Mark Foster

Por que razão as organizações trabalham com Mark Foster

• Um testemunho em primeira pessoa a favor da inclusão. Foster competiu em cinco Jogos Olímpicos enquanto escondia a sua orientação sexual; o seu relato sobre o que isso lhe custou é mais difícil de ignorar do que qualquer estudo de caso.
• Vinte e três anos de reconhecimento de padrões ao mais alto nível sobre o que distingue os atletas que chegam a uma final daqueles que a vencem, fruto de uma carreira que rendeu seis medalhas de ouro em Campeonatos do Mundo e oito recordes mundiais.
• Credibilidade junto do público televisivo. Como analista da BBC Sport em quatro Jogos Olímpicos e quatro Jogos da Commonwealth, sente-se à vontade perante audiências de alto nível, no palco com um apresentador e em painéis moderados.
• Uma história de porta-bandeira que foge ao habitual. Foster liderou a equipa britânica na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, o primeiro nadador britânico a fazê-lo desde 1964, e usa essa experiência para falar sobre visibilidade e o que a representação realmente significa para quem assiste.

Destaques da biografia

• Cinco participações olímpicas: Seul 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Pequim 2008
• Seis medalhas de ouro em Campeonatos do Mundo, onze títulos europeus, dois títulos da Commonwealth e oito recordes mundiais ao longo de uma carreira de 23 anos
• Porta-bandeira da Grã-Bretanha na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim 2008
• Analista de natação da BBC Sport nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, Rio 2016, Tóquio 2020 e Paris 2024, ao lado de Clare Balding e Rebecca Adlington
• Doutora Honoris Causa em Ciências da Saúde pela Anglia Ruskin University (2016)
• Patrona da The Anaphylaxis Campaign e embaixadora da SportsAid UK
• Autobiografia, «My Double Life», com publicação prevista para 2026

Biografia

A maioria das culturas de desempenho assenta naquilo que as pessoas produzem, e não naquilo que as pessoas carregam consigo enquanto o produzem. É nessa lacuna entre os dois que o resultado se perde silenciosamente. A contribuição de Foster consiste em tornar essa lacuna compreensível para um público empresarial, utilizando a única prova mais difícil de contestar do que os dados: uma carreira de 23 anos durante a qual competiu enquanto escondia quem era.

O palmarés desportivo fala por si. Seis medalhas de ouro em Campeonatos do Mundo, onze títulos europeus, dois títulos da Commonwealth, oito recordes mundiais e a seleção para cinco Jogos Olímpicos entre Seul 1988 e Pequim 2008. Ele empunhou a bandeira do Reino Unido na cerimónia de abertura de Pequim, tornando-se o primeiro nadador britânico a liderar a equipa desde Anita Lonsbrough em 1964.

O que ele tem dito publicamente desde 2017, e o que a sua autobiografia *My Double Life* aborda na íntegra, é a parte dessa carreira que não apareceu nos resultados. Foster competiu ao mais alto nível enquanto escondia a sua orientação sexual e tem sido específico quanto à energia que isso lhe consumiu e à margem de desempenho que isso lhe custou. Para um líder sénior que encara a inclusão como uma questão de produtividade, em vez de uma questão de valores, esta é uma fonte de primeira mão útil.

O seu trabalho na televisão mantém-no em forma no palco. Foster tem sido analista de natação da BBC Sport em quatro Jogos Olímpicos e quatro Jogos da Commonwealth, aparecendo regularmente no ar com Clare Balding e Rebecca Adlington, e a Universidade Anglia Ruskin concedeu-lhe um doutoramento honoris causa em 2016, em reconhecimento da sua contribuição.

Principais temas das palestras

• Culturas de desempenho inclusivas
• Visibilidade e representação em ambientes de alto desempenho
• Resiliência ao longo de uma longa carreira
• Definição de objetivos e reinvenção
• Preparação e mentalidade de nível olímpico
• Trabalhar sob pressão
• Assumir-se no trabalho

Ideal para

• Diretores de Recursos Humanos (CHRO) e responsáveis pela Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) que estejam a desenvolver argumentos comerciais a favor da inclusão em termos de desempenho
• Reuniões fora da sede da liderança sénior cujo objetivo é o desempenho sob pressão contínua
• Grupos de Recursos para Colaboradores e redes Pride que procuram uma voz externa com credibilidade no mundo do desporto
• Jantares de entrega de prémios, conferências e painéis em formato de transmissão televisiva que necessitem de um apresentador confiante no palco

Resultados para o público

• Uma visão mais clara de como a ocultação no local de trabalho se reflete nos resultados e qual é o seu custo real
• Uma visão prática do que vinte e três anos de competição lhe ensinaram sobre contratempos, estagnações e segundas oportunidades
• Uma compreensão mais nítida da importância da representação nos cargos de direção, contada pela própria pessoa representada
• Uma nova perspetiva sobre a resiliência como algo construído ao longo de uma carreira, e não algo que surge num instante