Cathy O'Dowd
Le persone di grande talento rappresentano spesso il rischio maggiore per i team di cui fanno parte. Sotto pressione, quella stessa determinazione che rende efficaci queste persone le spinge verso la competizione anziché verso la collaborazione, e il team finisce per lavorare contro se stesso. Raramente è l’ambiente esterno a causare il fallimento di un gruppo; quasi sempre sono le dinamiche interne a farlo.
La competizione interna tra i membri più brillanti è la causa nascosta della maggior parte dei fallimenti dei team. Cathy O’Dowd, la prima donna ad aver scalato l’Everest sia dal versante nord che da quello sud, fornisce ai team dirigenziali gli strumenti per riconoscere e invertire questa tendenza prima che diventi irreversibile.
Full Profile
Perché le organizzazioni collaborano con Cathy O'Dowd
- La sua tesi centrale, secondo cui sono le dinamiche interne del team, e non l'ambiente esterno, la causa principale del fallimento nei gruppi ad alte prestazioni, deriva da spedizioni specifiche e documentate e si applica direttamente alle decisioni con cui i team di alta dirigenza stanno già lottando.
- La spedizione sudafricana sull'Everest del 1996 offre uno dei casi di studio pubblici più dettagliati di un team ad alte prestazioni che crolla a causa dell'ego e dei giochi di potere, per poi riprendersi e raggiungere la vetta. Quell'arco narrativo di crollo, diagnosi e rinnovato impegno è la sostanza del lavoro.
- La sua partecipazione alla spedizione del 2012 sulla cresta Mazeno sul Nanga Parbat (la prima ascensione di una cresta di 10 chilometri che aveva sconfitto dieci precedenti spedizioni internazionali) fornisce un modello collaudato per realizzare obiettivi ambiziosi quando il piano incontra un ambiente imprevedibile e deve adattarsi in tempo reale.
- Lei avanza un'affermazione specifica e controintuitiva: che la maggior parte dei fallimenti in ambienti estremi sono auto-creati. Ciò mette in discussione il modo in cui molte organizzazioni individuano e gestiscono il rischio e offre ai leader una serie diversa di domande da porre ai propri team.
- In qualità di membro della Professional Speaking Association del Regno Unito/Irlanda e vincitrice del suo più alto riconoscimento, il Professional Speaking Award of Excellence, apporta il rigore strutturale di una relatrice di carriera a contenuti che sono stati testati davanti a un pubblico di alti dirigenti aziendali in oltre 46 paesi.
Punti salienti della biografia
- Prima donna a raggiungere la vetta dell'Everest sia dal versante sud (1996) che da quello nord (1999) – un record senza pari nella storia dell'alpinismo
- Prima sudafricana a raggiungere la vetta dell'Everest; membro della Prima Spedizione Sudafricana sull'Everest (1996)
- Quarta donna a scalare il Lhotse, la quarta montagna più alta del mondo (2000)
- Partecipante alla spedizione Mazeno Ridge del 2012 sul Nanga Parbat: prima ascensione di una delle ultime grandi vie non scalate su una vetta di 8.000 metri; la coppia di scalatori è stata insignita del Piolet d'Or 2013
- Autrice di Just for the Love of It; coautrice di Everest: Free to Decide
- Membro della Professional Speaking Association del Regno Unito/Irlanda; vincitore del Professional Speaking Award of Excellence, il più alto riconoscimento della PSA
- Laurea magistrale in Giornalismo presso la Rhodes University; ex docente universitario
- Relatore professionista da oltre 27 anni; ha tenuto conferenze presso organizzazioni in oltre 46 paesi in sei continenti
Biografia
La maggior parte dei team composti da persone ambiziose e capaci racchiude in sé i semi del proprio fallimento. Non perché l'ambiente esterno li sconfigga, ma a causa della competizione tra i membri più performanti: proprio quella spinta che li ha portati lì, erode la collaborazione di cui hanno bisogno per avere successo. Cathy O'Dowd ha assistito a tutto questo in tempo reale, in alta quota, con delle vite in bilico.
O'Dowd è stata la prima donna a raggiungere la vetta dell'Everest sia dal versante sud che da quello nord, completando la scalata dal versante sud nel 1996 e tornando per quella dal nord nel 1999. Ciò che ha plasmato il suo pensiero non sono state le vette, ma la crisi che ha preceduto la prima: i litigi interni, i giochi di potere e la quasi disintegrazione di un team che aveva tutte le credenziali per avere successo. La sua analisi di quella spedizione: cosa si è rotto, cosa è stato ricostruito e come la squadra ha raggiunto la vetta nonostante se stessa, è alla base del suo lavoro aziendale.
Il suo secondo importante caso di studio è la cresta Mazeno del 2012 sul Nanga Parbat, una cresta himalayana di 10 chilometri che aveva respinto dieci precedenti spedizioni internazionali. Il team di sei persone si è impegnato in una prima ascensione senza un progetto prestabilito e ha dovuto adattarsi in tempo reale man mano che il piano si scontrava con un ambiente complesso e spietato. Due compagni di squadra hanno completato la scalata e sono stati premiati con il Piolet d'Or 2013, il premio più prestigioso dell'alpinismo. O'Dowd utilizza questa spedizione come modello per realizzare obiettivi ambiziosi quando la certezza non è disponibile e il piano originale non regge.
Membro della Professional Speaking Association del Regno Unito/Irlanda e vincitrice del suo Professional Speaking Award of Excellence, ha tenuto conferenze in oltre 46 paesi nel corso di 27 anni. Ha conseguito un master in giornalismo presso la Rhodes University, dove ha anche tenuto lezioni. Le sue presentazioni non si basano sull'ispirazione, ma sulla diagnosi: un'analisi specifica e trasferibile del perché i gruppi ad alte prestazioni hanno successo o falliscono sotto pressione.
Argomenti principali delle conferenze
- Processo decisionale sotto pressione estrema
- Dinamiche dei team ad alte prestazioni
- Leadership in contesti ad alto rischio
- Realizzazione di piani ambiziosi in condizioni di incertezza
- Resilienza, fallimento e ripresa
- Rischio, responsabilità e limiti del controllo
- Adattare la strategia quando l'attuazione incontra la realtà
Ideale per
- I team dirigenziali e di alta dirigenza che devono affrontare decisioni ad alto rischio in un contesto di incertezza
- Organizzazioni che gestiscono programmi ambiziosi di trasformazione, innovazione o cambiamento
- Conferenze sulla leadership incentrate sulle prestazioni del team e sulla resilienza organizzativa
- Consigli di amministrazione e comitati esecutivi che esaminano i rischi, la responsabilità e i quadri decisionali
Risultati per il pubblico
- Un quadro diagnostico specifico per comprendere perché i team ad alte prestazioni falliscono dall'interno, non dall'esterno
- Analisi pratica di come l'ego, la competizione e l'interruzione della comunicazione si manifestano sotto pressione, e come interrompere tali schemi
- Un modello di caso di studio per adattare piani ambiziosi quando l'esecuzione si scontra con un ambiente imprevedibile
- Una nuova comprensione del rischio organizzativo: le dinamiche interne come variabile primaria, non solo le condizioni esterne
- Maggiore chiarezza su come si presenta e si percepisce la leadership in condizioni di autentica incertezza, tratta da decisioni reali con conseguenze irreversibili
Discorsi
Prende come caso di studio concreto la spedizione Mazeno Ridge del 2012 – una prima ascensione sul Nanga Parbat dopo dieci tentativi falliti – per illustrare come raggiungere obiettivi davvero ambiziosi quando non esiste un modello di riferimento e il piano deve evolversi in tempo reale.
Punti chiave:
- Come pianificare obiettivi complessi e ad alto rischio quando non ci sono precedenti a cui fare riferimento
- Il ruolo della flessibilità, del riorganizzarsi e dell’adattamento deliberato quando l’esecuzione va storta
- Le sfide e le soddisfazioni nel costruire e guidare un team diversificato e ad alte prestazioni verso un obiettivo senza precedenti
Prende spunto dalla spedizione sudafricana sull’Everest del 1996 per dimostrare come siano le dinamiche interne al gruppo – e non la montagna – a determinare il successo o il fallimento in contesti ambiziosi e ad alta pressione.
Punti chiave:
- Perché il crollo del team a causa dell’ego e dei giochi di potere rappresenta un rischio maggiore rispetto a qualsiasi minaccia esterna
- Gli ostacoli interni che impediscono a team capaci di raggiungere obiettivi condivisi
- Strumenti pratici per gestire efficacemente le persone nel perseguimento di un obiettivo comune sotto pressione
Ridefinisce il modo in cui le organizzazioni affrontano l’ignoto, sostituendo l’istinto di eliminare l’incertezza con la capacità di operare efficacemente al suo interno.
Punti chiave:
- Perché la mentalità dell’esploratore – curiosità, adattabilità, concentrazione sugli obiettivi senza rigidità – è un vantaggio strategico per i leader
- Come distinguere tra i rischi che è possibile mitigare e l’incertezza che bisogna imparare a gestire
- Come i team possono mantenere la direzione e la coesione quando l’ambiente è realmente imprevedibile