Pascal Coppens
Die meisten westlichen Vorstände treffen Entscheidungen zur Kapitalallokation und zur Lieferkette in Bezug auf China auf der Grundlage von Denkmodellen, die bereits ein Jahrzehnt alt sind. Das Land hat sich von der Herstellung von Nachahmungsprodukten hin zur Festlegung von Innovationsstandards in ganzen Produktkategorien entwickelt, auch wenn seine politische und wirtschaftliche Logik nach wie vor undurchsichtig bleibt. Die Folge ist eine stetige Flut strategischer Fehleinschätzungen – gerade in einer Zeit, in der es mehr denn je darauf ankommt, China richtig einzuschätzen.
Pascal Coppens unterstützt westliche Unternehmensvorstände dabei, fundiertere Entscheidungen in Bezug auf China zu treffen. Dabei stützt er sich auf seine zwanzigjährige Erfahrung als Sinologe und Technologieunternehmer, der in Shanghai und im Silicon Valley Unternehmen aufgebaut und im Wettbewerb mit chinesischen Innovatoren gestanden hat.
Full Profile
Warum Unternehmen mit Pascal Coppens zusammenarbeiten
- Zwanzig Jahre Erfahrung im Aufbau von Technologieunternehmen in Shanghai. Coppens gründete Letsface, war Mitbegründer von Polycore Software und baute Sinnolabs als Wachstumsbeschleuniger für europäische Scale-ups auf, die in den chinesischen Markt eintreten.
- Drei Bücher mit einer sich weiterentwickelnden Argumentation zum modernen China. „China’s New Normal“ (2019), „Can We Trust China?“ (2022) und „China’s Next Miracle“ (2025) bieten den Lesern einen Denker, der sich intellektuell nachhaltig mit einem Land auseinandersetzt.
- Eine Erfolgsbilanz mit Prognosen, die sich bewahrheitet haben. Die Prognose aus dem Jahr 2019, dass China bis 2025 in zahlreichen Branchen den Innovationsstandard setzen würde, wurde durch Huawei, BYD, DJI, TikTok, TEMU, BGI und Ant Financial bestätigt.
- Eine differenzierte Sichtweise in einer von Extremen geprägten Debatte. Das Modell der acht Vertrauenskreise in „Can We Trust China?“ bietet westlichen Führungskräften eine analytische Grundlage, die China weder verherrlicht noch auf eine Bedrohung reduziert.
Biografische Höhepunkte
- Autor von drei Büchern über das moderne China: „China’s New Normal“ (2019), „Can We Trust China?“ (2022) und „China’s Next Miracle“ (2025).
- Master in Ostasiatischen Sprachen und Kulturen an der Universität Gent und Abschluss in Wirtschaftsingenieurwesen an der Solvay Business School (Freie Universität Brüssel).
- Seit zwanzig Jahren lebt und arbeitet er in Shanghai und im Silicon Valley; Gründer von Letsface, Mitbegründer von Polycore Software, Mitbegründer von Sinnolabs.
- Partner bei nexxworks; hält jährlich fast 100 Keynotes, zu seinen Kunden zählen unter anderem Mastercard, Microsoft, Salesforce, Huawei, Walmart, P&G, S.W.I.F.T., Rabobank, EY, PWC, die London Business School und CEDEP.
- YouTube-Kanal „Pascal’s China Lens“ mit über 65.000 Abonnenten und 4 Millionen Aufrufen; regelmäßiger Gast beim belgischen öffentlich-rechtlichen Sender VRT; Co-Moderator des „Radar“-Podcasts mit Peter Hinssen und Steven Van Belleghem.
Biografie
Chinesische Unternehmen sind mittlerweile führend in den Bereichen Elektrofahrzeuge, mobiles Bezahlen, Social Commerce, Drohnenherstellung und KI für Verbraucher. Das Land hat die Phase der Billigfabriken hinter sich gelassen, die dreißig Jahre lang die westlichen Denkmodelle geprägt hat. Westliche Führungskräfte konkurrieren nun mit oder gehen Partnerschaften ein mit Unternehmen, deren Innovationslogik sie nicht zu deuten gelernt haben.
Coppens ist seit zwei Jahrzehnten auf beiden Seiten dieser Kluft tätig. Er begann bei Alcatel in Shanghai und wechselte für Wind River Systems ins Silicon Valley, bevor er Polycore Software mitbegründete. Anschließend kehrte er nach China zurück und gründete Letsface, eine Offline-Community-Plattform für globale Premium-Marken. Zu seinen wichtigsten Informationsquellen wurden die chinesischen Innovatoren, die er einstellte und gegen die er antrat.
Drei Bücher zeichnen die Entwicklung seiner Argumentation nach. „China’s New Normal“ (2019) kartierte die Sektoren, in denen chinesische Unternehmen den Innovationsstandard setzen würden, wobei sich die Prognosen zu Huawei, BYD, DJI, TikTok und Ant weitgehend bestätigt haben. „Can We Trust China?“ (2022) befasste sich mit dem Vertrauensdefizit, das die Ängste des Westens schürt, und entwickelte ein Rahmenkonzept aus acht Vertrauenskreisen als analytischen Ansatz für diese polarisierende Frage. „China’s Next Miracle“ (2025) beschreibt die nächste Phase. Es verfolgt den Wandel von der Marktinnovation zur Schaffung von geistigem Eigentum mit Auswirkungen auf Kapital, Lieferkette und Wettbewerbsstrategie.
Sein Tätigkeitsfeld ist für einen Länderexperten ungewöhnlich breit gefächert. Coppens hält jährlich fast 100 Keynotes vor einem Publikum aus Fortune-500-Unternehmen und berät Vorstände zu Risikominimierung und Lieferkette. Er betreibt den YouTube-Kanal „Pascal’s China Lens“ mit 65.000 Abonnenten und moderiert gemeinsam mit Peter Hinssen und Steven Van Belleghem den Podcast „Radar“. Seine aktuelle These lautet: Die Regeln der globalen Wirtschaft werden auf Chinesisch neu geschrieben, und westliche Unternehmen haben weniger Zeit, sich darauf einzustellen, als sie glauben.
Wichtige Vortragsthemen
- Chinas Innovationsmodell
- Geopolitische Risiken und die Dynamik zwischen den USA, China und der EU
- Chinas wirtschaftlicher Wandel
- Chinesische Geschäftsökosysteme
- Risikominderung in der Lieferkette und „China plus one“
- Generative KI in China
- Interkulturelle Geschäftsbeziehungen mit chinesischen Partnern
- Die multipolare Weltordnung
Ideal für
- Vorstände und Geschäftsleitungen, die strategische Entscheidungen zum China-Engagement treffen müssen
- CSOs, Transformationsleiter und Innovationschefs, die sich mit chinesischen Wettbewerbern vergleichen
- COOs und Einkaufsleiter, die ihre Lieferkette nach dem Ende der „billigen Globalisierung“ neu überdenken
- Führungsteams in Branchen, in denen chinesische Unternehmen vom Zulieferer zum direkten Wettbewerber werden (Automobilindustrie, Unterhaltungselektronik, Einzelhandel, Pharmaindustrie)
Ergebnisse für die Zielgruppe
- Ein klareres Verständnis der aktuellen strategischen Absichten Chinas, losgelöst sowohl von der „Bedrohungserzählung“ als auch von der „Marktchancen-Erzählung“
- Praktisches Wissen darüber, wie chinesische Innovationsökosysteme Geschwindigkeit und Skaleneffekte erzielen, anhand konkreter Fallbeispiele (WeChat, Alibaba, das Kleinstunternehmensmodell von Haier, die Lieferkette für Elektrofahrzeuge)
- Ein Überblick darüber, welche chinesischen Wettbewerber und Partner für die jeweilige Branche am relevantesten sind und welche nur „Störgeräusche“ darstellen
- Präzisere Fragen zur eigenen China-Strategie: Wie lassen sich Risiken minimieren? Wo sollte man konkurrieren? Wo sollte man Partnerschaften eingehen? Wo kann man lernen?
- Eine aktuelle Übersicht über Chinas Position im Bereich der künstlichen Intelligenz im Vergleich zu den USA und Europa, einschließlich des politischen und infrastrukturellen Kontexts
Vorträge
Reads China’s move from self-sufficiency to a national master plan for scientific and industrial leadership, set against a full-blown technology and trade war with the US.
Key takeaways:
- Why Washington now treats China as its primary strategic adversary, and where that leaves a divided EU
- The systemic, social, political, and economic pressures China still faces at home
- How China’s alignment with the Global South is shaping the next phase of reglobalisation
Maps the ten sectors where Chinese companies now set the global innovation standard, and the operating logic that got them there.
Key takeaways:
- Where China leads by sector, with the companies driving each shift: Huawei, TikTok, TEMU, Ant, BYD, DJI, and BGI
- The fifteen-year arc from copycat to innovator, and what it says about pace
- China’s pivot beyond market and service innovation towards becoming an intellectual property powerhouse
Works through eight circles of trust to give Western leaders an analytical handle on a country whose internal logic is usually misread.
Key takeaways:
- How the Chinese think about their own system, and why they trust their future more than the West trusts its own
- Where Western fear of China comes from, including reporting on its ambitions, leadership, military strength, and value system
- How China views the West today, and where the real tensions between the two sit
Reads modern China as an operating environment, covering the generations of Chinese business leaders and the China, US, and EU geopolitical context they sit within.
Key takeaways:
- The distinct strengths and weaknesses of each generation of Chinese business leaders
- Common Western misunderstandings and myths about doing business with Chinese companies
- How rapid adaptation, scalability, and intense competition shape what it takes to partner or compete