Erika Lucas

Por que razão as organizações trabalham com Erika Lucas

• O seu programa de aceleração, gerido em parceria com os Oklahoma City Thunder da NBA, já apoiou mais de 220 startups lideradas por mulheres e por minorias desde 2017. Ela recorre à sua experiência prática, identificando e ajudando a expandir fundadores que a maioria dos sistemas de capital ignora.
• O seu fundo de capital de risco, o VEST Her Ventures, investe em empresas lideradas por mulheres na economia dos cuidados e no futuro do trabalho. Ela traz uma visão atualizada da sua carteira sobre onde as mudanças na força de trabalho e a pressão regulatória estão a abrir oportunidades comerciais, e onde o mercado está a subvalorizar.
• Ela domina toda a gama de instrumentos de capital. Como antiga sócia de capital de risco e diretora de Comércio e Investimento Direto Estrangeiro no Departamento de Comércio de Oklahoma, é especialista em incentivos públicos, capital de risco (PE), capital de capitalização (VC) e crédito bancário — aspetos essenciais para os conselhos de administração que tomam decisões complexas de alocação de recursos.
• A sua palestra no TED, «America's Trillion Dollar Blindspot» (O ponto cego de um trilião de dólares da América), apresenta argumentos baseados na dimensão do mercado a favor do fluxo de capital para fundadores que têm sido ignorados. É a essa linguagem que os líderes seniores e as comissões de investimento respondem.
• Opera a partir de Oklahoma City, longe dos centros costeiros de onde provêm a maioria dos oradores sobre este tema. Para empresas que estão a desenvolver estratégias de força de trabalho, de consumo ou políticas fora de um punhado de áreas metropolitanas, a sua perspetiva «à base» é difícil de encontrar noutro local.

Destaques da biografia

• Co-fundadora da StitchCrew, a sua aceleradora em parceria com os Oklahoma City Thunder da NBA, que apoiou mais de 220 startups lideradas por mulheres e por minorias desde 2017
• Fundadora e sócia-geral da VEST Her Ventures, um fundo de capital de risco em fase inicial que investe em empresas lideradas por mulheres na economia dos cuidados e no futuro do trabalho
• Oradora do TED: «America’s Trillion Dollar Blindspot» (TEDxOU)
• Apresentadora do podcast «VEST Her», que analisa as barreiras estruturais ao avanço económico das mulheres
• Membro do Conselho de Administração do Arvest Bank; bolseira do Just Economy Institute; membro da Latino Corporate Directors Association
• Ex-sócia de uma empresa de capital de risco norte-americana e europeia; ex-diretora de Comércio e Investimento Direto Estrangeiro no Departamento de Comércio de Oklahoma, onde 38 empresas internacionais se instalaram ou expandiram durante o seu mandato

Biografia

Apenas uma fração do capital de risco chega às mulheres e aos fundadores de minorias étnicas. O custo comercial desse padrão é geralmente subestimado. Categorias inteiras de clientes, mercados e operadores estão a ser sistematicamente subvalorizadas por um capital que está habituado a procurar sempre nos mesmos locais.

A StitchCrew foi criada com base nessa leitura do mercado. Co-fundada com o seu marido Chris em 2016, gere um acelerador em parceria com os Oklahoma City Thunder da NBA e já apoiou mais de 220 mulheres e fundadores pertencentes a minorias. O posicionamento é importante. A empresa situa-se no centro do país, e não num centro costeiro, e o fluxo de negócios reflete mercados que a maioria dos fundos da Costa Leste ou da Área da Baía nunca vê.

Essa lógica estendeu-se ao investimento. A VEST Her Ventures, fundada em 2022, apoia empresas em fase inicial lideradas por mulheres nos setores da economia dos cuidados e do futuro do trabalho — dois setores em que a procura está visivelmente a ultrapassar o capital disponível. O fundo foi constituído em poucas semanas. Foram angariados dois milhões de dólares em dois meses, inteiramente provenientes de sócias comanditárias sediadas no centro do país.

Esta linha condutora remonta à sua carreira anterior. Foi sócia numa empresa de capital de risco com investimentos nos Estados Unidos e na Europa, e diretora de Comércio e Investimento Direto Estrangeiro no Departamento de Comércio de Oklahoma, onde 38 empresas internacionais se instalaram ou expandiram durante o seu mandato. Faz parte do conselho de administração do Arvest Bank, é membro do Just Economy Institute e apresenta o podcast «VEST Her», onde a questão recorrente é o que seria necessário para que o capital americano deixasse de ignorar os seus mercados mais rentáveis.

Principais temas de intervenção

• Acesso ao capital e mercados negligenciados
• Empreendedorismo e a nova economia da maioria
• A economia dos cuidados e o futuro do trabalho
• Mulheres na liderança e na propriedade
• Capital de risco e inclusão económica
• Mobilidade económica e estratégia público-privada

Ideal para

• Conselhos de administração e diretores de investimento que procuram a próxima fonte de crescimento da carteira
• Comissões de capital privado e de investimento de risco que avaliam o fluxo de negócios e a diversificação
• Diretores de Recursos Humanos (CHRO) e responsáveis pela gestão de talentos que desenvolvem estratégias de força de trabalho e de infraestruturas de apoio
• Agências de desenvolvimento económico, câmaras de comércio e fóruns de liderança regionais que trabalham na inclusão comercial

Resultados para o público-alvo

• Um argumento comercial mais convincente para investir em fundadores e mercados negligenciados, baseado numa aceleradora em funcionamento e numa carteira de capital de risco ativa
• Um mapa mais claro de onde o capital de risco e de crescimento é efetivamente canalizado nos Estados Unidos, e quais as regiões geográficas e perfis de fundadores que são consistentemente ignorados
• Setores identificados onde as mudanças no consumo e na força de trabalho já estão a avançar mais rapidamente do que o capital de investimento, incluindo a economia dos cuidados e as infraestruturas de trabalho
• Um vocabulário para discutir a inclusão em termos comerciais, utilizável junto de conselhos de administração, comités de investimento e executivos seniores que se mostram céticos em relação a uma abordagem centrada na equidade