Chris Barton

Perché le aziende collaborano con Chris Barton

• Ha creato un prodotto in condizioni che hanno dimostrato la validità della sua tesi: niente smartphone, niente app store, nessun algoritmo funzionante e un consenso generale da parte del MIT e di Stanford sul fatto che il problema fosse irrisolvibile. Shazam è sopravvissuta a sei anni di quasi bancarotta prima dell’arrivo dell’App Store. Quella sequenza temporale è l’argomento stesso, non una metafora.
• I suoi due modelli, denominati “Start from Zero” e “Creative Persistence”, offrono ai responsabili dell’innovazione uno strumento su cui lavorare a posteriori: un metodo per ridurre le ipotesi ai principi fondamentali e un modello per distinguere la perseveranza produttiva dal ragionamento basato sui costi irrecuperabili.
• Il suo ruolo nella creazione dell’infrastruttura di distribuzione tramite operatori di Android presso Google e nella gestione delle partnership con gli operatori mobili presso Dropbox significa che la sua prospettiva su come i prodotti trasformativi raggiungano effettivamente una scala significativa attinge dalla storia operativa di tre aziende che hanno definito la propria categoria.
• È titolare di 12 brevetti relativi a Shazam, Google e Dropbox – tra cui uno impiegato nell’algoritmo di ricerca di Google – e ha testimoniato come testimone chiave del Dipartimento di Giustizia (DOJ) nel processo antitrust contro Google sugli accordi relativi alle impostazioni predefinite sui dispositivi mobili che ha negoziato personalmente. Questa profondità di coinvolgimento istituzionale nell’era del mobile computing non è una semplice credenziale per un relatore; è una fonte primaria.
• Guard Inc., la sua attuale startup che applica l’intelligenza artificiale al rilevamento degli annegamenti nelle piscine, è la dimostrazione vivente che i suoi modelli concettuali non sono lezioni retrospettive tratte da un’unica uscita di successo: li sta ancora utilizzando su un problema che gli esperti considerano irrisolto.

Punti salienti della biografia

• Co-fondatore e primo CEO di Shazam; l’azienda è stata acquisita da Apple nel 2018 per una cifra stimata di 400 milioni di dollari e l’app è stata scaricata più di 2 miliardi di volte
• Primo dipendente del reparto sviluppo commerciale di Google dedicato alle partnership nel settore della telefonia mobile; ha guidato gli accordi con gli operatori Verizon e AT&T che hanno gettato le basi per l’infrastruttura di distribuzione di Android
• Uno dei primi 100 dipendenti di Dropbox, a capo delle partnership con gli operatori di telefonia mobile
• Detiene 12 brevetti relativi a Shazam, Google e Dropbox, tra cui uno utilizzato nell’algoritmo di ricerca di Google
• Laurea in Economia e MBA presso l’Università della California, Berkeley; Master in Finanza presso l’Università di Cambridge; ha iniziato la carriera presso L.E.K. Consulting
• Testimone chiave per il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti nel processo antitrust «Stati Uniti contro Google LLC» (2023), in cui ha testimoniato sugli accordi relativi al motore di ricerca predefinito per dispositivi mobili da lui personalmente negoziati
• Fondatore e CEO di Guard Inc., una startup specializzata in intelligenza artificiale che sviluppa tecnologie di rilevamento degli annegamenti nelle piscine

Biografia

La maggior parte delle organizzazioni considera l’innovazione una questione di cultura. Chris Barton la considera invece un problema di metodo. In qualità di cofondatore e primo CEO di Shazam – l’app di riconoscimento musicale acquisita da Apple nel 2018 per una cifra stimata in 400 milioni di dollari – ha creato una categoria che non esisteva, in condizioni che avrebbero dovuto renderne impossibile la realizzazione.

Quando Barton concepì l’idea nel 1999, non esistevano smartphone, né app store, né algoritmi in grado di identificare la musica dall’audio ambientale. I professori del MIT e di Stanford gli dissero che il problema del riconoscimento dei pattern non poteva essere risolto. Shazam è stata lanciata sul mercato nel 2002 ed è sopravvissuta a sei anni di quasi bancarotta prima che l’App Store le offrisse un’opportunità di distribuzione. Ha raggiunto i 300 milioni di utenti attivi mensili prima che Apple la acquisisse. La cronologia è importante: questa non è la storia di una rapida svolta. È la storia di un metodo costante di fronte a un fallimento prolungato.

Il suo curriculum all’interno delle aziende che hanno costruito il mobile computing aggiunge un ulteriore livello di autorevolezza. In Google è stato il primo dipendente addetto allo sviluppo commerciale focalizzato sul mobile, guidando gli accordi con gli operatori Verizon e AT&T che hanno gettato le basi per l’infrastruttura di distribuzione di Android. In Dropbox è stato uno dei primi 100 dipendenti, a capo delle partnership con gli operatori di telefonia mobile. È titolare di 12 brevetti in tutte e tre le aziende, compreso uno utilizzato nell’algoritmo di ricerca di Google, e nel 2023 ha testimoniato come testimone chiave del Dipartimento di Giustizia (DOJ) nel processo antitrust «Stati Uniti contro Google LLC», parlando degli accordi sulle impostazioni predefinite per i dispositivi mobili che aveva negoziato personalmente.

I suoi modelli concettuali – “Partire da zero” e “Perseveranza creativa” – estraggono da quell’esperienza un metodo replicabile: come ridurre le ipotesi ai principi fondamentali e come mantenere l’attenzione sull’intuizione centrale quando la resistenza è al massimo. Attualmente applica entrambi questi approcci in qualità di fondatore e CEO di Guard Inc., una startup specializzata in intelligenza artificiale che sviluppa tecnologie di rilevamento degli annegamenti nelle piscine – un problema che, ancora una volta, numerosi esperti hanno definito irrisolvibile.

Argomenti principali degli interventi

• Imprenditorialità e creazione di startup
• Innovazione di fronte alla resistenza degli esperti e delle istituzioni
• L’intelligenza artificiale al servizio dei consumatori e le origini della tecnologia mobile
• Eliminazione degli attriti e semplicità del prodotto
• La perseveranza creativa come metodo organizzativo
• Rivoluzione tecnologica e dei modelli di business
• Eliminazione dei preconcetti e pensiero basato sui principi fondamentali

Ideale per

• I vertici aziendali e i team di innovazione delle grandi organizzazioni che lanciano nuovi prodotti o unità di business nonostante la resistenza interna o quella degli esperti
• Chief Digital Officer, CTO e responsabili dell’innovazione impegnati a sviluppare competenze interne per un pensiero innovativo
• Organizzazioni imprenditoriali e leadership di scale-up che affrontano un periodo di incertezza prolungata
• Il pubblico delle conferenze composto da fondatori, dirigenti del settore tecnologico e leader aziendali in settori caratterizzati da un elevato livello di disruption

Risultati attesi per il pubblico

• Una comprensione pratica dei modelli concettuali “Start from Zero” e “Creative Persistence” e di come applicarli nel perseguire idee che incontrano l’opposizione di esperti o istituzioni
• Un modello concreto per distinguere la perseveranza produttiva dal pensiero basato sui costi irrecuperabili – tratto da sei anni di quasi-fallimento presso Shazam prima che il prodotto raggiungesse la diffusione su larga scala
• Tecniche specifiche per identificare ed eliminare gli attriti – lo sforzo superfluo che impedisce a idee altrimenti valide di raggiungere gli utenti
• Una nuova comprensione di come i prodotti di consumo rivoluzionari (Shazam, Android, Dropbox) siano stati costruiti partendo dai principi fondamentali, non da miglioramenti incrementali
• Maggiore fiducia organizzativa nel perseguire idee che l’attuale consenso respinge