Jim McNeill

Perché le organizzazioni collaborano con Jim McNeill

• Ha guidato squadre in oltre 40 anni di spedizioni nelle regioni polari, tra cui due tentativi di raggiungere il Polo di Inaccessibilità Nord, uno dei pochi luoghi significativi sulla Terra mai raggiunti a piedi. Si tratta di un livello di pressione operativa a cui la maggior parte dei relatori sul tema della leadership non può attingere.
• La sua carriera abbraccia quattro ambiti ad alto rischio: le scienze ambientali, l’Esercito britannico, i servizi antincendio e di soccorso – dove si è specializzato in incidenti stradali e ha trascorso dieci anni come ufficiale dei vigili del fuoco presso la Casa Reale – e l’esplorazione professionale. Ciascuno di questi ambiti offre una prospettiva distinta su come i team reagiscono quando la posta in gioco si fa alta.
• Attraverso l’Ice Warrior Project ha formato più di 500 persone provenienti da contesti non legati alle spedizioni, rendendole competenti in ambito polare. Questa metodologia si applica direttamente ai team aziendali che si trovano ad affrontare terreni sconosciuti.
• È il consulente di sicurezza di riferimento della BBC e capo spedizione in produzioni di punta quali *Frozen Planet*, *Human Planet* e *The Last Explorers*. La sua credibilità convince il pubblico di alto livello.
• Il cambiamento climatico non è un argomento su cui si è documentato a tavolino; sono quattro decenni di osservazione continua dall’interno dell’Artico a conferire un peso diverso al dibattito sul fronte del clima.

Punti salienti della biografia

• Fondatore dell’Ice Warrior Project (2001) e del più ampio Global Warrior Project (2022), che copre ambienti oceanici, desertici, montani e di giungla oltre alle attività polari.
• Membro della Royal Geographical Society dal 1992; membro della Royal Scottish Geographical Society.
• Quindici anni nel settore antincendio e di soccorso, con specializzazione in incidenti stradali, di cui dieci anni come ufficiale dei vigili del fuoco presso la Casa Reale.
• Due spedizioni dirette al Polo Nord di Inaccessibilità (2003, 2006), entrambe concluse in circostanze estreme che egli utilizza direttamente nel suo materiale sulla leadership.
• Consulente per la sicurezza e capo spedizione per le serie della BBC “Frozen Planet”, “Human Planet” e “Natural World”, per “Predators in Paradise” di Channel 4 e per “Captain America” della Marvel.
• Ha condotto la serie “Icons Interviewed” in conversazione con Sir David Attenborough, Sir Ranulph Fiennes, Sir Chris Bonington, Sir Robin Knox-Johnston e Tracy Edwards MBE, in sedi quali la Royal Geographical Society e il Museo di Storia Naturale.

Biografia

Il Polo Nord di Inaccessibilità è il punto dell’Oceano Artico più lontano da qualsiasi linea costiera. Non è mai stato raggiunto a piedi. McNeill ci ha provato due volte, nel 2003 e nel 2006, e in entrambe le occasioni la spedizione si è conclusa in condizioni che mettono alla prova il vero significato della leadership quando non c’è via di ripiego. Il tentativo del 2003 è stato interrotto da una fascite necrotizzante. Quello del 2006 si è concluso quando il ghiaccio marino si è deteriorato al punto da rendere impossibile un avanzamento in sicurezza. La maggior parte del contenuto dei suoi interventi parte proprio da esperienze come queste.

Il suo percorso verso l’esplorazione è insolito. Si è formato come scienziato ambientale presso il Grassland Research Institute, ha prestato servizio nell’esercito britannico, ha lavorato nella comunicazione di marketing e poi ha trascorso quindici anni nei servizi antincendio e di soccorso, specializzandosi in incidenti stradali e ricoprendo per dieci anni il ruolo di ufficiale dei vigili del fuoco presso la Casa Reale. Ciascuna di queste carriere si è sviluppata secondo un modello diverso di rischio e comando, e lui attinge a tutte e quattro quando lavora con team di alto livello.

Nel 2001 ha fondato l’Ice Warrior Project, basato sull’idea che persone comuni, se adeguatamente addestrate, possano operare in ambienti a cui quasi nessun professionista ha accesso. Dalle basi di Resolute Bay e, successivamente, di Longyearbyen, ha addestrato oltre 500 persone e guidato sette spedizioni di punta, raccogliendo dati di citizen science sulle condizioni dell’Artico. Nel 2022 il modello si è esteso al Global Warrior Project, applicando la stessa metodologia alle attività in mare, nel deserto, in montagna e nella giungla, con un programma decennale dedicato all’oceano lanciato nel 2023.

La BBC, Channel 4 e la Marvel lo hanno ingaggiato come consulente per la sicurezza e capo spedizione in produzioni quali *Frozen Planet*, *Human Planet* e *Captain America*, e ha guidato la serie della BBC Scotland *The Last Explorers* attraverso il Passaggio di Drake insieme a Neil Oliver. È membro della Royal Geographical Society e ha condotto eventi di conversazione presso la RGS e il Museo di Storia Naturale con Attenborough, Fiennes e Bonington. Il punto non sono le credenziali. Il punto è che quasi nessun altro può parlare di leadership sotto pressione attingendo a quattro decenni di prove concrete.

Argomenti principali degli interventi

• La leadership sotto pressione
• Rischio e processo decisionale in situazioni critiche
• Prestazioni del team in ambienti estremi
• Il cambiamento climatico dalla prima linea artica
• Scienza dei cittadini e team orientati a uno scopo
• Resilienza e sopravvivenza
• Leadership nelle spedizioni

Ideale per

• Consigli di amministrazione, comitati esecutivi e amministratori delegati che desiderano valutare come la propria leadership si comporta in situazioni di pressione reale, anziché in contesti di workshop.
• Responsabili delle operazioni, della sicurezza e della gestione dei rischi in settori in cui il processo decisionale si indebolisce quando le informazioni scarseggiano.
• Team dirigenziali che gestiscono grandi programmi di cambiamento e necessitano di un confronto più approfondito su fiducia e autorità in contesti non familiari.
• Destinatari di corsi di sviluppo della leadership e di eventi fuori sede che hanno già ascoltato i relatori di sempre e desiderano un approccio diverso.

Risultati per il pubblico

• Un quadro più chiaro di come l’autorità, la comunicazione e la fiducia si comportano effettivamente quando le condizioni si discostano dal piano.
• Una comprensione più approfondita di come il rischio viene valutato in tempo reale, sulla base di episodi in cui il costo di una valutazione errata è stato grave.
• Un modo diverso di concepire la preparazione: cosa va provato, cosa va delegato e cosa deve rimanere di competenza del leader.
• Una descrizione diretta e basata su dati concreti del cambiamento climatico dall’interno dell’Artico, utile per le discussioni ESG che sono diventate troppo astratte.
• Una nuova prospettiva su ciò di cui è capace una squadra quando viene selezionata e addestrata in funzione di un obiettivo reale piuttosto che aziendale.