione della deep-tech
- Robotica e tecnologia degli esoscheletri
- Ingegneria biomedica e dispositivi di assistenza
- Innovazione nei settori regolamentati
- Imprenditorialità basata sulla scienza
- Sistemi di controllo basati sull'intelligenza artificiale nella robotica
- Le donne nel settore STEM e l’innovazione inclusiva
Ideale per
- Consigli di amministrazione e team esecutivi che investono o gestiscono iniziative nel settore deep-tech e medtech
- Funzioni di innovazione, ricerca e sviluppo e CTO alla ricerca di una prospettiva credibile sul passaggio dal laboratorio al mercato
- I leader del settore sanitario e delle scienze della vita che si occupano di tecnologie assistive e riabilitative
- Pubblico interessato alla strategia per i talenti nel settore STEM e alle donne nell’ingegneria
Risultati per il pubblico
- Una visione concreta di ciò che serve per trasformare una scoperta rivoluzionaria nel campo della robotica da progetto di ricerca a prodotto commerciale regolamentato
- Una comprensione più chiara di come la ricerca accademica, i brevetti e la creazione di imprese si rafforzino a vicenda quando gestiti da un unico soggetto
- Esposizione diretta a un caso concreto di progettazione di un esoscheletro pediatrico, con la messa in evidenza delle scelte ingegneristiche, cliniche e commerciali
- Una prospettiva concreta sul ruolo delle donne nella leadership tecnica del settore deep-tech europeo
Discorsi
Un resoconto in prima persona su come l’esoscheletro pediatrico sia passato dall’essere un’idea di ricerca all’interno del CSIC a diventare un dispositivo impiegato in ambito clinico.
Punti chiave:
- Come viene strutturata un’idea di deep tech per superare sia la revisione tra pari che l’approvazione normativa
- Le specifiche decisioni ingegneristiche e cliniche alla base di ATLAS 2030
- Cosa si aspettano i fondatori di aziende a vocazione scientifica dai consigli di amministrazione e dagli investitori
Una conferenza sul percorso per diventare ingegnere e sulle ragioni concrete a favore di una maggiore partecipazione alla ricerca nel campo della robotica e delle scienze biomediche.
Punti chiave:
- La realtà delle carriere nella ricerca e nell’imprenditoria nel campo della robotica
- I settori in cui le donne sono ancora sottorappresentate nel settore europeo delle tecnologie avanzate e perché questo è importante dal punto di vista commerciale
- Come le organizzazioni possono sostenere i talenti tecnici sin dalle prime fasi del percorso