Jeffrey Pfeffer
La plupart des dépenses consacrées au développement du leadership n’apportent aucune amélioration mesurable dans la manière dont les organisations sont réellement dirigées. Les cadres sortent de ces programmes pleins d’énergie, mais retrouvent des systèmes qui récompensent les mêmes comportements, préservent les mêmes structures de pouvoir et ignorent les mêmes réalités. Le coût ne se limite pas à un gaspillage budgétaire : il se traduit par un taux de rotation élevé, un désengagement et, de plus en plus, par des problèmes de santé physique chez les salariés.
Jeffrey Pfeffer est professeur à la Stanford Graduate School of Business ; ses travaux de recherche, fondés sur des données factuelles, portant sur le pouvoir, le leadership et les conditions de travail remettent en question les hypothèses sur lesquelles s’appuient la plupart des organisations pour former leurs dirigeants et gérer leurs collaborateurs.
Full Profile
Pourquoi les entreprises font appel à Jeffrey Pfeffer
- Ses recherches quantifient ce que la plupart des services RH considèrent comme intangible : le coût mesurable, en termes de santé physique, des décisions managériales relatives à la précarité de l’emploi, à l’autonomie et à la charge de travail. Elles fournissent ainsi aux conseils d’administration et aux DRH des arguments étayés par des données en faveur d’un changement structurel plutôt que de simples programmes de bien-être.
- « Leadership BS » propose aux dirigeants une critique nommée et argumentée des raisons pour lesquelles les investissements dans le développement du leadership échouent généralement – ainsi qu’un cadre décrivant à quoi ressemble une pratique fondée sur des données factuelles, directement utilisable dans les discussions sur la refonte des programmes.
- Son cours optionnel à Stanford, « Paths to Power », synthétise des décennies de recherche sur la manière dont le pouvoir organisationnel fonctionne réellement – et non pas comme il devrait fonctionner –, offrant ainsi aux hauts dirigeants une cartographie précise des dynamiques qui façonnent leurs propres institutions.
- Il est l’un des rares universitaires spécialisés en gestion dont les travaux ont été sérieusement relayés tant dans des revues à comité de lecture que dans les grands médias économiques, ce qui rend ses arguments accessibles aux conseils d’administration et aux comités de direction sans pour autant perdre en crédibilité analytique.
- Sa volonté de défendre des positions qui vont à l’encontre des idées reçues du secteur du conseil et du coaching – qu’il s’agisse des mythes sur le leadership, du pouvoir ou des préjudices sur le lieu de travail – fait de lui une voix véritablement disruptive dans les discussions entre cadres supérieurs, où un consensus lisse est la norme.
Faits marquants de sa biographie
- Professeur Thomas D. Dee II de comportement organisationnel à la Stanford Graduate School of Business – l’un des membres du corps enseignant les plus anciens de ce département au sein de l’établissement
- Auteur d’une quinzaine d’ouvrages, dont « Dying for a Paycheck » (HarperBusiness, 2018), « Leadership BS » (HarperBusiness, 2015) et « Power: Why Some People Have It – and Others Don’t » (HarperBusiness, 2010)
- Co-auteur, avec Robert Sutton, de « Hard Facts, Dangerous Half-Truths, and Total Nonsense » (Harvard Business School Press, 2006) – un ouvrage de référence en matière de gestion fondée sur des données factuelles
- Concepteur et enseignant de longue date du cours optionnel « Paths to Power » du MBA de Stanford
- A publié dans la Harvard Business Review et a fait l’objet de nombreux articles dans cette revue pendant plusieurs décennies
- Classé au palmarès Thinkers50 des penseurs mondiaux du management
Biographie
Jeffrey Pfeffer a passé cinq décennies à Stanford à poser une question dérangeante : si les organisations investissent massivement dans le développement du leadership, pourquoi les lieux de travail continuent-ils à produire les mêmes échecs ? Sa réponse, étayée par une quinzaine d’ouvrages et plus de 150 articles universitaires, est que la plupart des pratiques de gestion ne reposent pas sur des preuves, mais sur l’optimisme, l’idéologie et les préférences d’un secteur qui tire profit de la vente d’aspirations.
Son ouvrage de 2015, « Leadership BS », a présenté cet argument de manière directe et étayée par des données. Selon Jeffrey Pfeffer, le secteur du développement du leadership enseigne systématiquement des qualités – humilité, authenticité, leadership au service des autres – qui ne permettent pas de prédire les résultats dans les organisations réelles, tout en ignorant ce que les données montrent réellement sur le fonctionnement du pouvoir et de l’autorité. « Power: Why Some People Have It – and Others Don’t » a apporté une correction : un compte rendu lucide et fondé sur la recherche de la manière dont l’influence se construit et s’exerce, tiré de son cours optionnel de longue date au MBA de Stanford intitulé « Paths to Power ».
« Dying for a Paycheck », publié en 2018, a étendu cette réflexion à un domaine que la plupart des organisations ont du mal à aborder. Pfeffer a démontré, à l’aide de données épidémiologiques et professionnelles, que les décisions de la direction concernant la précarité de l’emploi, l’autonomie, les longues heures de travail et les avantages sociaux ont des effets directs et mesurables sur la santé des salariés – faisant du lieu de travail, selon lui, la cinquième cause de décès aux États-Unis. Les implications pour les dirigeants sont considérables : le bien-être des collaborateurs n’est pas une simple initiative culturelle, c’est la conséquence des choix opérationnels et stratégiques pris au plus haut niveau.
En tant que titulaire de la chaire Thomas D. Dee II de comportement organisationnel à la Stanford GSB, Peter Pfeffer intègre directement ces travaux dans les discussions avec les dirigeants. Sa valeur n’est pas un programme ou un modèle : c’est un argumentaire solide et fondé sur des données probantes, démontrant que les organisations commettent régulièrement des erreurs évitables et coûteuses concernant leurs collaborateurs, ainsi qu’une description claire de ce qu’impliquerait de prendre ces données au sérieux.
Principaux thèmes d’intervention
- Pratiques de gestion et de leadership fondées sur des données factuelles
- Pouvoir et influence au sein de l’organisation
- L’économie de la santé au travail et du bien-être des salariés
- Développement du leadership : ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas
- Conditions de travail et performance du personnel
- Prise de décision sous la pression organisationnelle
- Mise en œuvre de la stratégie et rôle des dynamiques de pouvoir
Idéal pour
- les DRH et les directeurs des achats chargés d’évaluer la conception et le retour sur investissement des programmes de développement du leadership
- Les PDG et les conseils d’administration à la recherche d’une remise en question, fondée sur des données factuelles, des hypothèses de gestion courantes
- Les responsables de la transformation et les services de développement organisationnel chargés de concevoir des changements à grande échelle
- Les directeurs de programmes de formation des cadres dans les écoles de commerce et les universités d’entreprise
Résultats attendus pour les participants
- Une critique fondée et étayée par des données des hypothèses courantes en matière de développement du leadership, accompagnée d’approches alternatives spécifiques
- Une compréhension plus claire de la manière dont le pouvoir et l’influence opèrent réellement au sein des organisations, distincte de la structure de l’autorité formelle
- Un cadre pratique pour l’analyse de rentabilité reliant les décisions de direction aux résultats en matière de santé et de productivité du personnel
- Des questions plus pertinentes à poser concernant la stratégie RH existante, la conception des programmes et la structure organisationnelle
- Un vocabulaire opérationnel permettant de distinguer les pratiques de gestion fondées sur des données probantes des idées reçues
Conférences
S’appuie sur l’ouvrage de Pfeffer publié en 2018 pour montrer comment certaines pratiques de gestion – précarité de l’emploi, horaires prolongés, manque d’autonomie – entraînent des préjudices physiques mesurables, et ce que les organisations peuvent changer.
Points clés à retenir :
- Les données épidémiologiques établissant un lien entre les décisions de direction et la santé des salariés
- Quelles conditions de travail causent le plus de préjudice et quels changements génèrent le meilleur retour sur investissement
- Comment recadrer le bien-être des collaborateurs en tant que question de leadership opérationnel plutôt que comme un simple programme RH
Une critique directe et fondée sur des données factuelles du secteur du développement du leadership, ainsi qu’un cadre pratique proposant des solutions efficaces.
Points clés à retenir :
- Les mythes spécifiques véhiculés par le secteur du leadership et les raisons pour lesquelles ils ne permettent pas de prédire l’efficacité du leadership
- Ce que la recherche révèle réellement sur les qualités et les comportements qui déterminent les résultats en matière de leadership
- Comment les organisations peuvent repenser leurs investissements en matière de développement en s’appuyant sur des données factuelles plutôt que sur des aspirations
S’inspirant du cours optionnel dispensé depuis de nombreuses années par Pfeffer dans le cadre du MBA de Stanford, cette conférence offre aux cadres un aperçu précis de la manière dont le pouvoir s’acquiert, se maintient et s’exerce au sein d’organisations réelles.
Points clés à retenir :
- Le fossé entre la manière dont l’autorité est officiellement structurée et la manière dont l’influence s’exerce réellement
- Les principes pratiques, étayés par la recherche, pour construire et exercer le pouvoir
- Comment les hauts dirigeants peuvent naviguer dans les dynamiques politiques de l’organisation sans renoncer à leurs valeurs